Strategický dopravní letoun Lockheed Martin C-5B Galaxy byl poprvé zařazen do služby u amerického letectva v roce 1986. USAF má ve službě 126 letounů C-5A/B, ale řadu letounů C-5A vyřazuje.
C-5B je schopen přepravit maximální užitečné zatížení až 118 387 kg na vzdálenost 5 526 km,kterou lze prodloužit doplňováním paliva za letu. Těžký logistický transportní letoun má konstrukci konzolového hornoplošníku s odolným polomontovaným trupem z hliníkové slitiny.
C-5M Super Galaxy
Vzdušné síly USA zahájily rozsáhlý modernizační program, který má zajistit akceschopnost flotily C-5 nejméně do roku 2040. První fází modernizace je program modernizace avioniky (AMP). Druhá fáze, program zvyšování spolehlivosti a přezbrojení letounů C-5 (RERP), má za cíl modernizovat motory a pylony letounů a také zvýšit jejich spolehlivost.
V prosinci 2001 získala společnost Lockheed Martin Aeronautics Company smlouvu na vývoj a demonstraci systému (SDD) pro C-5 RERP, podle níž mají být nové systémy do roku 2009 použity na čtyřech letounech C-5.
První let letounu C-5M, což je označení letounů modernizovaných v rámci RERP a AMP, se uskutečnil v červnu 2006. Druhý ze tří zkušebních letounů C-5M uskutečnil svůj první let v listopadu 2006 a třetí (modernizovaný C-5A) v březnu 2007. První ze tří zkušebních letounů byl dodán USAF k provozním zkouškám a vyhodnocení v prosinci 2008 a zbývající byly dodány v únoru 2009.
USAF.“
V únoru 2008 schválilo USAF modernizaci v rámci programu C-5 RERP pro dalších 49 letounů – 47 letounů C-5B používaných pro přepravu v rámci divadla a dva letouny C-5C používané pro podporu amerického vesmírného programu.
V únoru 2009 zadalo USAF dvě zakázky v hodnotě 324 milionů dolarů na program C-5M Super Galaxy. První kontrakt představuje výrobu devíti letounů RERP v hodnotě 299 milionů dolarů, zatímco druhý kontrakt představuje dočasnou dodavatelskou podporu (ICS) v hodnotě 25 milionů dolarů pro seznámení a provozní zkoušky a vyhodnocení letounu Super Galaxy.
V září 2009 dosáhl zkušební letoun pilotovaný společnou posádkou USAF a společnosti Lockheed Martin 41 světových leteckých rekordů během jediného letu.
Program modernizace letounu C-5 RERP Galaxy
V rámci programu modernizace letounu C-5 RERP amerického letectva vybrala společnost Lockheed Martin Aeronautics Company pro letoun nové motory General Electric CF6-80-C2 a pylony Goodrich Aerospace.
Motor CF6-80-C2 produkuje více než 50 000 lb tahu, což je o 22 % více než u motorů TF39, a splňuje požadavky na hlučnost Stage III. Je montován také do komerčních dopravních letadel, jako jsou Boeing 767 a Airbus A310. Nový motor s řídicím systémem FADEC III získal v září 2004 certifikaci amerického Federálního leteckého úřadu.
Lockheed zařadil první letoun C-5 Galaxy do výrobní linky RERP v srpnu 2009, druhý v lednu 2010 a třetí v červnu 2010.
Po dokončení změn provádí Lockheed Martin a letectvo provozní kontrolní lety C-5M. K předání prvního sériového C-5M došlo v roce 2010 na leteckou základnu Dover.
Plány letectva pro Lockheed Martin zahrnují předání 52 upravených C-5M (49 C-5B, dva C-5C a jeden C-5A) do roku 2017.
Program modernizace avioniky C-5 (AMP)
V roce 1999 získala společnost Lockheed Martin Aeronautics-Marietta kontrakt v rámci AMP amerického letectva. Smlouva se týká integrace nových systémů, které zahrnují: digitální systém řízení letu, sedm plochých displejů z tekutých krystalů o rozměrech 6 x 8 palců, 12kanálový vestavěný globální polohový systém / inerciální navigační systém, vícerežimové přijímače pro komunikační sadu, které přidávají satelitní komunikaci Aero-1 a vysokofrekvenční datalink, TCAS (systém varování před dopravními nehodami a kolizí) a zdokonalený systém varování před přiblížením k zemi.
