Wirbelsäulenschmerzen: 3 seltene, aber schwerwiegende Erkrankungen, die Sie betreffen könnten

Diese wenig bekannten Rückenschmerzen haben ihre Wurzeln in einer Entzündung.

Verletzungen, Anomalien und allmähliche Abnutzung können zur Entwicklung von schweren Wirbelsäulenschmerzen führen. Bei Überlastung, Verdrehung und Verstauchung können sich die Weichteile um die Wirbelsäule entzünden, was im Laufe der Zeit Schmerzen und Muskelkrämpfe verursacht. Diese Schmerzen können sehr lähmend sein und dazu führen, dass der Patient seine alltäglichen Aktivitäten erheblich einschränkt. Die starken Schmerzen, die mit den folgenden seltenen Wirbelsäulenerkrankungen einhergehen, können auch Sie oder eine Ihnen nahestehende Person betreffen. Wenn Sie über diese Erkrankungen Bescheid wissen, können Sie mit Ihrem Arzt sprechen, wenn Sie das Gefühl haben, dass Sie ähnliche Symptome haben.

Arachnoiditis

Eine Entzündung ist die Schutzreaktion des Körpers auf eine Infektion oder Verletzung, aber wenn es keine fremden Eindringlinge abzuwehren gibt, kann das Immunsystem sein eigenes Gewebe schädigen. Arachnoiditis bedeutet eine Entzündung der Arachnoidea, der mittleren Schicht der Wirbelkanalabdeckung. Diese Hülle ist wie ein Rohr, das das Rückenmark, die Nervenwurzeln (die so genannte Cauda equina) und die schützende Flüssigkeit, die im Inneren des Kanals fließt, umschließt. Die Prävalenz der Arachnoiditis ist nicht offiziell bekannt, aber jedes Jahr treten etwa 11.000 neue Fälle auf.

Der klinische Begriff, der heute am häufigsten für die Arachnoiditis verwendet wird, ist die adhäsive Arachnoiditis (AA), was bedeutet, dass sich die Rückenmarkskanalabdeckung durch Adhäsion mit den Nervenwurzeln verbunden hat. Faktoren wie Alterung, andere chronische Wirbelsäulenerkrankungen, Fettleibigkeit, Bewegungsmangel und genetische Faktoren können dazu führen, dass die AA stärker in Erscheinung tritt. In der Vergangenheit wurde die Arachnoiditis durch Tuberkulose- oder Syphilisinfektionen, eine Punktion oder Verletzung der Wirbelkanalabdeckung (auch durch geburtshilfliche Epiduraleingriffe, spinale Injektionen oder Spinalpunktionen), chirurgische Eingriffe, Traumata, Virusinfektionen, Exposition gegenüber toxischen Farbstoffen, die bei Myelogrammen verwendet werden, und Konservierungsmittel, die bei Epiduralanästhesien oder Injektionen verwendet werden, verursacht. Die häufigsten Ursachen für AA sind Bandscheibenvorfälle oder -vorwölbungen, Spinalkanalstenose (Verengung), Osteoporose, Kyphoskoliose (abnorme Krümmung der Wirbel) und Arthritis.

Medizinische Eingriffe zur Behandlung einer chronischen Wirbelsäulenerkrankung können den Entzündungs- und Verwachsungsprozess unbeabsichtigt beschleunigen, so Forest Tennant, MD, DrPH, Spezialist für hartnäckige Schmerzen und emeritierter Herausgeber von PPM. Leider kann AA im weiteren Verlauf schwere neurologische Schäden und Schmerzen verursachen und sich zu einer neuroinflammatorischen Erkrankung entwickeln, bei der Nervenwurzeln eingeklemmt und Nervenzellen zerstört werden. Glücklicherweise können Ärzte mit Hilfe der neuen Magnetresonanztomographie (MRT), die mit Kontrastmittel durchgeführt wird, AA bereits im Frühstadium erkennen und diagnostizieren.

Zu den häufigen Symptomen der adhäsiven Arachnoiditis gehören Schwäche in den Beinen, bizarre Empfindungen (z. B. krabbelndes Ungeziefer) an Beinen und Füßen sowie Funktionsstörungen von Blase und Darm. Die mit der Erkrankung verbundenen Schmerzen können durch Positionswechsel beschleunigt oder gelindert werden; die Patienten können oft nicht lange sitzen und finden Erleichterung, wenn sie z. B. auf dem Boden liegen.

„In der Vergangenheit galt die adhäsive Arachnoiditis als hoffnungslose, fortschreitende und schwächende Krankheit, die nur durch symptomatische Schmerzlinderung behandelt werden konnte“, so Dr. Tennant. „Heute jedoch bringen neue therapeutische Medikamente wie Ketamin und niedrig dosiertes Naltrexon sowie Maßnahmen zum Auseinanderziehen der vernarbten Bereiche des Rückenmarks wie Dehnungs- und Massagetherapie diesen Patienten Linderung und Heilung.“ Mehr über diese seltene Erkrankung.

