Die meisten von uns werden irgendwann im Laufe ihrer Karriere mit einem unethischen Verhalten am Arbeitsplatz konfrontiert. Tatsächlich gibt fast die Hälfte der Arbeitnehmer in den Vereinigten Staaten zu, im letzten Jahr Zeuge eines ethischen Fehlverhaltens am Arbeitsplatz geworden zu sein. Obwohl es unterschiedliche Grade von unethischem Verhalten gibt, können die möglichen Folgen schädlich sein – nicht nur aus rechtlicher Sicht, sondern auch für die Unternehmenskultur und den Ruf des Unternehmens. Daher ist es für Führungskräfte wichtig zu erkennen, was normale, anständige Menschen in ihrem Unternehmen dazu bringt, unmoralische Entscheidungen zu treffen, und Strategien zu entwickeln, die diesem Verhalten entgegenwirken und es verhindern.
Was sind die Ursachen für unethisches Verhalten am Arbeitsplatz?
Organisationen schaffen sich selbst die Voraussetzungen für ethische Streitigkeiten, indem sie ein Umfeld schaffen, in dem sich Menschen gezwungen fühlen, ungünstige Entscheidungen zu treffen, die sie normalerweise nicht treffen würden. Der Druck der Geschäftsleitung, unrealistische Geschäftsziele zu erreichen, ist eine der häufigsten Formen, in denen dies geschieht. Wenn Führungskräfte Erwartungen stellen, die praktisch unerreichbar sind, werden die Mitarbeiter ebenso extreme Maßnahmen ergreifen, um zu versuchen, sie zu erfüllen. Dies gilt insbesondere in wettbewerbsintensiven Branchen, in denen jede Aufgabe als Chance gesehen wird, zu beeindrucken, Werte zu schaffen und voranzukommen. Wenn Mitarbeiter das Gefühl haben, dass sie die Ziele nicht anders erreichen können, greifen sie zu unethischen Praktiken, meist aus Angst, eine Beförderung, Geld oder sogar ihren Arbeitsplatz zu verlieren. So werden sie beispielsweise Abstriche machen, um ihre Verkaufsziele zu erreichen, oder falsche Behauptungen aufstellen, um sich einen Geschäftsabschluss zu sichern. Mitarbeiter konzentrieren sich so sehr darauf, das zu tun, was für sie selbst von Vorteil ist, dass sie sogar andere zu ihrem eigenen Vorteil manipulieren, ohne die Konsequenzen zu bedenken.
Unethisches Verhalten am Arbeitsplatz entsteht auch, wenn es an Verantwortlichkeit für fragwürdige Handlungen von Personen in hohen Positionen mangelt. Unternehmen können überrascht sein, wenn sie feststellen, dass ihre eigenen Führungskräfte ungewollt Fehlverhalten fördern und die Entscheidungen ihrer Mitarbeiter beeinflussen. Mitarbeiter neigen dazu, den Handlungen von Führungskräften nachzueifern, die sie respektieren und bewundern, insbesondere denen, die im Unternehmen erfolgreich sind. Folglich können sie unethisches Verhalten an den Tag legen, ohne sich dessen bewusst zu sein. So kann ein Manager beispielsweise einen Kunden über ein Produktangebot anlügen oder in einem Angebot Zahlen übertreiben. Wenn ein Mitarbeiter Zeuge davon wird, kann er davon ausgehen, dass es ihm freisteht, das Gleiche zu tun. Die Führungskraft hat somit ein Umfeld geschaffen, in dem die Weitergabe falscher Informationen als akzeptabel angesehen wird. Wenn Führungskräfte ihre eigenen Handlungen nicht einschätzen und ungewollt Botschaften an die Mitarbeiter senden, bereiten sie das Unternehmen auf eine ethische Katastrophe vor.
