Úvod
David S. Ingalls Ice Rink je hokejový stadion Yaleovy univerzity v New Havenu ve státě Connecticut. Autorem projektu, který deník Wall Street Journal v roce 2011 označil za „nejlépe navržené kluziště v univerzitním hokeji“, je Eero Saarinen, absolvent Yale. Saarinen, který je známý také jako autor oblouku v St. Louis, byl najat, aby navrhl tuto budovu pro svou alma mater. Přesvědčil se o tom tím, že vytvořil emotivně působivou budovu, která se vyznačuje hrbatou střechou, kterou podpírá 300 metrů vysoký páteřní nosník. V kampusu je kluziště díky své nestandardní podobě láskyplně a všeobecně známé jako „Yaleova velryba“.
Je pojmenováno po bývalých kapitánech mužského hokejového týmu Yale Davidu S. Ingallsovi (1920) a Davidu S. Ingallsovi mladším (1956); členové rodiny Ingallsů byli hlavními mecenáši projektu. Kluziště bylo postaveno v letech 1953-1958, obsahuje rozpětí 200 stop dlouhé a 85 stop široké, strop je v nejvyšším bodě oblouku vysoký 76 stop. Aréna pojme 3 500 diváků a při využití pro jiné účely lze počet míst zvýšit až na 5 000.
Ačkoli se může zdát, že jde o složitou stavbu, myšlenka je velmi jednoduchá a právě v tom spočívá skutečná krása tohoto projektu. Hlavní kluziště má jednoduše obdélníkový tvar s nasazenými hranami; to dodává střeše na důrazu.
V roce 1970 otevřelo kluziště své brány několika rockovým kapelám, které na něm hrály v rámci protestu na New Haven Green proti stezkám Černých panterů. Ke konci koncertu vybuchly v suterénu Ingalls Rink dvě bomby, a přestože nedošlo k žádným zraněním, budova utrpěla praskliny v klenbě a skleněné dveře byly rozbity. V roce 2007 prošlo kluziště tříletou rekonstrukcí, kterou vedla firma Roche-Dinkeloo.
Poloha
Ingalls Ice Rink najdete ve městě New Haven ve státě Connecticut, kde se nachází kampus Yaleovy univerzity. Tato univerzita je známá svými elitními studenty a vyučujícími a kolegiátní gotickou architekturou. Ledová plocha však do této poslední kategorie nepatří, protože je spolu s dalšími výjimečnými stavbami, jako je Beineckeho knihovna vzácných knih od SOM, vrcholem moderní expresivní architektury.
Koncept
Saarinen byl známý tím, že chtěl, aby architektura byla zábavná, a tak usiloval o vytvoření hokejového kluziště, které by vyjadřovalo stejné vzrušení jako samotná hra. Věřil, že budova by měla v návštěvnících něco vyvolat a zaujmout je na emocionální úrovni. Navíc si myslel, že kluziště potřebuje velkou osobitost, protože v té době bylo poněkud vzdálené od kampusu. Architekt chtěl, aby přitahovalo a táhlo k sobě nejen studenty, ale i širokou veřejnost.
Saarinen chtěl být v mládí sochařem, a tak se pravděpodobně právě proto zrodila tato umělecká geometrie, která vyústila v nápad rozšířit stavbu a vytvořit na konci ono světlo, díky němuž vypadá jako severská loď. Koncept stavby mu přišel jako logická odpověď na problém; jednoduše krásný a zároveň jedinečný důsledek místa a otevřené lokality.
Prostory
Ačkoli je dnes vysokoškolský hokej velkým byznysem, v roce 1953, kdy byla budova poprvé navržena, byla většina ostatních hokejových hřišť jen kůlnou nebo stodolou s ledem uprostřed. Původní kluziště proto neobsahovalo posilovny a kondiční místnosti ani kanceláře pro trenéry.
V průběhu desetiletí se hokejový průmysl rozrostl a komunita Yale postavila pod tribunami improvizovaně, ve stylu favely, přidané stavby a prostory. V roce 2007 prošlo kluziště rekonstrukcí za 23,5 milionu dolarů, které veleli Kevin Roche a John Dinkeloo. Všechny renovace byly navrženy tak, aby zachovaly původní architekturu a kouzlo kluziště a zároveň přidaly nová zařízení, která zlepší zážitek jeho uživatelů.
Vně kluziště se v podzemní přístavbě o rozloze 13 000 čtverečních stop nacházejí provozní prostory a také zázemí pro týmy a jejich trenéry. Uvnitř rekonstrukce zahrnovala nové mužské a ženské univerzitní šatny, tréninkové a posilovací a kondiční místnosti, přístavbu press-boxu na straně hostů kluziště, spodní úroveň hokejového dědictví (kde je prezentována hokejová historie Yale), kanceláře pro trenéry obou programů, studovnu pro studenty a sportovce, nové osvětlení, nový zvukový systém a odvlhčovací jednotku.
Struktura
Část toho, proč je tato budova tak pozoruhodná, spočívá v tom, že v době, kdy byly stavby jednoduché a vyžadovaly značné množství sloupů podpírajících váhu budovy; Eero Saarinen dokázal vytvořit hokejové kluziště bez potřeby nosníků nebo sloupů, což umožnilo nerušený výhled z každého místa v aréně.
Inovativní konstrukční systém kluziště využívá 300metrový železobetonový oblouk, tzv. catenary arch, kterým se Saarinenovy projekty proslavily. Z jeho centrální podpěry je dřevěná střecha podepřena konstrukcí z lanové sítě, která jí dodává charakteristické dvojité zakřivení. Konkávní a konvexní formy vytvářejí vzájemné napětí a díky této dynamice vzniká budova. Vnější lana spojující oblouk přímo s vnějšími okraji střechy byla přidána, aby pomohla stabilizovat konstrukci proti divokým větrům. Autorem konstrukčního návrhu byl Fred N. Severud.
Materiály
Jak již bylo zmíněno, oblouk je vyroben ze železobetonu a hraje barvou a strukturou dubové střechy, která se mezi nimi nízko rozprostírá. Střecha s dřevěným rámem a hliníkovým opláštěním je zavěšena na oblouku na ocelových lanech. Směrovost dřevěných lamel sleduje napětí drapérie přerušované průnikem jejich betonových podpěr.
Půdorys budovy je eliptický a lité betonové stěny probíhají kolem dvou dlouhých hran od elipsy. Tyto materiály jsou přerušeny skleněnými dveřmi u hlavního vchodu.