Kopfsalat gilt als Gemüse der kühlen Jahreszeit, und in den meisten Hausgärten wird er im zeitigen Frühjahr gepflanzt, im späten Frühjahr bis zum Frühsommer geerntet und dann zugunsten anderer Gemüsesorten für den Hochsommer entsorgt. Einige Gärtner pflanzen im Herbst, wenn die Tage kühler werden, eine zweite Salaternte an, aber die meisten bauen im Hochsommer überhaupt keinen Salat an und konzentrieren sich stattdessen auf Gemüse der warmen Jahreszeit. Erfahrene Gärtner können Salat zwischen anderen Gemüsesorten der warmen Jahreszeit, wie z. B. Tomaten, pflanzen, so dass, wenn der Salat im Frühsommer fertig ist, die Gemüsesorten der warmen Jahreszeit beginnen, den Platz im Garten einzunehmen.
Salat wächst am besten in einem Temperaturbereich von etwa 45 bis 75 Grad Celsius. Wenn Blattsalat schießt – also seine Blütentriebe zu bilden beginnt -, ist das ein Zeichen dafür, dass die Produktion von essbarem Salat für diese Saison beendet ist. Blätter, die nach diesem Zeitpunkt geerntet werden, schmecken ziemlich bitter.
Aber es gibt einige Möglichkeiten, wie Sie den Salat den ganzen Sommer über produzieren können.
Wählen Sie die richtige Salatsorte
Erstens, wählen Sie eher Blattsorten als kopfbildende Salate. Sie können mit der Ernte von Blattsalaten beginnen, sobald die äußeren Blätter etwa 4 bis 6 Zentimeter hoch sind. Wenn Sie nur diese äußeren Blätter abschneiden, können die verbleibenden Blätter in der Mitte weiterwachsen. Dies wird als „Schneiden und wiederkommen“-Ernte bezeichnet, und einige Salatsorten werden als besonders geeignet für diese Art der Ernte vermarktet. Man kann nicht nur früher mit der Ernte beginnen, sondern die Salatpflanze wird durch diesen Schnitt auch geschockt, so dass sie nicht denkt, sie sei reif und bereit, zu schießen und zu säen.
Kopfsalate hingegen brauchen eine Weile, um reife Köpfe zu entwickeln, und manchmal schießen sie sogar, bevor sich anständige essbare Köpfe bilden können. Blattsalate sind eine viel bessere Wahl für eine kontinuierliche Produktion.
Ernten Sie Blattsalate häufig
Wenn Sie die Salatblätter kurz abschneiden, werden die Pflanzen bis weit in den Sommer hinein neue Blätter produzieren. Wenn Sie die Blätter groß und reif werden lassen, schickt die Pflanze Samenstände aus und ist dann nicht mehr genießbar. Halten Sie Ihren Blattsalat kurz, auch wenn das bedeutet, dass Sie einige Blätter wegwerfen müssen, weil es mehr gibt, als Sie essen können.
Sorgen Sie für etwas Schatten
Pflanzen Sie Ihren Salat in den Schatten höherer Pflanzen wie Tomaten, Mais oder sogar von Kletterpflanzen wie Gurken und Kürbissen. Sie können dies tun, wenn Sie im Frühjahr mit der Aussaat beginnen, oder überall dort, wo es kahle Stellen im Garten zu füllen gibt. Salat braucht im kühlen Frühjahr mehr Sonne als im Sommer, und wenn man Salatpflanzen um höhere Pflanzen wie Tomaten herum pflanzt, hat man im Frühjahr volle Sonne, während die Tomaten noch kurz sind, aber vor der intensiven Sommersonne geschützt sind.
Sonnentücher, die an Stangen über den Salatpflanzen aufgehängt werden, können ebenfalls dazu beitragen, die Pflanzen zu beschatten und ihren Schossimpuls zu verzögern.
Halten Sie die Salatpflanzen gut bewässert
Regelmäßiges Gießen macht die Pflanzen sehr empfindlich gegenüber hohen Temperaturen. Die Verdunstung von Wasser aus dem Boden sorgt für eine natürliche Kühlung. Gießen Sie Ihre Salatpflanzen jeden Tag – und bei extremer Hitze und Trockenheit sogar noch öfter. Die Salatblätter bestehen größtenteils aus Wasser und trocknen bei starker Sonneneinstrahlung und trockener Erde aus und verwelken. Salatwurzeln neigen dazu, flach zu sein, daher ist häufiges Gießen wichtiger als tiefes Gießen.
Umpflanzen
Wenn alles andere fehlschlägt und es so aussieht, als würden Ihre Salatpflanzen schießen, graben Sie sie aus dem Boden und pflanzen Sie sie um. Wie bei der Ernte nach dem Prinzip „Schneiden und wiederkommen“ ist dies ein Schock für das System der Pflanze, und sie wird sich wieder auf das Wurzelwachstum konzentrieren und die Samenbildung verzögern. Lassen Sie die Pflanzen nicht im Boden und lassen Sie sie nicht austrocknen – allein das Ausheben und sofortige Umpflanzen ist schon ein Schock.
Starten Sie eine zweite Ernte im Sommer
Die Frühsaison-Pflanzung von Salat kann bis in den Frühsommer hinein geerntet werden, wenn Sie die vorangegangenen Tipps befolgen, aber irgendwann wird sie sich der Genetik ergeben und Blütentriebe bilden. Wenn Sie im Spätsommer noch Salat ernten wollen, müssen Sie wahrscheinlich im Frühsommer eine zweite Pflanze pflanzen. Salatsamen keimen unter warmen, trockenen Bedingungen oft nur schwer. Versuchen Sie diesen Trick, um sie zum Keimen zu bringen:
- Suchen Sie einen etwas schattigen Platz in Ihrem Garten und wässern Sie ihn gründlich. Legen Sie dann ein Brett über die feuchte Erde. Das Brett sollte mindestens so groß sein wie die vorgesehene Pflanzfläche.
- Heben Sie das Brett von Zeit zu Zeit an und tränken Sie die Erde noch einmal zwei bis drei Tage lang. Dadurch wird die Temperatur des Bodens gesenkt.
- Pflanzen Sie nun Ihre Salatsamen in die vorbereitete Fläche und gießen Sie sie gut ein. Legen Sie das Brett wieder über die Aussaat.
- Heben Sie das Brett an und gießen Sie jeden Tag, bis Sie Anzeichen der Keimung sehen, dann können Sie das Brett entfernen. Es sollte etwa sieben bis 10 Tage dauern, bis die Salatsamen keimen. Gießen Sie weiter, wenn der Boden austrocknet. Das kann bedeuten, dass Sie mehr als einmal am Tag gießen müssen, solange die Sämlinge noch winzig sind.
Sobald die Pflanzen ein paar Zentimeter groß und erntereif sind, sollten sie nicht mehr viel Wasser benötigen.
Pflanzen Sie eine Herbstkultur
Schließlich sollten Sie Ihre Salatsamen für eine Herbstpflanzung bereithalten, wenn die Wachstumsbedingungen wieder perfekt für Salatpflanzen sind und der Anbau einfach ist. Blattsalate wachsen schnell, und innerhalb weniger Wochen mit kühlem Herbstwetter können Sie einige der schmackhaftesten Salate des Jahres haben.