Zahlungsbetrug am Arbeitsplatz
Betrug bei der Kreditorenbuchhaltung macht fast die Hälfte aller in der Wirtschaft gemeldeten Betrugsfälle aus, was bedeutet, dass es viel mehr unethisches Verhalten am Arbeitsplatz gibt, als wir uns im Alltag vorstellen können. Der Kreditorenbetrug ist ein leichtes Ziel für Betrüger, da das gesamte Geld eines Unternehmens über die Kreditorenbuchhaltung läuft. Unternehmen, die immer noch auf manuelle Kreditorenbuchhaltung und Papierschecks setzen, sind aufgrund der mangelnden Rechenschaftspflicht und Transparenz der Transaktionen besonders anfällig für betrügerische Aktivitäten. Doppelte Zahlungen, falsche Lieferantenkonten und gestohlene Schecks sind nur einige der Aktivitäten, mit denen Kreditorenbuchhaltungsabteilungen häufig konfrontiert werden. Um das Betrugspotenzial in jeder Phase des Zahlungsprozesses zu verringern, setzen Unternehmen auf die Automatisierung der Rechnungsstellung. Rechnungen und elektronische Zahlungen werden gestrafft, um volle Kontrolle und Transparenz zu gewährleisten, und Genehmigungen werden schnell und einfach erteilt. Darüber hinaus stellt der automatisierte Workflow sicher, dass Rechnungen nicht dupliziert oder an einen nicht passenden Lieferanten gezahlt werden. Mit der Automatisierung der Rechnungsstellung schützen Führungskräfte ihr Unternehmen nicht nur vor betrugsbedingten Verlusten, sondern verhindern auch, dass Mitarbeiter in Versuchung geraten, sich unethisch zu verhalten.
Wie können Sie ein ethischeres Arbeitsumfeld schaffen?
Es ist mittlerweile üblich, dass Unternehmen einen Ethikkodex einführen, eine Sammlung von Grundsätzen und Praktiken, an die ein Unternehmen glaubt und nach denen es leben möchte. Sie sollten mit den Unternehmenswerten übereinstimmen, aber auch genauere Richtlinien darüber enthalten, wie sich die Mitarbeiter in bestimmten Situationen verhalten sollten. Im Idealfall sollte es einfach sein, sich am Arbeitsplatz ethisch korrekt zu verhalten, aber leider sind akzeptable Praktiken nicht immer klar definiert. Ein Ethikkodex schafft ein Gefühl der Fairness und ein klares Verständnis der Regeln und Konsequenzen, so dass sowohl die Mitarbeiter als auch die Führungskräfte auf einer Linie liegen.
Um unethisches Verhalten am Arbeitsplatz zu überwinden, müssen die Führungskräfte auch ein Umfeld schaffen, in dem sich die Mitarbeiter sicher und wohl fühlen. Die meisten Menschen trauen sich nicht, ihre Meinung zu sagen oder ethische Bedenken am Arbeitsplatz zu äußern, weil sie befürchten, dass sie entlassen oder sogar gemaßregelt werden, wenn sie einem Vorgesetzten widersprechen. Je offener und zugänglicher die Führungskräfte sind, desto eher sind die Mitarbeiter bereit, sich zu äußern, wenn die Umstände dies erfordern. Außerdem ist die Art und Weise, wie Führungskräfte auf ethische Bedenken reagieren und welche Maßnahmen sie daraufhin ergreifen, letztlich ausschlaggebend dafür, wie andere in Zukunft an ethische Fragen herangehen werden.
Leider ist unethisches Verhalten am Arbeitsplatz etwas, dem viele Unternehmen zum Opfer fallen. Ob es nun darum geht, die Karriereleiter zu erklimmen, mehr Geld zu verdienen oder die Wünsche eines Vorgesetzten zu erfüllen, diese Anreize können nur allzu oft zu ungünstigen Entscheidungen führen. Moralische Verfehlungen am Arbeitsplatz kommen jeden Tag vor, in jeder Art von Unternehmen. Starke Führungspersönlichkeiten, die moralisches Verhalten vorleben und klare Richtlinien festlegen, können jedoch das Risiko eines ethischen Dilemmas, das dem Ruf des Unternehmens schadet, mindern.