Exkluzivní:

15. listopadu společnost Ernst & Young a další soukromé firmy, které byly najaty na audit Pentagonu, oznámily, že nemohou práci dokončit. Kongres nařídil nezávislý audit ministerstva obrany, které je největším diskrečním nákladovým střediskem vlády – Pentagon dostává 54 centů z každého dolaru federálních prostředků – poté, co Pentagon po desetiletí nedokázal provést audit sám sebe. Firmy však dospěly k závěru, že finanční záznamy ministerstva obrany jsou prošpikovány tolika účetními nedostatky, nesrovnalostmi a chybami, že spolehlivý audit je prostě nemožný.

Náměstek ministra obrany Patrick Shanahan se snažil dát věci tu nejlepší tvář, když novinářům řekl: „V auditu jsme neuspěli, ale nikdy jsme neočekávali, že jím projdeme“. Shanahan navrhl, že by ministerstvo obrany mělo získat uznání za to, že se o audit pokusilo: „Byl to audit organizace s hodnotou 2,7 bilionu dolarů, takže skutečnost, že jsme audit provedli, je podstatná.“ Pravdou však je, že ministerstvo obrany bylo k tomuto auditu dotlačeno dvoustrannou frustrací v Kongresu a výsledkem, kdyby se jednalo o velkou korporaci, by pravděpodobně byl krach akcií.

Jak řekl v září 2017 na půdě Senátu republikánský senátor Charles Grassley z Iowy, častý kritik finančních praktik ministerstva obrany, dlouhodobé selhání Pentagonu při provádění řádného auditu odráží „šestadvacetileté tvrdé otálení“ ze strany ministerstva obrany, kde „vnitřní odpor k auditu účetnictví je hluboký“. V roce 1990 přijal Kongres zákon o hlavních finančních úřednících, který požadoval, aby všechna ministerstva a agentury federální vlády vytvořily auditovatelné účetní systémy a podrobily se každoročním auditům. Od té doby všechna ministerstva a agentury tento požadavek splnily – s výjimkou Pentagonu.

Nyní vyšetřování Nation odhalilo vysvětlení, proč Pentagon otálí: Po celá desetiletí se vedoucí představitelé a účetní ministerstva obrany dopouštěli obrovského, protiústavního účetního podvodu a záměrně falšovali účetnictví, aby oklamali Kongres a zvyšovali rozpočty ministerstva obrany bez ohledu na vojenskou potřebu. Podle vládních záznamů a rozhovorů se současnými i bývalými úředníky ministerstva obrany, kongresovými zdroji a nezávislými odborníky si ministerstvo obrany ve svých výročních finančních zprávách pro Kongres doslova vymýšlelo čísla, která představovala zdánlivě neexistující transakce v hodnotě bilionů dolarů, přičemž vědělo, že Kongres bude na tyto zavádějící zprávy spoléhat při rozhodování, kolik peněz má ministerstvu obrany v následujícím roce poskytnout.

„Kdyby bylo ministerstvo obrany upřímné, přišlo by do Kongresu a řeklo by: ‚Všechny tyto navrhované rozpočty, které vám předkládáme, jsou snůška nesmyslů‘,“ řekl Jack Armstrong, který strávil více než pět let v Úřadu generálního inspektora ministerstva obrany jako dozorčí ředitel auditů, než v roce 2011 odešel do důchodu.

Podvody fungují takto. Když ministerstvo obrany předkládá Kongresu své roční rozpočtové požadavky, posílá mu finanční zprávy za předchozí rok, které obsahují vymyšlená čísla. Tato vymyšlená čísla zakrývají skutečnost, že ministerstvo obrany ne vždy utratí všechny peníze, které mu Kongres v daném roce přidělí. Namísto toho, aby Pentagon tyto nevyužité prostředky vrátil do americké státní pokladny, jak mu ukládá zákon, někdy je promíjí a přesouvá do jiných částí rozpočtu ministerstva obrany.

Zaměstnanci Pentagonu tvrdí, že tato praxe je v rozporu s článkem I, oddílem 9 Ústavy USA, který stanoví, že

Ze státní pokladny se nesmí čerpat peníze jinak než na základě zákonem přidělených prostředků a musí být čas od času zveřejňován pravidelný výkaz a účet příjmů a výdajů všech veřejných peněz.