AMP rovněž dodal avioniku nezbytnou pro splnění nových mezinárodních požadavků na globální řízení letového provozu (GATM).
První let modernizovaného letounu se uskutečnil v prosinci 2002. Smlouva na výrobu prvních osmi souprav byla vydána v dubnu 2003 a na dalších 18 v lednu 2004. První byl dodán v říjnu 2004 a do září 2008 byla dokončena instalace na 42 ze 112 letounů USAF C-5A/B.
V květnu 2005 USAF zadalo společnosti Northrop Grumman zakázku na dodání velkého letadlového infračerveného protiraketového systému (LAIRCM) Lite pro zkušební instalaci na letounu C-5.
LAIRCM je založen na systému AN/AAQ-24(V) NEMESIS a je montován do flotily dopravních letounů USAF C-17.
Kockpit letounu C-5 Galaxy
Letoun řídí sedm členů posádky: pilot a druhý pilot, dva palubní inženýři a tři nákladní důstojníci.
Horní paluba
Odpočívadlo v přední části horní paluby poskytuje ubytování pro 15 osob včetně pomocné posádky. Zadní část horní paluby může být vybavena sedadly pro 75 vojáků.
Dolní paluba
Nakládání letounu lze provádět přímým nakládáním do předního nákladového prostoru přes vzhůru výklopnou příď a nakládací rampu pod letovou palubou. K dispozici je také zadní nakládací rampa, která tvoří spodní část zadní části trupu. Pro pozemní nakládku a vykládku jsou boční panely zadní části trupu výklopné a otevírají se směrem ven, což umožňuje širší přístup. Boční panely a rampu dodává společnost Canadair Limited.
Paluba je vybavena vzdušnými dodávkovými systémy pro výsadek parašutistů a vysazení nákladu přes dveře zadní nakládací rampy.
Letoun je schopen přepravit maximální užitečné zatížení 118 387 kg. Je schopen přepravit dva hlavní bojové tanky Abrams, tank Abrams plus dvě bojová obrněná vozidla Bradley, 10 lehkých obrněných vozidel LAV, šest bitevních vrtulníků Apache nebo 36 standardních palet typu 463L.
Na spodní palubu se vejde 270 vojáků. Dveře pro cestující jsou vybaveny evakuačními skluzy Garrett Air Cruisers a čtyřmi záchrannými čluny, každý o kapacitě 25 cestujících.
Kabiny a paluby jsou klimatizované a přetlakové.
Turboventilátorové motory
Letoun C-5B pohání čtyři turbovrtulové motory GE TF39GE-1C, každý o výkonu 191 kN. Letoun je rovněž vybaven pomocnou pohonnou jednotkou Hamilton Sundstrand.
Letoun má 12 integrálních palivových nádrží instalovaných mezi přední a zadní nosník v křídlech. Celková kapacita palivových nádrží je 193 624 l. K dispozici jsou čtyři tankovací místa, přičemž dvě jsou instalována v přední části každého hlavního podvozku.
Jednotka pro příjem paliva za letu je kompatibilní s tankery KC-135 a KC-10 a je instalována v horní přední části trupu nad stanovištěm palubního inženýra.
Přistávací zařízení
C-5 je vybaven zatahovacím tříkolovým podvozkem. Podvozek je vybaven oleopneumatickými dvoukomorovými tlumiči Bendix, koly Goodrich, karbonovými kotoučovými brzdami a modulovanými protiskluzovými jednotkami dodávanými společností Hydro-Aire. Pneumatiky Goodrich lze za letu vyfouknout podle podmínek přistání na cílovém letišti.
K dispozici jsou čtyři hlavní podvozkové jednotky namontované v tandemových párech. Každá ze čtyř hlavních jednotek má šestikolový podvozek se dvěma koly vpředu a čtyřmi koly vzadu za tlumičem. Hlavní jednotky se pro zatahování směrem dovnitř otáčejí o 90° pomocí hydraulicky poháněného převodového systému.
Čtyřkolový podvozek je vybaven robustními hydraulicky poháněnými kuličkovými šrouby pro zatahování směrem dozadu. Nosný podvozek je řiditelný v čelním oblouku 120º, což dává poloměr otáčení při zemi 22,10 m kolem nosného kola a 52,12 m kolem konce křídla.