Die Rolling Stones touren noch immer, mehr als 50 Jahre nachdem sich die Band in den 1960er Jahren in England zusammenfand.
Es gibt unzählige Bücher über die Band, aber ein neues Buch, „The Cambridge Companion to the Rolling Stones“, wirft einen akademischen Blick auf ihre Musik und ihr Vermächtnis.
Victor Coelho, einer der Herausgeber des neuen Buches, der auch Professor für Musik an der Boston University ist, sagt, das Buch werfe einen umfassenden Blick auf die Rolle der Stones in der Musikgeschichte.
„Es gibt so viele Autobiographien von den Stones, die uns aus erster Hand berichten, das tiefe musikalische Wissen, die langen Einflüsse, die bis ins Delta zurückreichen, in die Country-Musik, in die amerikanische Mundart, sowie ihre Präsenz im Film, ihr enormer kultureller Einfluss“, sagt er.
„Und es war an der Zeit, auf die Karriere der Stones als einen wichtigen Teil der Musikgeschichte zurückzublicken“, sagt Coelho. „Nicht nur in der Geschichte der populären Musik, sondern in der Musikgeschichte selbst.“
Coelho sagt, dass es den Rolling Stones während ihrer langen Karriere gelungen ist, sich anzupassen und neue musikalische Trends zu antizipieren, während sie gleichzeitig ihren Rock’n’Roll- und Blues-Wurzeln treu blieben.
„Das Buch war immer so angelegt, dass man verstehen konnte, wie sich die Stones an Stile anpassen, und wenn sie sich anpassen, bleiben sie trotzdem den grundlegenden Einflüssen treu“, sagt er. „Und das alles schließt sich in ihrem letzten Album ‚Blue & Lonesome‘, das wirklich eine Reihe von Songs enthält, die zu ihren Blues-Tagen zurückkehren.“
Interview-Highlights
Über den Sound der Rolling Stones von 1968 bis 1972
„Ich nenne diese Jahre die exilischen Jahre, die Jahre, in denen sie sich fast zu einem selbst auferlegten Exil machen, wie sehr berühmte Exilanten in der Kulturgeschichte, ob es Dante oder Solschenizyn oder der Teufel ist, das erste Exil. Es ist eine Abkehr von England. Ich meine, ihre erste Periode, ich sehe diese drei Perioden immer als England, vor allem in London, und dann war Amerika die große Öffnung im Jahr 1968. Und die letzte Periode ist diese Wiederbelebung nach 1989, die ich als ‚zweites Leben‘ bezeichnet habe, in der sie ihre eigene Geschichte fast wie ein aufführendes Museum kuratieren.
„Aber diese Periode ist die, in der sie beginnen, sich Amerika zuzuwenden und sich den tiefen musikalischen Traditionen Amerikas zuzuwenden. Sie haben die Konfrontation mit dem aristokratischen England und die Herausforderungen der Klasse hinter sich gelassen, die sich in ‚Satisfaction‘ und ‚Ruby Tuesday‘ und einer Reihe anderer Songs aus dieser Zeit widerspiegeln. Und jetzt wenden sie sich Amerika zu und bewegen sich immer tiefer in die amerikanische Mundart, beeinflusst von Gram Parsons und Ry Cooder und einigen großen amerikanischen Musikern. Sie fangen an, Dialekte aufzugreifen, und ihre Dialekte sind Dialekte von Mississippi und von Bakersfield, Kalifornien, und von Country und Western, von neuen Gitarrenstilen. Und diese Dialekte beginnen, ihre Musik zu infiltrieren. Das macht ihre Musik weder alt noch neu. Sie scheint beide Seiten auszugleichen.“
Über die Bedeutung des Songs „Gimme Shelter“
„Jedes Mal, wenn ich ihn höre, höre ich etwas anderes. Aber es gibt eine grundlegende Sache, die ich höre, und das ist der Anfang des Albums, der ziemlich dunkel ist. Die Dunkelheit erinnert stark an 1969, das Jahr, in dem auch der Mondschuss stattfand. Es ist auch das Jahr, in dem Woodstock stattfand. Aber 1969 ist ein Jahr, das von einigen Leuten als das Pearl Harbor von Woodstock bezeichnet wurde, und das war das Konzert der Stones in Altamont, bei dem einer der Konzertbesucher starb, erstochen von einem Hell’s Angel. Und der Song nimmt dies auf erstaunliche Weise vorweg, mit diesem Heulen im Hintergrund, dem Anfang in Moll, der absteigenden Progression, die sich durch den ganzen Song zieht. Und dann der Höhepunkt mit den Worten: „Vergewaltigung, Mord. Es ist nur ein Schuss entfernt“. Die Stones haben diesen Song also als eine Art Erzählung des Jahres 1969 aufgebaut. Und 1969 geht es nicht wirklich um Woodstock. Es geht immer noch um Vietnam. Es geht immer noch um Gewalt auf den Straßen. Es geht immer noch um Protest. Und es geht immer noch um eine Dunkelheit, die den größten Teil Amerikas einhüllt. Woodstock ist eher eine Erinnerung von später. Dies ist die Realität.“
Wie er so viel über die Stones gelernt hat und was sie ihn über Musik gelehrt haben
„Ich bin ein Musiker und daher ein Musikwissenschaftler, also war ich nicht so sehr daran interessiert, mit wem die Stones ausgingen und in welche Clubs sie gingen und solche Dinge. Ich war immer an der Musik interessiert und das war das Wichtigste. Und wenn ich meinen Rolling-Stones-Kurs gebe, unterrichte ich hinter einer Gitarre. Es geht immer um Musik und es geht immer um Einflüsse.