Mezi taktiky praní špinavých peněz, které Pentagon používá: Takzvané „jednoleté peníze“ – prostředky, které Kongres zamýšlí utratit v jednom fiskálním roce – se přesouvají do fondu pětiletých peněz. Tento manévr využívá skutečnosti, že federální zákon nevyžaduje vrácení nevyužitých „pětiletých peněz“ během tohoto pětiletého alokačního období.

Těmto falešným číslům se uvnitř Pentagonu říká „zátky“, jako když se ucpává díra, uvedli současní i bývalí úředníci. „Nippering“, což je odkaz na nástroj s ostrým nosem používaný k odstřihávání kousků drátu nebo kovu, je slangový výraz Pentagonu pro přesun peněz z účelu schváleného Kongresem na jiný účel. Takové vsuvky se mohou opakovat několikrát, „dokud se prostředky nestanou prakticky nedohledatelnými“, říká jeden z veteránů Pentagonu, který trval na zachování anonymity, aby si mohl udržet práci lobbisty v Pentagonu.

Vsuvky mohou mít ohromující velikost. Například ve fiskálním roce 2015 vyčlenil Kongres pro americkou armádu 122 miliard dolarů. Přesto finanční záznamy DoD pro rozpočet armády na rok 2015 zahrnovaly neuvěřitelných 6,5 bilionu (ano, bilionu) dolarů ve formě zátek. Většina těchto zátek „postrádá podklady“, řečeno nevýraznou formulací interního hlídacího psa ministerstva, Úřadu generálního inspektora. Jinými slovy, neexistovaly žádné účetní záznamy ani účtenky, které by dokládaly, jak bylo oněch 6,5 bilionu dolarů údajně utraceno. Ve skutečnosti bylo „odstraněno“ více než 16 000 záznamů, které by mohly odhalit zdroj nebo místo určení části z těchto 6,5 bilionu dolarů, uvedl úřad generálního inspektora.

DoD tímto způsobem pohání americké vojenské výdaje rok od roku výš, i když země nevede žádnou velkou válku, říká Franklin „Chuck“ Spinney, bývalý informátor Pentagonu. Spinneyho odhalení Kongresu a zpravodajským médiím o divoce nadsazených výdajích Pentagonu pomohla v 80. letech vyvolat pobouření veřejnosti. „Vymýšlejí si čísla a pak každý rok žádají o další peníze,“ řekl Spinney deníku The Nation. Finanční prostředky, které Pentagon v průběhu let nashromáždil díky svým falešným účetním manévrům, „by klidně mohly činit až 100 miliard dolarů“, odhadl Spinney.

Kongres totiž v aktuálním fiskálním roce 2019 vyčlenil pro DoD rekordní částku – 716 miliard dolarů. To je o 24 miliard dolarů více než ve fiskálním roce 2018 (692 miliard dolarů), který byl sám o sobě o 6 miliard dolarů vyšší než ve fiskálním roce 2017 (686 miliard dolarů). Právě taková velkorysost pohání americké vojenské výdaje výše než dalších deset zemí s nejvyššími výdaji dohromady, dodal Spinney. Přitom nejblíže válce v plném rozsahu, kterou Spojené státy v současné době vedou, je Afghánistán, kde je nasazeno přibližně 15 000 amerických vojáků – jen 2,8 % toho, kolik jich bylo ve Vietnamu na vrcholu této války.

Účetní postupy ministerstva obrany se zdají být záměrnou snahou vyhnout se odpovědnosti, říká Armstrong. „Mnoho zátek – ne všechny, ale podstatná část – se používá k tomu, aby se příjmy z hlavní knihy shodovaly s hlavními rozpočtovými výkazy, takže to, co je v rozpočtových výkazech, je v podstatě ponecháno na fantazii lidí,“ říká Armstrong a dodává: „Utratilo DoD neoprávněně prostředky z jednoho přiděleného účelu na jiný? Kdo to může říct?“

„Vláda Spojených států každoročně vybírá biliony dolarů za účelem financování základních funkcí, včetně úsilí ministerstva obrany v oblasti národní bezpečnosti,“ uvedl senátor Grassley pro The Nation. „Když nevolení byrokraté zneužívají, špatně hospodaří a špatně rozdělují prostředky daňových poplatníků, nejenže to ubírá prostředky na životně důležité vládní funkce, ale oslabuje to i důvěru občanů v jejich vládu.“

Tento účetní podvod Pentagonu je pro Spinneyho opět déjà vu. Již v 80. letech spolu s hrstkou dalších reformně smýšlejících kolegů odhalil, jak ministerstvo obrany používalo podobný účetní trik k nafukování výdajů Pentagonu – a k hromadění peněz na „neúčetní“ programy. „DoD běžně nadhodnocovalo míru inflace u zbraňových systémů,“ vzpomíná Spinney. „Když se ukázalo, že skutečná inflace je nižší než odhady, nevrátilo přebytečné prostředky do státní pokladny, jak to vyžadoval zákon, ale vložilo je na něco, čemu se říká ‚účet sloučených přebytků‘,“ řekl.

