Wurmfortsatz

Wurmfortsatz

Arterien von Blinddarm und Wurmfortsatz. (Blinddarm rechts unten sichtbar, als „Wurmfortsatz“ bezeichnet).

Normale Lage des Blinddarms im Verhältnis zu anderen Organen des Verdauungssystems (Frontalansicht).

Latein

Appendix vermiformis

Gray’s

Subjekt #249 1178

System

Verdauungsapparat

Arterie

Appendikulararterie

Vene

Apfelvene

Vorläufer

Mitteldarm

MeSH

Appendix

Dorlands/Elsevier

a_54/12147735

Der Appendix veriformis oder Appendix ist ein schmaler, länglicher, blind endender Fortsatz des Dickdarms bestimmter Säugetiere. Diese wurmartige Röhre ragt aus dem Blinddarm, dem ersten Teil des Dickdarms, nahe der Einmündung in den Dünndarm heraus. Diese hohle Röhre, die korrekterweise als Appendix veriformis oder Appendix bezeichnet wird, kommt nur beim Menschen, bei bestimmten Menschenaffen und beim Wombat (einem australischen Beuteltier) vor (Winter und O’Dwyer 2001).

Der Appendix veriformis ist trotz seiner geringen Größe und seiner unklaren Lage ziemlich bekannt, zum einen wegen seiner Neigung, leicht von Bakterien infiziert zu werden, was zu Blinddarmentzündungen führt, und zum anderen, weil die Funktion des Appendix jahrelang unklar blieb. Das Fehlen einer bekannten Funktion des Wurmfortsatzes ist in der Tat ein oft zitierter Beweis für die Evolutionstheorie der Abstammung mit Veränderung und wird als Beispiel für eine rudimentäre Struktur angeführt – eine Struktur, die bei den Vorfahren der Säugetiere einen Wert hatte, aber beim heutigen Menschen nicht mehr oder nur noch in stark reduzierter Form funktioniert.

In den letzten Jahren wurden jedoch Beweise für bestimmte nützliche Funktionen des Wurmfortsatzes sowohl beim fötalen als auch beim erwachsenen Menschen gefunden. Dies widerlegt zwar nicht die Theorie der Abstammung mit Veränderung, und es gibt noch andere Beispiele für rudimentäre Organe ohne bekannte Funktion (wie Augen bei blinden Höhlenfischen), aber diese Entwicklung unterstreicht die sich entwickelnde Natur der Wissenschaft.

Der Begriff „wurmförmig“ kommt aus dem Lateinischen und bedeutet „wurmähnlich im Aussehen.“

Größe und Lage

Während die meisten Säugetiere, Reptilien und Vögel einen einzelnen oder paarigen Blinddarm im ersten Teil des Dickdarms haben, ist es selten, dass der Blinddarm eine dünnere Verlängerung oder einen echten Blinddarm hat (Winter und O’Dwyer 2001). Bei den wenigen Säugetieren, die einen veriformen Blinddarm haben, variieren Größe und Struktur des Blinddarms je nach Art und Alter des Individuums erheblich. Beim Menschen zum Beispiel ist der Blinddarm beim Kind länger als beim Erwachsenen und wird nach der Lebensmitte noch kleiner (Winter und O’Dwyer 2001). Etwa 1 von 100.000 Menschen wird ohne Blinddarm geboren, seltener mit zwei Blinddärmen (Winter und O’Dwyer 2001).

