Das strategische Transportflugzeug C-5B Galaxy von Lockheed Martin wurde 1986 erstmals bei der US Air Force in Dienst gestellt. Die USAF hat 126 C-5A/B-Flugzeuge im Einsatz, mustert aber eine Reihe von C-5As aus.
Die C-5B kann eine maximale Nutzlast von bis zu 118.387 kg über eine Reichweite von 5.526 km befördern, die durch Betankung während des Fluges verlängert werden kann. Das schwere logistische Transportflugzeug ist ein freitragender Hochdecker mit einem ausfallsicheren Halbschalenrumpf aus Aluminiumlegierung.
C-5M Super Galaxy
Die US-Luftwaffe hat ein umfassendes Modernisierungsprogramm eingeleitet, um die Einsatzfähigkeit der C-5-Flotte bis mindestens 2040 sicherzustellen. Die erste Phase der Aufrüstung ist das Avionik-Modernisierungsprogramm (AMP). In der zweiten Phase, dem C-5 Reliability Enhancement and Re-Engining Programme (RERP), sollen die Triebwerke und Pylone des Flugzeugs verbessert und die Zuverlässigkeit erhöht werden.
Im Dezember 2001 erhielt Lockheed Martin Aeronautics Company einen Systementwicklungs- und Demonstrationsvertrag (SDD) für das C-5 RERP, um die neuen Systeme bis 2009 auf vier C-5-Flugzeuge anzuwenden.
Der Erstflug der C-5M, wie die im Rahmen von RERP und AMP aufgerüsteten Flugzeuge bezeichnet werden, fand im Juni 2006 statt. Das zweite von drei C-5M-Testflugzeugen absolvierte seinen Erstflug im November 2006 und das dritte (eine modernisierte C-5A) im März 2007. Das erste von drei Testflugzeugen wurde im Dezember 2008 an die USAF für die operationelle Erprobung und Evaluierung ausgeliefert, die übrigen im Februar 2009.
.“
Im Februar 2008 genehmigte die USAF im Rahmen des C-5 RERP die Aufrüstung von 49 zusätzlichen Flugzeugen – 47 C-5B, die für den Transport innerhalb des Theaters verwendet werden, und zwei C-5C, die zur Unterstützung des US-Raumfahrtprogramms eingesetzt werden.
Im Februar 2009 vergab die USAF zwei Aufträge im Wert von 324 Millionen Dollar für das C-5M Super Galaxy-Programm. Der erste Vertrag umfasst die RERP-Produktion von neun Flugzeugen im Wert von 299 Mio. USD, während der zweite Vertrag die vorläufige Unterstützung von Auftragnehmern (ICS) im Wert von 25 Mio. USD für die Einarbeitung sowie die operationelle Erprobung und Bewertung der Super Galaxy vorsieht.
Im September 2009 stellte das Testflugzeug, das von einer gemeinsamen Besatzung der USAF und Lockheed Martin geflogen wurde, in einem einzigen Flug 41 Weltrekorde in der Luftfahrt auf.
C-5 RERP Galaxy Aufrüstungsprogramm
Im Rahmen des C-5 RERP der US-Luftwaffe wählte Lockheed Martin Aeronautics Company neue Triebwerke, das General Electric CF6-80-C2, und Pylone von Goodrich Aerospace für das Flugzeug aus.
Das CF6-80-C2-Triebwerk erzeugt mehr als 50.000 lb Schub, was einer Steigerung von 22 % gegenüber den TF39-Triebwerken entspricht, und erfüllt die Lärmstufe III. Es wird auch in Verkehrsflugzeugen wie der Boeing 767 und dem Airbus A310 eingesetzt. Das neue Triebwerk mit dem Steuerungssystem FADEC III wurde im September 2004 von der US-Luftfahrtbehörde Federal Aviation Administration zugelassen.
Lockheed stellte die erste C-5 Galaxy im August 2009 in die RERP-Produktionslinie ein, die zweite im Januar 2010 und die dritte im Juni 2010.
Nach Abschluss der Umrüstungen führen Lockheed Martin und die Air Force operationelle Kontrollflüge der C-5M durch. Die Wiederauslieferung der ersten C-5M-Produktion erfolgte 2010 an die Dover Air Force Base.
Die Air Force plant für Lockheed Martin die Wiederauslieferung von 52 modifizierten C-5M (49 C-5B, zwei C-5C und eine C-5A) bis 2017.
C-5 Avionik-Modernisierungsprogramm (AMP)
Im Jahr 1999 erhielt Lockheed Martin Aeronautics-Marietta einen Auftrag im Rahmen des AMP der US Air Force. Der Auftrag umfasst die Integration neuer Systeme, darunter ein digitales Flugkontrollsystem, sieben 6 Zoll x 8 Zoll große Flüssigkristall-Flachbildschirme, ein integriertes globales 12-Kanal-Positionsbestimmungs- und Trägheitsnavigationssystem, Multimode-Empfänger für das Kommunikationspaket, die die Aero-1-Satellitenkommunikation und die HF-Datenverbindung ergänzen, TCAS (Verkehrswarn- und Kollisionsvermeidungssystem) und ein verbessertes Bodenannäherungswarnsystem.
