Wirtschaftliche Bewirtschaftung fester Abfälle

Zusammensetzung und Eigenschaften

Die Quellen fester Abfälle umfassen private, gewerbliche, institutionelle und industrielle Aktivitäten. Bestimmte Arten von Abfällen, die eine unmittelbare Gefahr für exponierte Personen oder die Umwelt darstellen, werden als gefährlich eingestuft; diese werden in dem Artikel Bewirtschaftung gefährlicher Abfälle behandelt. Alle nicht gefährlichen festen Abfälle einer Gemeinde, die gesammelt und zu einer Verarbeitungs- oder Entsorgungsanlage transportiert werden müssen, werden als Abfall oder feste Siedlungsabfälle bezeichnet. Zu den Abfällen gehören Müll und Unrat. Bei Müll handelt es sich meist um zersetzbare Lebensmittelabfälle, bei Unrat um trockenes Material wie Glas, Papier, Stoff oder Holz. Müll ist in hohem Maße verrottbar oder zersetzbar, während dies bei Abfällen nicht der Fall ist. Müll ist Abfall, der sperrige Gegenstände wie alte Kühlschränke, Sofas oder große Baumstümpfe enthält. Müll erfordert eine spezielle Sammlung und Handhabung.

Bau- und Abbruchabfälle (C&D) sind ein bedeutender Bestandteil der gesamten Abfallmenge (etwa 20 % in den Vereinigten Staaten), obwohl sie nicht als Teil des Hausmüllstroms angesehen werden. Da C&D-Abfälle jedoch inert und ungefährlich sind, werden sie in der Regel auf kommunalen Mülldeponien entsorgt.

Eine andere Art von festen Abfällen, die in vielen Industrieländern vielleicht am schnellsten zunimmt, ist der Elektroschrott, zu dem ausrangierte Computer, Fernsehgeräte, Telefone und eine Vielzahl anderer elektronischer Geräte gehören. Die Besorgnis über diese Art von Abfall nimmt zu. Blei, Quecksilber und Kadmium gehören zu den besorgniserregenden Stoffen in elektronischen Geräten, und staatliche Maßnahmen könnten erforderlich sein, um ihr Recycling und ihre Entsorgung zu regeln.

Die Eigenschaften von Festmüll variieren erheblich zwischen Gemeinden und Nationen. Amerikanischer Müll ist zum Beispiel in der Regel leichter als europäischer oder japanischer Müll. In den Vereinigten Staaten machen Papier und Pappe fast 40 Prozent des Gesamtgewichts der festen Abfälle aus; Lebensmittelabfälle machen weniger als 10 Prozent aus. Der Rest ist eine Mischung aus Gartenabfällen, Holz, Glas, Metall, Plastik, Leder, Stoffen und anderen verschiedenen Materialien. In losem oder unverdichteten Zustand wiegt diese Art von Hausmüll etwa 120 kg pro Kubikmeter (200 Pfund pro Kubikyard). Diese Werte variieren je nach geografischer Lage, wirtschaftlichen Bedingungen, Jahreszeit und vielen anderen Faktoren. Die Abfalleigenschaften der einzelnen Gemeinden müssen sorgfältig untersucht werden, bevor eine Behandlungs- oder Entsorgungsanlage geplant und gebaut wird.