Beim Menschen befindet sich der Blinddarm im rechten unteren Quadranten des Abdomens, genauer gesagt in der rechten Darmbeinfurche (Paterson-Brown 2007). Seine Lage im Bauchraum entspricht einem Punkt auf der Oberfläche, der als McBurney-Punkt bekannt ist. Während die Basis des Wurmfortsatzes relativ konstant 2 Zentimeter unterhalb der Ileozökalklappe liegt, kann die Lage der Wurmfortsatzspitze von retrozökal oder hinter dem Zökum (74 Prozent) über im Becken bis extraperitoneal variieren (Paterson-Brown 2007). Bei seltenen Personen mit Situs inversus kann sich der Blinddarm in der unteren linken Seite befinden. Beim Fötus, bei dem er zum ersten Mal etwa in der sechsten Entwicklungswoche auftritt, befindet sich der Blinddarm hoch oben im Bauch, wandert aber später nach unten in seine endgültige Position (Winter und O’Dwyer 2001).

Beim Menschen ist der Blinddarm durchschnittlich sechs bis neun Zentimeter lang (Winter und O’Dwyer 2001), kann aber zwischen 2 und 30 Zentimeter lang sein. Bei Männern ist er in der Regel länger. Der Durchmesser des Wurmfortsatzes beträgt in der Regel nur 7 bis 8 mm und kann nach der Lebensmitte teilweise oder vollständig geschlossen sein. Der längste Blinddarm, der jemals entfernt wurde, maß 26 Zentimeter (Guinness 2007).

Der Blinddarm wurde erstmals 1521 vom italienischen Anatomen Berengario da Carpi beschrieben, obwohl er bereits in anatomischen Zeichnungen von Leonardo da Vinci aus dem Jahr 1492 auftauchte und die erste Erwähnung dessen, was der Blinddarm gewesen sein könnte, um das dritte Jahrhundert n. Chr. im Werk von Aretaios erschien (Winter und O’Dwyer 2001).

Funktion

Die biologische Funktion des Wurmfortsatzes beim Menschen gibt den Wissenschaftlern seit geraumer Zeit Rätsel auf und ist weiterhin spekulativ. Bei einigen Menschen ist der Blinddarm angeboren, und vielen Menschen wurde der Blinddarm wegen einer bakteriellen Infektion (die zum Tod führen kann) entfernt, doch gibt es keine Berichte über eine Beeinträchtigung des Immunsystems oder der Magen-Darm-Funktion bei diesen Menschen.

Historische Interpretation: Vestigialität

Die häufigste Erklärung ist, dass der Blinddarm eine rudimentäre Struktur ist, die bei den Vorfahren der Säugetiere eine wichtige Funktion hatte, z. B. beim Abbau von Zellulose zu helfen, dass diese Struktur aber im Laufe der Zeit ihren Zweck verlor und an Größe verlor (Kent 2002). Somit hat sie heute keinen absoluten Zweck mehr, sondern bleibt als Beweis für die evolutionäre Abstammung mit Veränderungen bestehen. In The Story of Evolution vertrat Joseph McCabe diese Ansicht:

Das wurmförmige Anhängsel, um dessen Nutzen sich einige jüngere medizinische Autoren vergeblich bemüht haben, ist der geschrumpfte Rest eines großen und normalen Darms eines entfernten Vorfahren. Diese Deutung wäre auch dann gültig, wenn sich herausstellen würde, dass es im menschlichen Körper einen bestimmten Nutzen hat. Manchmal werden rudimentäre Organe zu einem sekundären Zweck gepresst, wenn ihre ursprüngliche Funktion verloren gegangen ist.

Ein möglicher Zweck der Vorfahren, den Darwin (1871) anführte, war, dass der Blinddarm als Primaten zur Verdauung von Blättern diente. Im Laufe der Zeit haben wir weniger Gemüse gegessen und uns über Millionen von Jahren so entwickelt, dass dieses Organ kleiner ist, um Platz für unseren Magen zu schaffen.