AMP lieferte auch die Avionik, die erforderlich ist, um die neuen internationalen Anforderungen an das globale Flugverkehrsmanagement (GATM) zu erfüllen.
Der Erstflug des aufgerüsteten Flugzeugs fand im Dezember 2002 statt. Ein Produktionsvertrag für die ersten acht Kits wurde im April 2003 und für die nächsten 18 im Januar 2004 erteilt. Der erste Bausatz wurde im Oktober 2004 ausgeliefert, und bis September 2008 war der Einbau in 42 der 112 C-5A/B der USAF abgeschlossen.
Im Mai 2005 beauftragte die USAF Northrop Grumman mit der Lieferung eines LAIRCM-Lite-Systems (Large Aircraft Infrared Countermeasures), das versuchsweise in eine C-5 eingebaut werden sollte.
LAIRCM basiert auf dem AN/AAQ-24(V) NEMESIS und wird in die C-17-Transportflugzeugflotte der USAF eingebaut.
C-5 Galaxy Cockpit
Das Flugzeug wird von sieben Besatzungsmitgliedern geflogen: dem Piloten und Co-Piloten, zwei Flugingenieuren und drei Lademeistern.
Oberdeck
Ein Ruhebereich im vorderen Teil des Oberdecks bietet Platz für 15 Personen, einschließlich der Ersatzmannschaft. Der hintere Teil des Oberdecks kann mit Sitzplätzen für 75 Soldaten ausgestattet werden.
Unterdeck
Die Beladung des Flugzeugs kann durch eine direkte Beladung in den vorderen Laderaum über die visierartige, nach oben klappbare Nase und die Laderampe unter dem Flugdeck erfolgen. Außerdem gibt es eine hintere Laderampe, die die Unterseite des hinteren Rumpfes bildet. Zum Be- und Entladen am Boden sind die Seitenteile des hinteren Rumpfes nach außen klappbar, um einen breiteren Zugang zu ermöglichen. Die Seitenwände und die Rampe werden von Canadair Limited geliefert.
Das Deck ist mit Luftabwurfsystemen für Fallschirmjäger und Fracht über die hintere Laderampentür ausgestattet.
Das Flugzeug kann eine maximale Nutzlast von 118.387 kg transportieren. Es kann zwei Abrams-Kampfpanzer, einen Abrams-Panzer plus zwei gepanzerte Bradley-Kampffahrzeuge, 10 leichte gepanzerte LAV-Fahrzeuge, sechs Apache-Kampfhubschrauber oder 36 Standardpaletten des Typs 463L transportieren.
Das Unterdeck bietet Platz für 270 Soldaten. Die Passagiertüren sind mit Garrett Air Cruisers Evakuierungsrutschen und vier Rettungsinseln mit einer Kapazität von jeweils 25 Passagieren ausgestattet.
Die Kabinen und Decks sind klimatisiert und stehen unter Druck.
Turbofan-Triebwerke
Die C-5B wird von vier GE TF39GE-1C Turbofan-Triebwerken angetrieben, die jeweils 191kN leisten. Das Flugzeug ist außerdem mit einem Hamilton Sundstrand-Hilfstriebwerk ausgestattet.
Das Flugzeug hat 12 integrierte Treibstofftanks, die zwischen dem vorderen und hinteren Holm in den Flügeln installiert sind. Die Gesamttankkapazität beträgt 193.624 l. Es gibt vier Betankungspunkte, von denen zwei im vorderen Teil jedes Hauptfahrwerks eingebaut sind.
Die Empfangseinheit für die Luftbetankung ist mit den KC-135- und KC-10-Tankflugzeugen kompatibel und ist im oberen vorderen Teil des Rumpfes über dem Arbeitsplatz des Flugingenieurs eingebaut.
Fahrwerk
Die C-5 ist mit einem einziehbaren Dreiradfahrwerk ausgestattet. Das Fahrwerk ist mit oleo-pneumatischen Zweikammer-Stoßdämpfern von Bendix, Goodrich-Rädern, Karbon-Scheibenbremsen und modulierbaren Gleitschutzeinheiten von Hydro-Aire ausgestattet. Die Goodrich-Reifen können während des Fluges entleert werden, um sie den Landebedingungen am Zielflugplatz anzupassen.
Es gibt vier Hauptfahrwerke, die in Tandempaaren montiert sind. Jedes der vier Hauptfahrwerke hat ein sechsrädriges Drehgestell mit zwei Rädern vor und vier Rädern hinter dem Stoßdämpfer. Die Haupteinheiten werden durch ein hydraulisch angetriebenes Getriebesystem zum Einfahren um 90° gedreht.
Das vierrädrige Bugfahrwerk ist mit robusten hydraulisch angetriebenen Kugelumlaufspindeln zum Einfahren nach hinten ausgestattet. Das Bugfahrwerk ist über einen Frontalbogen von 120º lenkbar, was einen Bodenwenderadius von 22,10 m um das Bugrad und 52,12 m um die Flügelspitze ergibt.