Die Hindenburg war nur wenige Minuten von der Landung entfernt, als ein Wasserstoffgasleck auf statische Elektrizität traf und das Luftschiff entzündete, das sich etwa 175 Fuß in der Luft befand. Innerhalb von 34 Sekunden stürzte es in einer Feuersbrunst ab und tötete 13 Passagiere, 22 Besatzungsmitglieder und einen Mann am Boden.
Als die Hindenburg Feuer fing, ließ Herrn Doehners Mutter Werner und seinen Bruder aus dem Kabinenfenster fallen, bevor sie selbst hinaussprang. Alle drei erlitten Verbrennungen und wurden mehrere Monate lang im Krankenhaus behandelt, bevor sie nach Mexiko zurückkehrten, so die damalige Berichterstattung. Sein Vater starb noch am Unfallort, und seine Schwester starb im Krankenhaus.
Auch wenn Herr Doehner nur selten über die Katastrophe sprach, sagte Bernie Doehner, er habe ihn einmal nach Lakehurst mitgenommen, als er noch ein Jugendlicher war.
„Der Marinekommandant war so nett, uns herumzuführen, aber es gab nicht wirklich viel zu sehen“, sagte Bernie Doehner. „
Werner Gustav Doehner wurde am 14. März 1929 als Sohn von Hermann und Mathilde Doehner in Darmstadt, Deutschland, geboren. Er wuchs als jüngstes von fünf Kindern in Mexiko-Stadt auf und schloss sein Studium der Elektrotechnik an der Nationalen Autonomen Universität von Mexiko ab.
Er heiratete Elin Doehner am 21. Juli 1967 in Essen, Deutschland, und zog dann nach Mexiko-Stadt, heißt es in einem Nachruf der Cremation Society of New Hampshire.
„Sie lernten sich beim Skifahren in den Alpen kennen“, sagte Bernie Doehner. „Sie waren einfach zur richtigen Zeit am richtigen Ort, wie man so schön sagt.“