Neue Interpretation: Verwendung durch das Immunsystem

Loren Martin, Professor für Physiologie an der Oklahoma State University, argumentiert: „Jahrelang wurde dem Blinddarm nur eine geringe physiologische Funktion zugeschrieben. Heute wissen wir jedoch, dass der Blinddarm beim Fötus und bei jungen Erwachsenen eine wichtige Rolle spielt“ (Rowland 2007). Bei Föten wurden im Blinddarm von 11 Wochen alten Föten endokrine Zellen gefunden, die Verbindungen (biogene Amine und Peptidhormone) produzieren, die zu „biologischen Kontrollmechanismen (Homöostase)“ beitragen. Bei Erwachsenen, so Martin, fungiert der Blinddarm als lymphatisches Organ mit einer Immunfunktion. Experimentell wurde nachgewiesen, dass der Blinddarm reich an infektionsbekämpfenden lymphatischen Zellen ist, was darauf hindeutet, dass er in der Tat eine Rolle im Immunsystem spielen könnte.

Zahid (2004) legt ebenfalls nahe, dass der Blinddarm sowohl bei der Herstellung von Hormonen in der fötalen Entwicklung als auch bei der „Ausbildung“ des Immunsystems eine Rolle spielt, indem er den Körper Antigenen aussetzt, damit er Antikörper bilden kann. Er stellt fest, dass Ärzte in den letzten zehn Jahren aufgehört haben, den Blinddarm bei anderen chirurgischen Eingriffen als Routine-Vorsichtsmaßnahme zu entfernen, weil er erfolgreich in die Harnwege transplantiert werden kann, um einen Schließmuskel wieder aufzubauen und eine funktionierende Blase zu rekonstruieren.

Neue Interpretation: Regulierung der Darmflora

Forscher der Duke University schlagen vor, dass der Blinddarm als sicherer Zufluchtsort für nützliche Bakterien dient, wenn Krankheiten sie aus dem Rest des Darms spülen, eine Funktion, die in dünn besiedelten Gebieten nützlich wäre, wo die Menschen diese Keime weniger wahrscheinlich untereinander weitergeben würden (AP 2007). Dies würde die starke Immunaktivität und die offensichtliche Gesundheit der Menschen ohne Blinddarm in den Industrieländern erklären – möglicherweise in Kombination mit der Möglichkeit, dass starke Antibiotika uns daran hindern, den Blinddarm aus dem Grund zu benutzen, aus dem er sich entwickelt hat.

Krankheiten

Medizinisch ist der Blinddarm wegen seiner Neigung zu bakteriellen Infektionen von großer Bedeutung (Kent 2002; Winter und O’Dwyer 2001). Dies kann zu einer Entzündung des Blinddarms führen, die als Appendizitis bezeichnet wird. Dies ist die häufigste Erkrankung des Blinddarms. Im Vereinigten Königreich erkranken jedes Jahr 1,9 Frauen und 1,5 Männer pro Tausend an einer akuten Blinddarmentzündung (Winter und O’Dwyer 2001). Eine andere Erkrankung, der Blinddarmkrebs, ist recht selten und macht nur etwa 1 von 200 aller gastrointestinalen Malignome aus. Die häufigste Form ist der karzinoide Tumor, gefolgt vom Adenokarzinom.

Bei einer Appendizitis (oder Epityphlitis) muss in fast allen Fällen der entzündete Blinddarm entfernt werden, entweder durch Laparotomie oder Laparoskopie. Unbehandelt reißt der Wurmfortsatz, was zu einer Bauchfellentzündung, dann zu einem Schock und, wenn er nicht behandelt wird, zum Tod führt. Das wichtigste Anzeichen ist der Bauchschmerz, der anfangs vage und schlecht lokalisierbar sein kann (Winter und O’Dwyer 2001). Der Schmerz beginnt oft in der Mitte des Abdomens, wo die Magenschleimhaut gereizt wird, und wandert dann im Verlauf der Erkrankung nach rechts unten. Es ist wichtig zu wissen, dass dies die Diagnose im Frühstadium erschwert, da sie nur durch eine MRT-Untersuchung festgestellt werden kann. Eine Blinddarmentzündung äußert sich durch Schmerzen im rechten unteren Quadranten mit Rebound-Tenderness (Schmerzen bei Druckentlastung und nicht bei Druckausübung). Sie tritt insbesondere am McBurney-Punkt auf, der sich zu einem Drittel entlang einer Linie von der vorderen oberen Darmbeinwirbelsäule zum Nabel erstreckt. Typischerweise treten die Schmerzen am Punkt (der Haut) erst auf, wenn auch das parietale Peritoneum entzündet ist. Fieber und eine Reaktion des Immunsystems sind ebenfalls charakteristisch für eine Appendizitis. Es ist wichtig, einen Arzt aufzusuchen, wenn Bauchschmerzen auftreten.

