| Botanischer Name | Betula nana |
| Gängiger Name | Zwergbirke |
| Pflanzentyp | Laubabwerfender Strauch |
| Reife Größe | Hoch bis 48 Zentimeter und 18 bis 36 Zentimeter breit |
| Sonnenexposition | Volle Sonne bis teilweise Sonne |
| Bodentyp | Well-drainierter Lehm, Lehm oder Sand |
| Boden pH | Sauer, alkalisch, neutral |
| Blütezeit | Frühjahr |
| Blütenfarbe | gelblich braun |
| Härtezonen | 2, 3, 4, 5, 6, 7 |
| Einheimisches Gebiet | Alaska, Nordkanada bis Baffin Island, Labrador und Grönland |
Wie man die Zwergbirke anbaut
Pflanzen Sie die Zwergbirke bei kühlem Wetter. Je nach Sorte wird sie sechs bis 48 Zoll hoch und breitet sich zwischen 18 und 36 Zoll aus. Platzieren Sie sie bei kleineren Sorten wie Glengarry in einer Breite von 24 Zentimetern und bei größeren Sorten wie Cesky Gold® in einer Breite von bis zu 40 Zentimetern.
Licht
Die Zwergbirke bevorzugt volle Sonne, wächst aber auch im Halbschatten, wo sie zwei bis sechs Stunden am Tag direktes Sonnenlicht erhält. Sie ist in Alaska, Nordkanada bis zur Baffininsel, Labrador und Grönland beheimatet und gedeiht unter feuchten und kühlen Bedingungen.
Boden
Pflanzen Sie die Zwergbirke an einem feuchten, gut durchlässigen Standort mit felsigem, saurem Boden. Diese Pflanze hat ein komplexes unterirdisches Wurzelsystem, das eine symbiotische Beziehung mit dem Pilz Cortinarius sp. eingeht, um die Pflanze mit Stickstoff und Phosphor zu versorgen, die in arktischen und alpinen Böden von Natur aus niedrig sind.
Wasser
Wässern Sie die Pflanze im ersten Jahr gut und dann durchschnittlich, sobald sie sich etabliert hat.
Toxizität
Nach Angaben des Center for Animal Rehab & Education ist Birkenholz ungiftig. Die Universität von Kalifornien berichtet, dass die Birke eine geringe Toxizität aufweist und dass der Kontakt mit dem Saft zu Hautausschlag oder -reizungen führen kann.
WebMD gibt jedoch an, dass Birkenblätter Vitamin C und Chemikalien enthalten, die „den Wasserverlust über den Urin erhöhen“. Sie werden in „Frühjahrskuren“ oder zur „Blutreinigung“ verwendet und tragen zur Medizin für Niere, Blase, Harnleiter und Harnröhre bei. Die Birke wurde auch gegen Arthritis, Haarausfall und schmerzende Gelenke (Rheuma) eingesetzt.
Junge Blätter und rohe Kätzchen der Zwergbirke sind laut Plants for a Future essbar, und auch die Knospen und Zweige können in Eintöpfen verwendet werden, um den Geschmack zu verbessern.
Warnung: Verzehren Sie Teile der Pflanze nur unter Anleitung eines Mediziners.
Sorten
- Die Zwergbirke Glengarry (Betula nana) ist im Vereinigten Königreich weit verbreitet. Sie wird etwa 20 cm hoch und eignet sich als Bodendecker in Steingärten.
- Die Zwergbirke Cesky Gold® (Betula x plettkei) ist eine außergewöhnlich kältetolerante und rehbeständige Sorte von Proven Winners. Sie wird 24 bis 48 cm hoch und breitet sich 18 bis 36 cm weit aus. Das farbenfrohe Laub wechselt von dem charakteristischen Chartreuse zu den herbstlichen Farbtönen Gelb, Rot und Orange.
- Die Harzbirke (Betula glandulosa oder Betula nana s.l.) ist als Amerikanische Zwergbirke bekannt. Sie ist ein größerer Birkenstrauch, der immer noch als Zwerg gilt. Sie wird in den Zonen 3-9 bis zu drei Meter hoch. Die Rinde ist braun bis schwarz, die Zweige sind kurz und drüsig. Die Unterseite der Blätter ist heller. Im State of Montana Field Guide heißt es, dass sie Betula pumila ähnelt, weil Hybriden so häufig sind. Manche fassen alle Zwergbirkenarten unter dem Artnamen Betula nana zusammen.
- Moorbirke (Betula pumila) wird auch Zwergbirke, manchmal Sumpfbirke, Drüsenbirke und Harzbirke genannt. Sie ist eine weitere höhere Sorte, die zwischen fünf und zehn Fuß hoch wird. Sie ist ein mittelgroßer, kurzlebiger, büschelbildender Strauch, der an feuchten Standorten gedeiht. Die in Nordamerika beheimatete Pflanze verträgt gelegentliche Überschwemmungen, alkalische Böden, Lehmböden und Streusalz, verträgt aber Luftverschmutzung nicht sehr gut. Sie kann aufrecht, hängend oder verfilzt wachsen. In Wohngebieten gedeiht sie gut in der Nähe von Gewässern oder in halbschattigen, sumpfigen Gebieten. Die Moorbirke ist eine gute Wahl für Regengärten.
- Die Wasserbirke (B. occidentalis; B. fontinalis) wird als kleiner Baum etwa 30 Fuß hoch und 12 Zoll breit oder als großer Strauch 20 Fuß hoch. Die Rinde ist dunkelrot und blättert nicht ab. Sie ist an feuchten Standorten an der Westküste Nordamerikas beheimatet und wird manchmal auch Bergbirke, Rotbirke oder Schwarzbirke genannt.