Der Mensch ist Asbest hauptsächlich durch das Einatmen asbestfaserhaltiger Luft ausgesetzt.
Asbest verursacht Krebs in Abhängigkeit von der Dosis. Je höher die Exposition und je länger sie andauert, desto größer ist das Risiko, an einer asbestbedingten Krankheit zu erkranken.
Eine „sichere“ untere Expositionsgrenze wurde noch nicht mit Sicherheit ermittelt – es wird davon ausgegangen, dass jede Exposition zum Gesamtrisiko der Krankheitsentwicklung beiträgt – aber das Risiko einer einmaligen, geringen Exposition wird als äußerst gering angesehen.
Die Exposition gegenüber Asbest sollte so gering wie möglich gehalten werden.
Intaktes asbesthaltiges Material stellt nicht allein durch sein Vorhandensein ein Risiko dar. Mögliche Gesundheitsprobleme treten auf, wenn Asbestfasern in der Luft schweben.
Asbestbedingte Krankheiten
Das Einatmen erheblicher Mengen von Asbest in der Luft verursacht:
- Asbestose (Vernarbung des Lungengewebes)
- Mesotheliom (bösartiger Tumor, Krebs, der sich um die Lunge oder den Darm herum entwickelt)
- Pleuralplaques (Verdickung der Membranen um die Lunge herum)
- Krebs der Lunge, des Kehlkopfs und des Eierstocks.
Zu den Symptomen asbestbedingter Erkrankungen gehören Atembeschwerden und „Vernarbungen“ der Lunge, die durch Röntgenaufnahmen nachgewiesen werden können.
Schädliche Auswirkungen nach der Einnahme von Asbest sind nicht eindeutig belegt. Es hat sich jedoch gezeigt, dass nur wenige Fasern in den Magen-Darm-Trakt eindringen können. Daher sind nicht gastrointestinale Wirkungen bei oraler Asbestexposition unwahrscheinlich. Es gibt keine schlüssigen Beweise dafür, dass verschluckter Asbest gesundheitsschädlich ist.
Rauchen kann das Risiko, nach einer Asbestexposition an Lungenkrebs zu erkranken, erhöhen.
Der Mensch ist Asbest hauptsächlich durch das Einatmen asbestfaserhaltiger Luft ausgesetzt. Geringe Mengen von Asbestfasern kommen natürlich in der Luft vor, u. a. durch Verwitterung asbesthaltiger Materialien, durch vom Winde verwehte Erde von gefährlichen Abfalldeponien oder durch die Zersetzung von Kupplungen und Bremsen in Kraftfahrzeugen.
Die Asbestkonzentration in Staub und vom Wind verwehter Erde kann in der Nähe von mit Asbestzement verkleideten Gebäuden oder ehemaligen Standorten solcher Gebäude oder einer Abfalldeponie, in der Asbest gestört oder nicht ordnungsgemäß abgedeckt ist, höher sein.