Bist du immer noch besessen von dem dritten Stück Pizza? Finde dich damit ab. Sich von Schuldgefühlen zu befreien und zu essen, worauf man Lust hat, ist der gesündeste Schritt in Sachen Ernährung, den man machen kann.
Location: Mein Haus. Mädchenabend. Die Szene: Käseteller. Viele Flaschen Wein. Und ein laufender Kommentar von all meinen Freundinnen: „Ich kann nicht aufhören, diesen Käse zu essen.“ „Ich kann nicht glauben, dass ich diesen Käse immer noch esse.“ „Ich habe diese Woche schon so viel Käse gegessen. Ich bin so ekelhaft.“ Für mich: „Es tut mir so leid, dass ich deinen ganzen Käse esse.“
Und dann: „Hast du noch mehr von diesem Käse?“
Natürlich ist es nicht immer Käse. Sie können auch Brot, Nudeln, Kekse, Schokolade oder Chips in dieses Szenario einfügen. Im Zeitalter von Clean Eating, Entgiftungsdiäten und Lebensmittelphobien gibt es eine immer länger werdende Liste von Lebensmitteln, die gesundheitsbewusste Frauen nur ungern essen. Wenn wir sie privat essen, tragen wir diese Scham in uns herum oder schicken einer Freundin ein Bild von dem krümeligen Ergebnis. Wenn wir sie in der Öffentlichkeit essen, begleiten wir jeden Bissen mit einer Entschuldigung, als ob wir uns nur durch eine Art vorbeugender Sühne hingeben könnten. Aber warum fühlen wir uns so schuldig – oder glauben zumindest, dass wir uns schuldig fühlen sollten -, wenn wir einfach nur essen und es wagen, es zu genießen?
Warum wir uns für Essen schämen
Für mich waren jahrelang die Lebensmittel, die diese Art von Schuldgefühlen am meisten hervorriefen, Backwaren. Genauer gesagt, Brownies. Ich liebe Brownies, aber ich habe sie nur selten ins Haus gelassen, denn wenn ich sie gegessen habe, hat die Form nicht länger als einen Tag gehalten. Wenn ich ihnen auf einer Party begegnete, konnten sie meinen ganzen Abend beherrschen: Was sollte ich essen, bevor ich mir einen Brownie gönne? Kann ich einen zweiten haben? Vielleicht nur dieses abgebrochene Stück? Warum isst niemand sonst auf dieser Party die Brownies?
Und unter all diesen Gedanken lag noch ein anderer, noch heimtückischerer Unterton: Ich war mir sicher, dass ich so abnorm von den Brownies besessen war, weil ich dick war, möglicherweise die dickste Person im Raum, und mit jedem Bissen dicker wurde. „Als Kultur haben wir diesen Mythos vollständig übernommen, dass wir die ideale Körperform erreichen, wenn wir die ‚richtigen‘ Lebensmittel in der ‚richtigen‘ Menge essen“, sagt Glenys Oyston, RDN, Ernährungsberaterin in Los Angeles und Gründerin von Dare to Not Diet. „
Die Kehrseite der Medaille ist, dass der Verzehr von „falschen“ Lebensmitteln nicht nur ungesund ist, sondern auch als ein großes Versagen der Willenskraft angesehen wird. Wenn wir Lebensmittel als gut oder schlecht einstufen, kategorisieren wir uns in Wirklichkeit selbst als gut oder schlecht, stark oder schwach, würdig oder unwürdig.
Aber unsere Unfähigkeit, verbotenen Lebensmitteln zu widerstehen, ist kein moralisches Versagen. Das liegt an unserer Veranlagung. „Unser Gehirn reagiert sehr stark auf Einschränkungen“, erklärt Marci Evans, RDN, Ernährungsberaterin in Cambridge, Massachusetts, die sich auf die Unterstützung von Patienten spezialisiert hat, die sich von Essstörungen erholen. „Je mehr wir zu einem Lebensmittel ‚Nein, schlecht‘ sagen, desto mehr können wir nicht aufhören, daran zu denken.“ Und in letzter Zeit wird unser Katalog der „schlechten“ Lebensmittel immer umfangreicher – Gluten, rotes Fleisch, alles, was in einer Verpackung ist -, bis wir uns dafür entschuldigen, dass wir überhaupt etwas essen.
Diese Art des Denkens tritt auch dann auf, wenn die Gründe, bestimmte Lebensmittel zu meiden, angeblich mehr mit der Gesundheit als mit dem Gewicht zu tun haben. Stella ist eine 37-jährige Grundschullehrerin, die versucht, weder Käse noch Eis zu essen, weil sie dadurch so peinliche Verdauungsprobleme bekommen kann, dass sie ihren richtigen Namen nicht nennen wollte. Aber sie ist auch der Meinung, dass für sie andere Regeln gelten, wenn sie an diesem Tag Sport getrieben hat. „Wenn ich gelaufen bin, darf ich mir alles erlauben“, sagt sie. „Vor allem Käse.“ Oyston nennt dies „Healthism“ und sagt, dass es sich dabei nur um eine weitere Ausprägung unserer Diätmentalität handelt, bei der das Gefühl, gesund zu sein, von den Aktivitäten oder Gewohnheiten abhängt, die wir mit dem Schlanksein in Verbindung bringen. In manchen Fällen kann die Besessenheit darüber, ob man den Verzehr bestimmter Lebensmittel einschränken sollte, ein frühes Anzeichen für ein schwerwiegenderes gestörtes Essverhalten sein. „Selbst wenn es nie so schlimm wird, dass eine klinische Diagnose gestellt werden kann, ist es dennoch ein Problem, wenn die Gedanken an das Essen so viel Raum einnehmen, dass andere Bereiche des Lebens darunter leiden“, sagt Christy Harrison, RD, Ernährungsberaterin und Beraterin für intuitives Essen in Brooklyn, New York. Zum Beispiel, wenn man so viel über Brownies nachdenkt, dass man den eigentlichen Spaß verpasst, den andere Leute auf einer Party haben.