„Tímto způsobem byl Pentagon schopen vytvořit fond téměř 50 miliard dolarů“ (asi 120 miliard dolarů v dnešních penězích), dodal Spinney. Domnívá se, že podobné triky se používají i dnes k financování tajných programů, možná včetně aktivit amerických speciálních sil v Nigeru. Tento program byl zřejmě realizován, aniž by Kongres věděl o jeho skutečné povaze, což vyšlo najevo až poté, co tam loni došlo k přepadení jednotky speciálních sil, při němž zahynuli čtyři američtí vojáci.

„Kvůli zátkám neexistuje žádný kontrolovatelný způsob, jak sledovat financování a výdaje Pentagonu,“ vysvětluje Asif Khan z Úřadu pro vládní odpovědnost, který v Kongresu dohlíží na federální byrokracii. „Pro audit je klíčové mít spolehlivou finanční evidenci za předchozí roky, aby bylo možné provést audit účetnictví za aktuální rok,“ poznamenává Khan, vedoucí oddělení správy národních bezpečnostních aktiv v GAO. Dodává, že zádrhele a další nesrovnalosti pomáhají vysvětlit, proč je Pentagon dlouhodobě na vrcholu nebo blízko vrcholu seznamu „vysoce rizikových“ agentur GAO náchylných k významným podvodům, plýtvání a zneužívání.

The Nation před zveřejněním tohoto článku předložil podrobné písemné otázky a vyžádal si rozhovory s vysokými úředníky ministerstva obrany. Do záznamu se vyjádřili pouze pracovníci oddělení veřejných záležitostí. Christopher Sherwood z oddělení pro styk s veřejností ministerstva obrany v odpovědi zaslané e-mailem popřel jakákoli účetní pochybení. Sherwood napsal, že jakýkoli převod finančních prostředků mezi jedním rozpočtovým účtem a jiným „vyžaduje přeprogramování“ Kongresem, a dodal, že každý takový převod ve výši více než 1 procenta oficiálního rozpočtu ministerstva obrany by musel být schválen „všemi čtyřmi kongresovými výbory pro obranu“.

Rozsah a fungování účetních podvodů v Pentagonu začal loni odhalovat vytrvalý výzkumný tým vedený Markem Skidmorem, profesorem ekonomie specializujícím se na finance státních a místních samospráv na Michiganské státní univerzitě. Skidmore a jeho dva postgraduální studenti strávili měsíce procházením revizí finančních výkazů DoD, které provedl Úřad generálního inspektora ministerstva. Při hlubokém zkoumání zprávy OIG o finančním výkazu armády za rok 2015 výzkumníci zjistili některé zvláštní informace. V příloze C na straně 27 uváděli, že Kongres v tomto roce vyčlenil pro americkou armádu 122 miliard dolarů. V příloze se však zřejmě také uvádí, že armáda obdržela od americké státní pokladny hotovostní vklad ve výši 794,8 miliardy dolarů. Tato částka byla více než šestkrát vyšší, než Kongres vyčlenil – byla skutečně vyšší než celý rozpočet Pentagonu na daný rok. Ze stejné přílohy vyplývalo, že armáda měla závazky (v účetním žargonu jde o splatné účty) v celkové výši 929,3 miliardy dolarů.

„Říkal jsem si, jak je možné, že z rozpočtu ve výši 122 miliard dolarů můžete dostat takové úpravy,“ vzpomínal Skidmore. „Zpočátku jsem si říkal: To je absurdní! A přitom se zdálo, že jediné, co udělali, bylo, že řekli: ‚Tady jsou tyhle vsuvky. A pak už nic. I když by taková věc měla být varovným signálem, prostě to vyšumělo. Tak jsme se rozhodli, že se na to podíváme hlouběji.“

Aby se Skidmore a jeho postgraduální studenti ujistili, že fiskální rok 2015 nebyl anomálií, rozšířili své pátrání a prozkoumali zprávy OIG o finančních záznamech Pentagonu sahající až do roku 1998. 1 bilion dolarů v roce 2007, 875 miliard dolarů v roce 2010 a 1,7 bilionu dolarů v roce 2012, plus částky v řádech stovek miliard v dalších letech.

