Wer sind die Navy SEALs und was ist Team Six?

Das Treffen von US-Präsident Barack Obama mit einigen der Kommandosoldaten, die Osama bin Ladens Lager in Pakistan stürmten und den Al-Qaida-Führer töteten, hat ein seltenes öffentliches Rampenlicht auf eine der geheimsten Spezialeinheiten der USA geworfen.
Obama wird Berichten zufolge die Mitglieder von Team Six am 6. Mai unter vier Augen in Fort Campbell, einem Stützpunkt der US-Armee in Kentucky, begrüßen, wo er auch mit Soldaten sprechen wird, die kürzlich aus dem Einsatz in Afghanistan zurückgekehrt sind.
Team Six ist die elitärste Einheit der Naval Special Warfare Development Group der USA. Diese größere Gruppe ist besser bekannt als die SEALs, ein Akronym, das für SEa, Air und Land steht – die drei Einsatzgebiete der Kommandos.
Die Dankesrede des Präsidenten bildet den Abschluss einer Woche, in der die Mitglieder des SEALs Team Six zu Nationalhelden geworden sind, obwohl die meisten Menschen nur sehr wenig über die Truppe selbst wissen. Ehemalige Mitglieder der SEALs sind in US-Fernseh-Talkshows aufgetreten, und die Verkaufszahlen von Büchern, die von ehemaligen SEALs vor der bin Laden-Mission geschrieben wurden, sind in die Höhe geschnellt.

Die Abzeichen der Navy SEALs

Aber selbst wenn die ehemaligen Kommandos sprechen, geben sie nur ein Minimum an Details darüber preis, welche Art von Missionen die SEALs durchführen und wie.
Das ist und bleibt wahrscheinlich streng geheim.
Wie ein Sprecher der SEALs, Captain Duncan Smith, diese Woche gegenüber ABC News erklärte: „Viele dieser Missionen, die Mehrheit dieser Missionen, sind solche, von denen die Öffentlichkeit nie erfahren wird… und das ist gut so.“
Was über die SEALs und ihre wichtigste Eliteeinheit bekannt ist, ist nur das, was nach einem öffentlichkeitswirksamen Überfall wie dem in Abbottabad, Pakistan, am 2. Mai und einer Handvoll anderer hochkarätiger Operationen in den letzten Jahrzehnten ans Licht kommt.
Zu den früheren öffentlichkeitswirksamen Operationen von Team Six gehören die Rettung des Gouverneurs von Grenada bei der US-Invasion der Karibikinsel 1983, um einen kommunistischen Putsch zu verhindern, und die Befreiung des Kapitäns eines amerikanischen Schiffes, der „Maersk Alabama“, von somalischen Piraten im Jahr 2009.
Die Elitetruppe half auch bei der Jagd auf Kriegsverbrecher auf dem Balkan und wurde von den US-Medien als federführend bei der Operation zur Befreiung der britischen Entwicklungshelferin Linda Norgrove aus den Händen afghanischer Aufständischer im Jahr 2010 bezeichnet. Norgrove kam bei diesem Versuch ums Leben.

Geschaffen 1980
Team Six wurde 1980 nach dem gescheiterten Versuch der USA, amerikanische Diplomaten zu befreien, die im Iran als Geiseln gehalten wurden, gegründet. Bei diesem Einsatz unter dem damaligen US-Präsidenten Jimmy Carter war auch der Einsatz von Hubschrauberkommandos in einer verdeckten Operation vorgesehen, der jedoch wegen eines Ausrüstungsfehlers in den Rettungshubschraubern abgebrochen werden musste.
Der erste Kommandeur von Team Six, Richard Marcinko, sagt, dass bei der Bildung der Eliteeinheit keine Kosten gescheut wurden.
„Mit 75 Schützen, als ich anfing, war das Trainingsgeld für SEAL Team Six für Trainingsmunition mehr als das gesamte Marine Corps“, sagte er gegenüber Reuters.
Marcinko, der seine Erlebnisse in einem Buch mit dem Titel „Rogue Warrior“ (Schurkenkrieger) beschrieben hat, sagt, der Name Team Six sei als List gewählt worden, um der damaligen Sowjetunion vorzugaukeln, es gäbe mehr Elitekommandos als tatsächlich existierten.