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Mit der Gewohnheit brechen
Die meisten von uns werden nicht aufhören, Käse oder Brownies zu essen – und das sollten wir auch nicht. Wenn man seinem Körper gibt, was er will und braucht, anstatt sich selbst einzuschränken, sinkt die Rate an Essstörungen, Depressionen und anderen psychischen Problemen, sagt Harrison. Der Trick besteht darin, herauszufinden, wie man den Entschuldigungskreislauf beenden kann.
Ich habe viel mehr darauf geachtet, wie ich über Essen spreche, nachdem meine 3-jährige Tochter mir sagte, dass „Kekse eklig sind, aber Karotten gut“. Ich möchte, dass sie Freude daran hat, beides zu essen – aber das wird sie nie erreichen, wenn sie nach Hause kommt und mich mit Selbstgeißelungen bei den Backwaren antrifft. Also habe ich aufgehört, mich zu entschuldigen, zu kritisieren oder zu rechtfertigen, was ich gegessen habe.
Eine tolle Sache daran, sich weniger laut zu entschuldigen, ist, dass mit der Zeit auch mein innerer Monolog leiser geworden ist. Die Brownies sind jetzt einfach nur Brownies; ich kann sie essen, sie lieben und gleichzeitig Spaß auf einer Party haben.
Eine weniger coole Sache ist, dass ich jetzt viel bewusster wahrnehme, wenn ich höre, dass sich andere Leute für ihr Essen schämen. Jenny McGlothlin ist eine pädiatrische Ernährungstherapeutin in Dallas, die vielleicht auch zum Teil ein Einhorn ist, denn sie hat nie eine Diät gemacht und schämt sich nicht für Essen. Deshalb habe ich sie gefragt, wie sie mit diesen heiklen Momenten umgeht. „Ich versuche es normalerweise mit einer Mischung aus Humor und gutmütiger Unterstützung“, sagt sie. „Wenn eine Freundin z. B. sagt, dass sie ’schlecht ist‘, sage ich: ‚Du bist doch ziemlich toll, also kann alles, was du isst, nicht schlecht sein! „Es macht mir nichts aus, Ihnen zu sagen, dass McGlothlin, abgesehen von ihrer Schwangerschaft, ihr ganzes Erwachsenenleben lang dieselbe Größe behalten hat. Aber das ist in vielerlei Hinsicht nebensächlich. Essen ohne Schuldgefühle macht einfach viel mehr Spaß. Und es sorgt für einen viel besseren Frauenabend.
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Intuitives Essen 101
Wenn Sie daran arbeiten, die Scham über das Essen loszulassen, werden Sie vielleicht auch feststellen, dass Sie intuitiver essen, d. h., Sie wählen Lebensmittel entsprechend den Bedürfnissen und Wünschen Ihres Körpers aus. Hier erfahren Sie, wie Sie damit anfangen können.
1. Vermeiden Sie Ernährungsvorgaben. „Wir verlassen uns viel zu sehr auf unser Gehirn, das uns sagt, wie wir essen sollen“, sagt Evans. „Wenn man sich an der Kalorienzahl oder an der Frage festhält, ob es sich um ein gutes oder schlechtes Lebensmittel handelt, kann man nicht weiterkommen.“ Stattdessen rät sie, den Körper um Informationen zu bitten. Fragen Sie sich nach einer Mahlzeit oder einem Snack: „Wie fühle ich mich körperlich?“ und „Würde ich mich gerne wieder so fühlen?“, sagt sie. „Hören Sie dann mit Neugier und ohne zu urteilen zu.“
2. Respektieren Sie Ihren Hunger. Auch wenn das bedeutet, dass Sie um 11 Uhr zu Mittag essen oder eine zweite oder dritte Portion zu sich nehmen müssen. „Wenn Sie zuverlässig so lange essen, bis Sie sich gesättigt fühlen, lernen Ihr Gehirn und Ihr Körper, einander zu vertrauen, was Ihnen hilft, sich entspannter zu fühlen und Ihr Essen selbst in die Hand zu nehmen“, erklärt Evans.
3. Lassen Sie Ihr Gewicht auf sich wirken. Wenn Sie aufhören, sich für Essen zu schämen, werden Sie vielleicht mehr essen und sogar etwas zunehmen. Andererseits stellen viele Menschen fest, dass sie in diesem Prozess Gewicht verlieren, wahrscheinlich weil Schuldgefühle sie dazu verleitet haben, verbotenen Lebensmitteln zu viel nachzugeben. In jedem Fall „stabilisiert sich das Gewicht im Laufe der Zeit“, sagt Oyston.
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