Celkově se v letech 1998-2015 nepodařilo dohledat, zdokumentovat ani vysvětlit finanční transakce Pentagonu v hodnotě přinejmenším závratných 21 bilionů dolarů, uzavřel Skidmore. Abychom vyjádřili ohromnost této částky, 21 bilionů dolarů je zhruba pětkrát více, než kolik utratí celá federální vláda za rok. Je větší než hrubý národní produkt USA, který je s odhadovanou hodnotou 18,8 bilionu dolarů největší na světě. A těchto 21 bilionů dolarů zahrnuje pouze vsuvky, které byly zveřejněny ve zprávách Úřadu generálního inspektora, který nepřezkoumává všechny výdaje Pentagonu.

Aby bylo jasno, Skidmore ve zprávě, jejíž spoluautorkou je Catherine Austin Fittsová, bývalá asistentka tajemníka ministerstva bydlení a městského rozvoje, která si stěžovala na podobné vsuvky ve finančních výkazech HUD, netvrdí, že všech těchto 21 bilionů dolarů bylo tajné nebo zneužité financování. A skutečně, zástrčky se nacházejí jak na kladné, tak na záporné straně účetní knihy, čímž se potenciálně vzájemně započítávají. Skidmore a Fitts však dodávají, že účetnictví Pentagonu je tak nepřehledné, že není možné vysledovat skutečné zdroje a místa určení 21 bilionů dolarů. Další nejistotu zvyšuje zmizení tisíců záznamů. Výsledkem je, že nikdo nemůže s jistotou vědět, kolik z těchto 21 bilionů dolarů bylo nebo nebylo utraceno oprávněně.

To se může týkat i vysokého vedení Pentagonu. Dobrým příkladem je Donald Rumsfeld, proslulý mikromanipulující ministr obrany za vlády Bushe a Cheneyho. Dne 10. září 2001 svolal Rumsfeld dramatickou tiskovou konferenci v Pentagonu, aby učinil překvapivé prohlášení. S odkazem na obrovský vojenský rozpočet, za který byl oficiálně zodpovědný, prohlásil: „Podle některých odhadů nemůžeme sledovat transakce v hodnotě 2,3 bilionu dolarů“. Tato šokující zpráva, že částka více než pětkrát vyšší než rozpočet Pentagonu na rok 2001, který se odhaduje na 313 miliard dolarů, je ztracená nebo dokonce jen „nesledovatelná“, byla – přinejmenším na jeden 24hodinový zpravodajský cyklus – velkou celonárodní zprávou, stejně jako komentář ministra Rumsfelda, že protivníkem Ameriky není Čína nebo Rusko, ale spíše „blíže k domovu“: Je to byrokracie Pentagonu“. Stejně ohromující bylo Rumsfeldovo varování, že vypátrání těchto chybějících transakcí „může být… otázkou života a smrti“. Žádný vedoucí představitel Pentagonu nikdy předtím nic takového neřekl a nikdo to neudělal ani od té doby. Rumsfeldovo odhalení však rychle zaniklo, když následujícího rána 11. září čtyři unesená dopravní letadla v plné rychlosti narazila do dvou věží Světového obchodního centra, Pentagonu a pole v Pensylvánii. Od té doby se neuskutečnila žádná následná opatření a ani se neusilovalo o nalezení chybějících peněz.

Spinney při vzpomínce na desítky let strávených v Pentagonu zdůraznil, že špatně vedené účetnictví a z něj vyplývající podvodné finanční výkazy nejsou důsledkem lenosti účetních ministerstva obrany. „Nemůžete se na to dívat jako na odchylku,“ řekl. „Je to běžná činnost. Cílem je paralyzovat Kongres.“

To se jistě stalo. Jak řekl deníku The Nation jeden z pracovníků Kongresu s dlouholetými zkušenostmi s vyšetřováním rozpočtů Pentagonu, který hovořil v pozadí kvůli nutnosti pokračovat ve spolupráci s představiteli ministerstva obrany: „Nevíme, jak jsou peníze Pentagonu utráceny. Víme, jaká je celková výše přidělených finančních prostředků na každý rok, ale nevíme, kolik z těchto prostředků se utratí na zamýšlené programy, kolik věci skutečně stojí, zda platby jdou na správné účty. Kdyby se takové věci děly v soukromém sektoru, lidé by byli propuštěni a stíháni.“

Představitelé ministerstva obrany dlouho trvali na tom, že jejich účetní a finanční postupy jsou správné. Úřad generálního inspektora se například pokoušel vysvětlit absurdně obrovské zátky ve finančních výkazech DoD tím, že jde o běžnou, v soukromém sektoru všeobecně uznávanou účetní praxi.