Spondylitis ankylosans

Spondylitis ankylosans (AS) ist eine Art von entzündlicher Arthritis, die die Wirbelsäule befällt und Knochen- und Gelenkversteifungen verursacht. Die Krankheit führt zu Steifheit, Unbeweglichkeit und in schweren Fällen zu Haltungsschäden (z. B. Kyphose, d. h. die abnorme Stellung der oberen Wirbelsäule in einem „Rundrücken“). Nach Angaben des John Hopkins Arthritis Center liegt die Prävalenz von AS in den Vereinigten Staaten nach jüngsten Bevölkerungsschätzungen bei etwa 0,2 % bis 0,5 %, wobei Männer häufiger betroffen sind als Frauen (2:1). Das Alter des Krankheitsbeginns erreicht in der Regel im zweiten und dritten Lebensjahrzehnt seinen Höhepunkt. Darüber hinaus treten bei etwa 80 % der Patienten mit AS die Symptome im Alter von etwa 30 Jahren auf, während nur 5 % der Patienten im Alter von 45 Jahren Symptome zeigen.

Bei den meisten Patienten folgt auf eine akute Schmerzepisode eine vorübergehende Remission, wenn die Symptome abklingen. Es gibt jedoch auch Patienten, die über einen längeren Zeitraum unter starken Schmerzen und Steifheit leiden, und andere entwickeln AS-bedingte Symptome in anderen Körperteilen, z. B. eine anteriore Uveitis (Entzündung) in den Augen. Die meisten an AS Erkrankten produzieren ein genetisches Markerprotein, das menschliche Leukozytenantigen B27 (HLA-B27), aber viele Personen mit diesem Marker erkranken nie an AS, während andere die Krankheit entwickeln können, ohne das Protein zu besitzen. Nach Angaben des John Hopkins Arthritis Center steigt die Prävalenz von AS bei Patienten, die HLA-B27-positiv sind, auf etwa 5 %.

Zur Behandlung von AS gehören pharmakologische Mittel, die die Entzündung verringern, sowie Physiotherapie und Bewegung, um beweglich zu bleiben. Zu den Medikamenten der ersten Wahl zur Schmerzbehandlung gehören häufig nichtsteroidale Antirheumatika (NSAIDs) wie Ibuprofen oder Naproxen. Eine weitere Klasse von Medikamenten, die bei AS angezeigt sind, sind die krankheitsmodifizierenden Antirheumatika (DMARDs). Diese Medikamente, zu denen Methotrexat und Sulfasalazin gehören, wirken langsam, um die Entzündung zu verringern und das Fortschreiten der Krankheit zu verlangsamen. Zu den neueren, vielversprechenden Wirkstoffen gehören Tumornekrosefaktor-Blocker (TNF-Blocker), die die Reaktion des Körpers auf TNF, einen entzündungsauslösenden Stoff, unterdrücken und das Fortschreiten der AS verlangsamen können. Zu den verfügbaren TNF-Blockern gehören Infliximab, Etanercept, Adalimumab, Certolizumab und Golimumab.

Transverse Myelitis

Transverse Myelitis bezeichnet eine Entzündung, die sich über denselben Abschnitt des Rückenmarks erstreckt und als Nebenwirkung einer Infektion wie Borreliose oder Masern oder einer Autoimmunerkrankung wie Lupus oder Multiple Sklerose (MS) auftreten kann. Die jährliche Inzidenz der transversen Myelitis liegt zwischen 1,34 und 4,6 Fällen pro Million Einwohner, und sie tritt häufiger bei Frauen als bei Männern auf, wobei die meisten Fälle im Alter zwischen 10 und 19 sowie zwischen 30 und 39 Jahren auftreten. Jedes Jahr werden etwa 1.400 neue Fälle von transversaler Myelitis diagnostiziert, und 33.000 Amerikaner haben irgendeine Art von Behinderung als Folge der Erkrankung.

Die Entzündung schädigt den Bereich um die Nerven, was zu Narbenbildung führen kann, die Nervenimpulse blockiert und zu körperlichen Problemen führt. Zu den Symptomen der transversalen Myelitis gehören Rücken- oder Nackenschmerzen, Schwäche oder abnorme Empfindungen in den Armen oder Beinen oder der Verlust der Kontrolle über Blase oder Darm.

Die Behandlung mit Kortikosteroiden, Plasmaaustauschtherapie (auch Plasmapherese genannt, oft als „Blutreinigung“ durch Transfusion bezeichnet), antiviralen Medikamenten, Schmerzmitteln oder Immunsuppressiva kann die Symptome lindern. Physiotherapeuten und Ergotherapeuten helfen den Patienten, ihre alltäglichen Aktivitäten wieder zu erlernen. Die meisten Patienten erholen sich innerhalb von drei Monaten, doch kann die Genesung auch ein Jahr oder länger dauern. Etwa ein Drittel der Patienten erholt sich nach einem Schub transverser Myelitis vollständig. Bei einem weiteren Drittel kann es zu anhaltenden Schwierigkeiten beim Gehen, Taubheit oder Kribbeln sowie Blasen- und Darmproblemen kommen. Ein weiteres Drittel benötigt möglicherweise einen Rollstuhl und ständige Unterstützung bei Aktivitäten.

Sie erhalten die Hilfe, die Sie brauchen

Auch wenn diese Erkrankungen relativ selten sind, sollte jeder, der Schmerzen, Schwäche oder abnorme Empfindungen im Rücken oder Nacken oder sogar in den Armen oder Beinen verspürt, mit seinem Arzt sprechen, um eine korrekte Diagnose zu erhalten und die oben beschriebene Behandlung in Anspruch zu nehmen.

Quellen

Drs. Forest Tennant und Neel Mehta.

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