Ab und zu wird auf Twitter eine Rückblick-Debatte geführt: Ist Confessions wirklich Ushers bestes Album? (Kurze Antwort: Ja.) Aber es ist nicht so einfach, zu diesem Schluss zu kommen. Ushers Diskografie, die acht Alben umfasst, ist vollgepackt mit Chart-Hits und herzzerreißenden Texten. In der einen Minute zieht er den Freund einer Geliebten seiner Freundin vor, in der nächsten fleht er um eine weitere Nacht. Mit seinem neuen Album Hard II Love, das auf Platz fünf der Billboard 200 Charts einstieg, erobert Usher einmal mehr die R&B-Arena. Aber wie steht es im Vergleich zu seinen anderen sieben Alben da? Im Folgenden finden Sie eine Rangliste von Ushers acht Alben, von den besten bis zu den schlechtesten.
1. Confessions (2004)
Confessions ist nicht nur Ushers bestes Album, sondern eines der besten R&B-Alben aller Zeiten. Das Album ist eine emotionale Achterbahnfahrt aus Untreue, Leidenschaft und Herzschmerz. Ushers Gesang und Songwriting, die perfekt Hand in Hand gehen, lassen keinen Raum und keine Zeit zum Ausatmen. Das Songwriting, mit freundlicher Genehmigung von Jermaine Dupri, Bryan-Michael Cox, Sean Garrett und anderen, schien Ihre tiefsten Geheimnisse und Sünden zu teilen.
2. 8701 (2001)
Ushers drittes Album zeigt ihn in einer tiefen, echten Beziehung (scheinbar zu TLCs Rozonda „Chilli“ Thomas). Es gibt einen Song für jede Emotion oder Erfahrung – von quälend („U Got It Bad“) bis befreiend („U Don’t Have to Call“) – und jeder Track geht nahtlos in den anderen über. 8701 macht auch reichlich Gebrauch von Ushers Verliebtheit, dich durch U zu ersetzen.
3. My Way (1997)
Obwohl Usher sein Debütalbum war, fühlte sich My Way wie das erste des Sängers an. Das Werk fängt Ushers Geist ein: abenteuerlustig (bis an den Rand des Leichtsinns), jung und mehr als charmant. Es ist eine echte Einführung in Ushers stimmliche Fähigkeiten und natürlich in seine synchronisierte Stuhltanz-Routine.
4. Here I Stand (2008)
Here I Stand ist eines der am meisten unterschätzten Alben von Usher (ebenso wie Looking 4 Myself; mehr dazu in einer Minute). Hier gibt es einige echte Klassiker wie „Moving Mountains“ und „Love in This Club“. Here I Stand war ein Mittelfinger an diejenigen, die gegen die Beziehung von Usher und Tameka Foster waren, und das Album legte Wert darauf, reife Songs über ihre Liebe zu präsentieren. Ein Nachteil: Es fühlte sich an, als hätte Usher die Sphäre des Adult Contemporary zu früh betreten.
5. Looking 4 Myself (2012)
Looking 4 Myself hat durchweg Perlen, wie „Dive“, „What Happened to U“ und besonders „Climax“. In „Climax“ zeigt sich Usher von seiner besten Seite, eine nahtlose Mischung aus Klangwelten, die er erobert hat (R&B und Pop), und sein Gesang ist makellos. Während eine Handvoll einzelner Songs mitreißend ist, wirkt das Album als Ganzes alles andere als kohärent. Usher geht Risiken ein, wenn er mit Genres experimentiert, und er verliert den Hörer letztendlich manchmal, wenn er ihn in zu viele Richtungen führt („Twisted“, „Can’t Stop Won’t Stop“).
6. Hard II Love (2016)
Es ist ein schwieriges Unterfangen, aber auf Hard II Love verbiegt Usher die vom heutigen Musikgeschmack favorisierten Soundscapes zu seinem eigenen Vorteil. Er glänzt, wenn er R&B und Hip-Hop mischt, und genau das tut er auf diesem Album – nicht so mühelos wie gewünscht (vor allem, wenn er sich bei Songs wie „FWM“ die Brust aufbläht), aber es erinnert genug an seine früheren Bemühungen, um zu beweisen, dass Usher auch nach acht Alben noch es drauf hat.
7. Raymond v. Raymond (2010)
Raymond v. Raymond ist voller Hits und Fehlschläge; das Album führt dich durch eine Welle von Emotionen – von Balladen wie „There Goes My Baby“ bis hin zum X-rated „Lil Freak“ (wo Nicki Minaj die Show stiehlt) – aber es gibt nicht genug Hits, um die Fehlschläge zu ignorieren, die sich gezwungen anfühlen („Papers“, „Guilty“ und „Hey Daddy (Daddy’s Home)“, in dem Usher darüber singt, dass er eine Frau umwirbt, die jünger ist als er). Usher schien selbst ein wenig verloren zu sein.
8. Usher (1994)
Ushers selbstbetiteltes Debüt ist unter dem Radar geflogen, vor allem weil es, wenn man es sich jetzt anhört, kaum nach Usher klingt. Eine von Ushers stärksten Fähigkeiten ist die Fähigkeit, dich in seine Geschichte hineinzuziehen und sie auch zu deiner zu machen. Usher war erst 15 Jahre alt, als er sein Debütalbum herausbrachte, was das Songwriting – das von den Legenden DeVante Swing, Al B. Sure! und Faith Evans stammt – weniger glaubwürdig macht.