Die SEALs versuchten, ihren beschädigten Hubschrauber zu zerstören, bevor sie bin Ladens Lager verließen, was ihnen aber nur teilweise gelang.

Er sagte der Presse auch, dass der Einsatz in Abbottabad in dieser Woche ein perfektes Beispiel dafür war, dass das Team einwandfrei funktionierte.
„Als der Vogel (Hubschrauber) abstürzte, kam ein Ersatzvogel. Die Piloten, die dort waren, zerstörten den Vogel, während die SEALs Osama bin Laden holten“, sagt er. „Es gab kein Schluckauf, es gab keine Pause zum Auffrischen. Wir wissen, was wir tun. Deshalb sind wir hier. Das ist der Unterschied. Und was bedeutet das für uns? Nun, ich bin heute ein stolzer Papa.“
Fünf Jahre Ausbildung
Die Zahl der Mitglieder von Team Six wird in den Medien auf etwa 200 bis 300 geschätzt. Sie werden aus den fähigsten Mitgliedern der größeren SEAL-Truppe ausgewählt, die etwa 2.300 Mitglieder zählt.
Die SEAL-Truppe selbst besteht aus Kommandosoldaten, die etwa fünf Jahre lang trainiert haben, bevor sie sich das Recht verdienen, auf Missionen zu gehen. Zu ihren Fähigkeiten gehören Fallschirmsprünge aus großen Höhen, U-Boot-Einsätze und Unterwasser-Sprengungen.
Die meisten, die sich freiwillig für die SEAL-Truppe melden, scheitern irgendwann während des zermürbenden Trainingsprozesses. Hauptmann Kenneth Klothe, ein SEAL und Leiter des Kurses für irreguläre Kriegsführung an der National Defense University in Washington, D.C., sagte der französischen Nachrichtenagentur AFP, dass der psychologische Stress noch mehr als der physische Zwang den Ausschlag gibt.
„Viele der Jungs halten das mental nicht aus“, sagt er. Nur etwa ein Drittel der Rekruten schließe die Ausbildung ab.
Wie viele ehemalige Mitglieder in dieser Woche gegenüber amerikanischen Medien erklärten, führen die Kommandos nicht nur Einsätze nach Bedarf durch, sondern führen zwischendurch jeden Tag Trainingssimulationen durch. Die Herausforderung besteht darin, ständig Höchstleistungen zu erbringen, und zwar in einem Bereich, der ebenso sehr ein Lebensstil wie ein Beruf ist.
Delta Force Competition
Die SEALS der Navy sind nicht die einzige berühmte US-Spezialeinheit; eine weitere ist die Delta Force der US Army. Der Unterschied zwischen ihnen besteht theoretisch darin, dass die SEALs Seeoperationen durchführen, während die Delta Force Landoperationen durchführt.
Der Einsatz des SEALs Team Six für die Osama-bin-Laden-Mission zeigt jedoch, dass die Grenzen zwischen Amerikas so genannten „Tier One“-Einheiten fließend sein können.
Viele Spekulationen ranken sich um die Frage, warum Team Six für Abbottabad ausgewählt wurde und nicht Delta Force. In Washington geht man davon aus, dass es einfach an der Rivalität zwischen den Streitkräften gelegen haben könnte. Der derzeitige oberste US-Militärbefehlshaber ist Admiral Mike Mullen, der Vorsitzende der Vereinigten Stabschefs, selbst ein Mann der Navy.
Was auch immer die Gründe für die Auswahl von Team Six für die Mission waren, ihr Erfolg bei der Beseitigung Bin Ladens hat sie zu einem Begriff gemacht. Die ganze Woche über haben die Amerikaner den Erfolg des Teams gefeiert, und sie werden dies wahrscheinlich noch lange Zeit tun.