Když se tento reportér zeptal Bridget Serchakové, tehdejší tiskové mluvčí úřadu generálního inspektora, na 6 dolarů armády, odpověděla mu: „Nevím.Kč v zástrčkách za fiskální rok 2015, odpověděla: „Úpravy se provádějí v údajích finančního výkazu armádního všeobecného fondu… z různých důvodů, jako je oprava chyb, reklasifikace částek a sladění zůstatků mezi systémy….. Například byla provedena čistá nepodložená úprava zůstatku vykázaného v položce Pohledávky ve výši 99,8 miliardy dolarů.“

Na Serchakově vysvětlení je zrnko pravdy, ale jen zrnko.

Jako odborník na státní rozpočet Skidmore potvrdil, že je uznávanou praxí vkládat do rozpočtových výkazů úpravy, aby obě strany účetní knihy souhlasily. Takové úpravy lze nasadit v případech, kdy se ztratily příjmy – například při požáru – nebo kdy byly prostředky nesprávně klasifikovány jako patřící jedné divizi v rámci společnosti, a nikoli jiné. „Takové úpravy by však měly být výjimkou, nikoli pravidlem, a měly by tvořit jen malé procento celkového rozpočtu,“ řekl Skidmore.

Úřad generálního inspektora ze zfalšovaných čísel zjištěných v mnoha finančních výkazech ministerstva obrany obvinil Defense Finance and Accounting Service (DFAS), obrovskou účetní jednotku ministerstva obrany se sídlem v Indianapolisu ve státě Indiana. V jedné kontrole za druhou úřad generálního inspektora obvinil DFAS, že si vymýšlí „nepodložená“ čísla, která vkládá do finančních výkazů ministerstva obrany, vymýšlí účetní záznamy, kterými tato vymyšlená čísla dokládá, a někdy dokonce „odstraňuje“ záznamy o transakcích, které by tyto záznamy mohly dokumentovat. Nicméně generální inspektor nikdy neprosadil trestní kroky proti úředníkům DFAS, což naznačuje, že vyšší představitelé DoD tyto podvody mlčky schvalují.

Skidmore podle svých slov opakovaně žádal o vysvětlení těchto účetních praktik, ale odpovědí Pentagonu bylo zatajování a mlčení. Dokonce i úřad generálního inspektora, jehož veřejně dostupné zprávy tyto praktiky již léta kritizují, odmítl na profesorovy otázky odpovědět. Místo toho začal úřad ze svých internetových stránek odstraňovat archivované zprávy. (Skidmore a jeho postgraduální studenti, kteří tuto možnost předvídali, již dokumenty stáhli a nakonec byly obnoveny pro veřejnost pod jinými adresami URL).

Kliknutím otevřete silně redigovanou zprávu DoD OIG o finančním výkazu amerického námořnictva za rok 2017.

Národní dotazy se setkaly s podobným odporem. Příkladem může být např: Nedávná zpráva DoD OIG o finančním výkazu amerického námořnictva za rok 2017. Ačkoli auditní zprávy OIG byly v předchozích letech vždy zpřístupněny online bez omezení či cenzury, tato konkrétní zpráva se náhle objevila v silně redigované podobě – nejen čísla v ní obsažená, ale dokonce i její název! Pouze díky byrokratické nedbalosti bylo možné zjistit, že se zpráva týká financí námořnictva: Cenzoři přehlédli některé zmínky o námořnictvu v hlavní části zprávy, jak ukazují zde uvedené pasáže.

Na žádost adresovanou Úřadu generálního inspektora, aby dokument nebyl cenzurován, jsme dostali odpověď: „O cenzuře rozhodlo námořnictvo a my s tím nemůžeme nic dělat“. Na žádost The Nation požádal úřad senátora Grassleyho o necenzurování zprávy také OIG. OIG to opět odmítl. Žádost The Nation o získání necenzurovaného dokumentu podle zákona o svobodném přístupu k informacím čeká na odpověď.

