Betrachten Sie die Schäden, die durch drei Sekunden andauernde Windböen von über 200 mph verursacht werden. Mehr als 8.000 zerstörte Gebäude, 161 Todesopfer und mehr als 1.000 Verletzte, Kosten in Höhe von 2,8 Milliarden Dollar; damit war der Tornado, der im Mai 2011 in Joplin, Missouri, wütete, nicht nur einer der tödlichsten in den Vereinigten Staaten, sondern auch der teuerste.
Der zweitteuerste Tornado in Tuscaloosa, Alabama, kostete 2.45 Milliarden Dollar und der drittteuerste in Moore, Oklahoma, mit 2,0 Milliarden Dollar, und da alle drei Tornados innerhalb von zwei Jahren auftraten, lohnt es sich, über die Auswirkungen nachzudenken, die Tornados auf die Wirtschaft haben können.
Key Takeaways
- Tornados führen zu erheblichen wirtschaftlichen Verlusten, die als direkte Verluste oder indirekte Verluste klassifiziert werden können.
- Direkte Verluste ergeben sich aus der Zerstörung von Vermögenswerten und der daraus resultierenden Wertminderung und/oder den Einkommensverlusten infolge zerstörter Vermögenswerte.
- Indirekte Verluste beziehen sich auf die weiterreichenden Auswirkungen und umfassen Produktions- und Umsatzverluste, verlängerte Pendelzeiten, erhöhte Transportkosten und einen Rückgang der touristischen Aktivitäten.
- Trotz der wirtschaftlichen Verwüstung können Tornados durch Wiederaufbaubemühungen, den Zufluss von Versicherungsgeldern und Katastrophenhilfegeldern sowie Verbesserungen auf dem Arbeitsmarkt als wirtschaftliche Anreize wirken.
Direkte und indirekte Verluste
Die Auswirkungen eines Tornados führen zu direkten und indirekten Verlusten für die lokale Wirtschaft. Direkte Verluste entstehen durch die Zerstörung von Vermögenswerten durch die anfängliche Wucht des Tornados und umfassen den Verlust von Menschenleben, Straßen, Strom, Telefonleitungen, Ernten, Fabriken, Häusern und natürlichen Ressourcen. USA Today schätzte, dass der Tornado in Joplin etwa 2.000 Gebäude zerstörte und mindestens ein Viertel der Stadt beschädigte. Um die Kosten der direkten Verluste zu berechnen, muss man entweder den Gesamtwert der Wertminderung der verlorenen Vermögenswerte oder die Summe der Einkommensverluste, die durch die verlorenen Vermögenswerte entstanden sind, zusammenzählen.
Die indirekten Verluste, die durch die Zerstörung von Sachwerten entstehen, können ganz erheblich sein. Zu diesen Verlusten gehören Produktions- und Umsatzeinbußen, Einkommens- und Arbeitszeitverluste, verlängerte Pendelzeiten, höhere Transportkosten, weil Waren umgeleitet werden müssen, ein Rückgang der touristischen Aktivitäten und Unterbrechungen der Versorgungsleistungen. Die verringerte Wirtschaftstätigkeit führt auch zu einem Verlust an steuerpflichtigen Einnahmen und verbraucht Bundesmittel für die Katastrophenhilfe, um die Aufräumarbeiten, Reparaturen und den Ersatz verlorener Vermögenswerte zu unterstützen.
Produktionsausfälle können auch zu einem Preisanstieg aufgrund von Engpässen führen, wie z. B. bei den Raffinerien, die von den Tornados betroffen waren, die 2011 über den Süden der Vereinigten Staaten hinwegfegten und die Gaspreise in die Höhe trieben. Auch wenn Versicherungsgesellschaften in der Regel ihre Tarife nicht wegen einer einzigen Katastrophe erhöhen, kann eine verstärkte Tornadoaktivität zu dauerhaft höheren Versicherungsprämien oder einer geringeren Deckung führen.
Tornados als Wirtschaftsanreiz
Obwohl die meisten zustimmen würden, dass Tornados und Naturkatastrophen eine sehr unerwünschte Form von Wirtschaftsanreizen sind, haben viele Ökonomen festgestellt, dass sie oft zu einer verstärkten Wirtschaftstätigkeit führen. Die Wiederaufbaubemühungen werden durch den Zufluss von Versicherungs- und Katastrophenhilfegeldern angeheizt, die dazu beitragen können, viele der durch die ursprüngliche Katastrophe verlorenen Arbeitsplätze zu ersetzen. Verbesserungen auf dem Arbeitsmarkt sind genau das, was Forscher bei der Untersuchung der wirtschaftlichen Auswirkungen des Tornados in Oklahoma City im Jahr 1999 herausgefunden haben.
Neue Arbeitsplätze und das damit verbundene Einkommen verbleiben nicht immer in der lokalen Wirtschaft, da es sich oft um externe Auftragnehmer handelt, die sich auf die Aufräumarbeiten und den Wiederaufbau nach einer Katastrophe spezialisiert haben.
Doch diese Art der Erholung kann viel mit dem Zustand der Wirtschaft vor der Katastrophe zu tun haben. Im Fall des Tornados in Oklahoma City war die Wirtschaft stark und folglich gab es viel Zuversicht, die die Wiederaufbaubemühungen förderte. Im Gegensatz dazu ist die angeschlagene Stadt Picher, Oklahoma, eine der amerikanischen Superfund-Sondermülldeponien, heute eine Geisterstadt, die ihren kommunalen Betrieb eingestellt hat, kurz nachdem sie im Mai 2008 von einem EF-4-Tornado heimgesucht wurde.
Außerdem ist die Zahl der geschaffenen Arbeitsplätze nicht unbedingt größer als die der durch den Tornado verlorenen, und auch die Art der Beschäftigung ist anders. Obwohl es sich nicht um einen Tornado handelt, ist der Hurrikan Katrina ein gutes Beispiel: Fast drei Jahre nach der ersten Katastrophe waren 99 % der Arbeitsplätze wiederhergestellt, während sich die Art der Arbeit erheblich verändert hatte.
Das Fazit
Tornados sind verheerende Ereignisse. Sie können zwar in erster Linie tödlich sein, aber sie entwurzeln auch die Lebensgrundlagen der Menschen, indem sie ihre Arbeitsplätze, die Lebensmittel, die sie essen, und die Art und Weise, wie sie miteinander kommunizieren und interagieren, zerstören.
Diejenigen, die einen Tornado überleben, können feststellen, dass ihre Lebensqualität durch die daraus resultierenden wirtschaftlichen Auswirkungen stark beeinträchtigt wird, und obwohl die Aufräum- und Wiederbeschaffungsmaßnahmen die Wirtschaftstätigkeit ankurbeln können, überwiegen die daraus resultierenden Vorteile nicht die Kosten.
Obwohl sich Schäden nur begrenzt verhindern lassen, wäre es sinnvoll, Strategien zur Abschwächung der Auswirkungen heftiger Stürme in Betracht zu ziehen.