Die Diagnose ist so schwierig, dass sich viele entfernte Blinddärme als gesund erwiesen haben (einschließlich bis zu dreißig Prozent in einer schwedischen Studie) (Kent 2002). Zwar verbessert sich die Diagnose, wenn sich eine Entzündung entwickelt, doch erhöht diese Verzögerung auch die Gefahr, dass der Blinddarm platzt (Kent 2002).

Die chirurgische Entfernung des Wurmfortsatzes wird als Appendektomie (oder Blinddarmoperation) bezeichnet. Dieser Eingriff wird normalerweise als Notfalleingriff durchgeführt, wenn der Patient an einer akuten Appendizitis leidet. Wenn keine chirurgischen Möglichkeiten zur Verfügung stehen, werden intravenöse Antibiotika eingesetzt, um das Auftreten einer Sepsis zu verzögern oder zu vermeiden; es ist inzwischen anerkannt, dass viele Fälle bei nichtoperativer Behandlung abklingen. In einigen Fällen heilt die Blinddarmentzündung vollständig aus; häufiger bildet sich eine entzündliche Masse um den Blinddarm herum. Dies ist eine relative Kontraindikation für eine Operation.

Siehe auch

• Homologie (Biologie)

• Associated Press (AP). 2007. Wissenschaftler haben vielleicht den Zweck des Blinddarms gefunden: Das scheinbar nutzlose Organ kann gute Keime für den Darm produzieren und schützen. Associated Press 5. Oktober 2007. Abgerufen am 1. November 2007.

• Darwin, Charles. 1871. The Descent of Man, and Selection in Relation to Sex. London: John Murray.

• Fisher, R. E. 2000. The primate appendix: A reassessment. Anat Rec. 261: 228-236. Abgerufen am 1. November 2007.

• Guinness World Records. 2007. Größter entfernter Blinddarm. Guinness World Records. Abgerufen am 1. November 2007.

• Kent, M. 2002. Food and Fitness: A Dictionary of Diet and Exercise. Oxford reference online. Oxford: Oxford University Press. ISBN 0198631472.

• McCabe, J. 1997. The story of evolution. Project Gutenberg. Abgerufen am 1. November 2007.

• Paterson-Brown, S. 2007. Das akute Abdomen und die Darmobstruktion. Kapitel 15 in O. J. Garden, A. W. Bradbury, J. L. R. Forsythe, and R. W. Parks. 2007. Principles and Practice of Surgery, 5. Auflage. Churchill Livingstone Elsevier. ISBN 9780443101571.

• Rowland, R. 2007. Was ist die Funktion des menschlichen Blinddarms? Hatte er einst einen Zweck, der inzwischen verloren gegangen ist? Scientific American. Abgerufen am 1. November 2007.

• Winter, A., und P. J. O’Dwyer. 2001. Appendix. In C. Blakemore und S. Jennett, The Oxford Companion to the Body. New York: Oxford University Press. ISBN 019852403X.

• Zahid, A. 2004. The vermiform appendix: Not a useless organ. J Coll Physicians Surg Pak 14: 256-258.

Alle Links abgerufen am 8. Mai 2020.

• „The vestigiality of the human vermiform appendix: A Modern Reappraisal“ – Evolutionsbiologisches Argument, dass der Blinddarm rudimentär ist.

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