Chana z GAO neúspěch letošního nezávislého auditu Pentagonu nepřekvapil. Poukazuje na to, že k úspěchu by bylo zapotřebí, aby „představitelé ministerstva obrany vynaložili úsilí v dobré víře, které se však doposud nedostavilo“. Dodal: „V důsledku dílčích auditů, které byly provedeny v roce 2016, mají armáda, námořnictvo, letectvo a námořní pěchota více než 1 000 zjištění auditorů o věcech vyžadujících nápravu. Dílčí audity rozpočtu na rok 2017 se v podstatě opakovaly. Zatím se nepodařilo napravit téměř nic.“

Nechte si to na chvíli uvědomit: Za současného stavu nikdo s jistotou neví, jak je největší jednořádková položka federálního rozpočtu USA skutečně vynakládána. A co víc, Kongres jako celek neprojevil o vyšetřování tohoto epického skandálu téměř žádný zájem. Na absurdně obrovské zátky se nikdy nezeptá ani při slyšeních ve výboru pro ozbrojené služby a rozpočtovém výboru.

Jedna zainteresovaná strana podnikla kroky – ale jsou to kroky, které pravděpodobně povedou k udržení podvodu. Obvykle obskurní Poradní výbor pro federální účetní standardy stanovuje účetní standardy pro všechny federální agentury. Začátkem letošního roku rada navrhla nový pokyn, podle něhož by agenturám, které provozují utajované programy, mělo být povoleno falšovat údaje ve finančních výkazech a přesouvat účtování finančních prostředků, aby se utajené operace agentury zakryly. (Žádná vládní agentura neprovozuje více utajovaných programů než ministerstvo obrany, jehož součástí je Národní bezpečnostní agentura). Nový pokyn vstoupil v platnost 4. října, tedy právě včas pro letošní účetní závěrky ke konci roku.

Takže situace je taková: Máme rozpočet Pentagonu, který bývalý vedoucí interního auditu ministerstva obrany Jack Armstrong bez obalu označuje za „odpad“. Máme Kongres, který není schopen posoudit každý návrh rozpočtu Pentagonu na nový fiskální rok, protože nemůže vědět, kolik peněz bylo skutečně vynaloženo v předchozích letech. A máme ministerstvo obrany, které se nápravě těchto problémů věnuje jen okrajově. Proč by mělo? Stávající stav již po desetiletí generuje stále vyšší rozpočty ministerstva obrany, nemluvě o vyšších ziscích společností Boeing, Lockheed a dalších vojenských dodavatelů.

Prohrávajícími v této situaci jsou všichni ostatní. Účetní podvody Pentagonu odvádějí mnoho miliard dolarů, které by mohly být věnovány na jiné národní potřeby: zdravotní péči, vzdělávání, vytváření pracovních míst, opatření v oblasti klimatu, modernizaci infrastruktury a další. Účetní podvody Pentagonu se skutečně rovnají krádeži velkého rozsahu – krádeži nejen amerických daňových poplatníků, ale také blahobytu národa a jeho budoucnosti.

Jak řekl prezident Dwight D. Eisenhower, který odešel z armády jako pětihvězdičkový generál poté, co dovedl spojenecká vojska k vítězství ve druhé světové válce, řekl ve svém projevu v roce 1953: „Každé vyrobené dělo, každá spuštěná válečná loď, každá vystřelená raketa znamená v konečném smyslu krádež od těch, kteří hladoví a nemají co jíst, od těch, kterým je zima a nemají co na sebe.“ Co by dnes Eisenhower řekl o Pentagonu, který záměrně klame zástupce lidu v Kongresu, aby pro sebe shrábl více peněz, zatímco národ stále více sužuje hlad, nouze, klimatický kolaps a další neduhy? V dřívější verzi tohoto článku byla uvedena zmínka o 6,5 miliardy dolarů v zástrčkách v roce 2015. Ve skutečnosti, jak je uvedeno na jiném místě článku, je správný údaj 6,5 bilionu dolarů. V článku byl rovněž uveden nepřesný údaj o procentuálním podílu federálních daní, který obdržel Pentagon. Ve skutečnosti Pentagon dostává více než polovinu každého dolaru federálních diskrečních výdajů, nikoliv dva ze tří federálních daňových dolarů. Text byl opraven.