Viele Männer wissen oft nicht, dass sie eine Varikozele (Krampfadern im Hodensack) haben, bis sie auf Unfruchtbarkeit untersucht werden. Unfruchtbarkeit wird diagnostiziert, wenn ein Paar nach mindestens 12 Monaten ungeschützten Geschlechtsverkehrs nicht schwanger werden kann. Unfruchtbarkeit ist gar nicht so selten – sie betrifft etwa 1 von 6 Paaren. Varikozelen treten bei 15 % aller Männer auf, und man geht davon aus, dass sie in bis zu 40 % der Fälle von Unfruchtbarkeit eine Rolle spielen. Die gute Nachricht ist, dass es Behandlungsmöglichkeiten für Unfruchtbarkeit durch Varikozelen gibt. Wie also verursacht eine Varikozele Unfruchtbarkeit?
Der Zusammenhang zwischen Varikozelen und Unfruchtbarkeit
Die Aufgabe des Mannes bei der Fruchtbarkeit besteht darin, gesunde Spermien zu liefern, die durch die Vagina der Frau in die Gebärmutter und bis zu den Eileitern wandern können, wo ein Spermatozoon, ein einzelnes Spermium, auf die Freisetzung der Eizelle der Frau wartet. Sobald eine Eizelle freigesetzt wird, kann sie befruchtet werden und sich zu einem Embryo entwickeln, der schließlich zu einem Baby heranwachsen kann. Um dies zu erreichen, braucht der Mann Sperma oder Ejakulat, das genügend Spermien enthält, die sich gut bewegen und eine Eizelle befruchten können. Eine Varikozele kann diesen Prozess beeinträchtigen und eine Ursache für Unfruchtbarkeit sein.
Wie verursachen Varikozelen Unfruchtbarkeit
Was ist Unfruchtbarkeit durch Varikozele? Varikozelen erhöhen die Temperatur des Hodens, was die Entwicklung der Spermien beeinträchtigt. Diese Temperaturerhöhung hat zwei Auswirkungen. Zum einen führt sie zu einem Rückgang der Produktion von Testosteron, dem männlichen Hormon, das an der Spermienproduktion beteiligt ist. Dieser Rückgang des Testosterons führt zu einer Verringerung der Anzahl der produzierten Spermien und kann auch zu Defekten in der Entwicklung der Spermien führen, so dass die Beweglichkeit, d. h. die Fähigkeit der Spermien zu schwimmen, beeinträchtigt wird. Es wird auch angenommen, dass die erhöhte Temperatur zu einem Anstieg der reaktiven Sauerstoffspezies führt, die die DNA und die Membran oder äußere Hülle der Spermien schädigen. All diese Auswirkungen schaden der Gesundheit der Spermien.
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Umkehrung von Varikozelen
Varikozelen können sowohl durch chirurgische Eingriffe als auch durch eine nicht-chirurgische Behandlungsoption rückgängig gemacht werden. Diese Behandlungen zielen darauf ab, den Druck in den Krampfadern, aus denen die Varikozele besteht, zu verringern. Die Varikozelektomie ist ein chirurgischer Eingriff, bei dem die Venen, die die Varikozele verursachen, abgebunden werden. Es gibt auch eine minimal-invasive Option, die Varikozele-Embolisation. Beide Behandlungen können die Varikozele lindern und zu einer Verbesserung der Spermienzahl und -qualität führen. Im Folgenden werden die verschiedenen Behandlungsmöglichkeiten näher erläutert:
- Offene Varikozelektomie – Bei der offenen Varikozelektomie wird ein Schnitt, normalerweise in der Leiste, vorgenommen, um Zugang zu den Blutgefäßen zu erhalten, die für die Varikozele verantwortlich sind. Anschließend werden diese Blutgefäße abgebunden.
- Laparaskopische Varikozelektomie- Bei der laparoskopischen Varikozelektomie werden drei kleine Schnitte in den Bauch gesetzt. Über einen der Einschnitte wird ein Laparoskop (Endoskop) in den Bauch eingeführt. Über die beiden anderen Schnitte werden die Instrumente eingeführt, die zum Durchtrennen und Abbinden der geschwollenen Venen erforderlich sind. Dieses Verfahren erfordert eine Vollnarkose, was bedeutet, dass Sie während des Eingriffs völlig bewusstlos sind.
- Mikrochirurgische Varikozelektomie – Die mikrochirurgische Varikozelektomie erfolgt über einen Schnitt in der Leiste und ähnelt der offenen Varikozelektomie, nur dass der Chirurg ein Mikroskop verwendet, um die Blutgefäße zu sehen. Das Mikroskop erleichtert die Identifizierung der Blutgefäße.
- Embolisation der Varikozele – Die Embolisation der Varikozele ist ein minimal-invasiver, ambulanter Eingriff, der von einem interventionellen Radiologen durchgeführt wird. Über einen kleinen Einschnitt in der Leiste wird ein Katheter, ein dünner Schlauch, in die Oberschenkelvene eingeführt. Mithilfe von Röntgentechnik wird der Katheter in die geschwollenen Venen, die die Varikozele bilden, geführt. Eine kleine Spirale wird in die Venen eingebracht, um das Blut zu blockieren und umzuleiten, damit es durch andere Blutgefäße fließt und der Druck abgebaut wird. Am Ende des Eingriffs wird der Katheter entfernt und ein Verband über den kleinen Einschnitt gelegt.
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Hoffentlich verstehen Sie jetzt den Zusammenhang zwischen Varikozele und Unfruchtbarkeit besser. Noch wichtiger ist, dass Sie wissen, welche Behandlungsmöglichkeiten es gibt, um Varikozelen zu beseitigen. Die Behandlung kann schnell und wirksam sein, um die Herausforderungen der varikozelebedingten männlichen Unfruchtbarkeit zu bewältigen.
Quellen:
American Pregnancy Association. Männliche Unfruchtbarkeit: Causes, Treatment and Prevention. http://americanpregnancy.org/infertility/male-infertility
Choi, W., und Kim, S., Current Issues in Varicocele Management: A Review. World J Mens Health, 2013. 31(1): p. 12-20.
American Society for Reproductive Medicine, Male Infertility. http://www.reproductivefacts.org/topics/detail.aspx?id=1331
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2664231/