„Die Stones waren für mich der Ort, der mich zu anderen Stilen führte. Sie waren es, die mich geleitet haben. … Ich bin nicht wie sie zum Chicago Blues Revival gekommen. Ich musste dorthin geführt werden. Sie waren es auch, die mich zu Robert Johnson geführt haben, und sie haben mich zur Country-Musik geführt. Und durch sie habe ich angefangen, Merle Haggard zu hören. Durch sie habe ich angefangen, über Nashville und all diese verschiedenen Stimmungen nachzudenken. Sie waren es, die mich zu all diesen verschiedenen Stilen geführt haben. Sie haben mich zum französischen New-Wave-Kino geführt. Sie haben mich zu Bulgakows ‚Meister und Margarita‘ geführt und dazu, das zu lesen. Sie haben mich auch zu anderen Gruppen und zum Reggae geführt. Ich bin einfach bereitwillig gefolgt und habe mich von ihnen in ihre musikalischen Traditionen führen lassen.“
Wie es ist, die Rolling Stones heute auftreten zu sehen
„Ich meine, es ist immer dasselbe, weil sie immer noch diesen Sound haben. Und noch einmal, es ist der Sound der Stones, der das Wichtigste ist. Sie sehen aus wie große Blueser, weißt du, so sehen sie aus und so sollten sie auch aussehen. Rock ist ein interessantes Genre oder ein interessanter Stil, denn er ist nicht mehr nur ein jugendlicher Zeitvertreib. Rock ist ein Stil der Musikgeschichte. Und ich sehe die Stones in ihrem Alter, genauso wie ich einen Dirigenten im Alter von 75 Jahren sehen würde.“
Über seinen Lieblingssong der Rolling Stones
„Das ändert sich ständig, aber im Moment fange ich an, viel ‚Street Fighting Man‘ zu hören, das aus ‚Beggars Banquet‘ stammt. Und wieder ist es etwas mit dem Sound dieser Aufnahme. Und ich konzentriere mich heutzutage sehr auf den Klang, weil wir viel von der Dynamik des Klangs verloren haben, weil wir alle Musik über Kopfhörer hören. Wir hören Musik, die in MP3-Formaten komprimiert ist. Die Musik der Stones springt einfach von der Platte, wissen Sie? Und wenn man die Nadel auf eine Schallplatte legt, kommt dieser Sound auf eine Art und Weise rüber, die man mit Kopfhörern unmöglich wiedergeben kann. Und ‚Street Fighting Man‘ ist so eine Platte. Die Gitarrenklänge. Im Studio haben sie ein Mikrofon an ein Tonbandgerät angeschlossen, auf dem Keith dieses Riff spielt, und so kommt es in einer Art Format der dritten Generation heraus. Es gibt nichts Vergleichbares. Und das ist es, was mich immer noch beeindruckt. Ich wünschte, ich könnte es nachmachen.“
Alex Ashlock hat dieses Interview mit Kathleen McKenna für die Sendung produziert und bearbeitet. Samantha Raphelson hat es für das Internet bearbeitet.
Auszug aus dem Buch: ‚The Cambridge Companion to the Rolling Stones‘
Victor Coelho
Exil, Amerika und das Theater der Rolling Stones, 1968-1972
Die Texte reichen von biblischen Versen über Luzifer und den verlorenen Sohn bis hin zu Geschichten von Bettlern, Sündern, Herumtreibern, Süchtigen, Durchreisenden, Ausgestoßenen, schwarzen Aktivisten, Groupies und straßenmüden Troubadouren; das Netz der musikalischen Einflüsse ist gesponnen aus bunten Fäden von städtischem und ländlichem Blues, Country, Calypso, R&B, Rock and Roll, Folk, Gospel und sogar der englischen Chortradition. Die vier Alben, die die Rolling Stones zwischen 1968 und 1972 veröffentlichten – Beggars Banquet, Let It Bleed, Sticky Fingers und Exile on Main Street – stellen für Kritiker, Fans und Historiker die Kernidentität der Gruppe und das dauerhafte, kanonische Repertoire dar, das das musikalische, historische und kulturelle Erbe der Stones ausmacht. Wie Jack Hamilton in einer kürzlich erschienenen Studie über die Gruppe geschrieben hat, stellen die Jahre von 1968 bis zum Exil „einen der größten anhaltenden kreativen Höhepunkte in der gesamten Popmusik“ dar. Eine Insider-Perspektive auf den Moment, in dem den Rolling Stones ein herausragender Platz in der Musikgeschichte sicher war, bietet Rolling Stone-Gründer Jann Wenner. Als sich die Gruppe 1970 endgültig aus dem Management von Allen Klein und ABKCO löste, bat Wenner Mo Ostin von Warner Bros. inständig, die Gruppe unverzüglich unter Vertrag zu nehmen:
Liebe Mo, der Vertrag der Rolling Stones mit London/Decca läuft jetzt aus, oder steht kurz davor. Sie werden ihn nicht verlängern. Sie suchen ein neues Label und eine neue Firma in den USA, aber nicht ihr eigenes Label. Sie haben zwei LP’s in der Mache, die fast fertig zur Veröffentlichung sind: Live in the USA , und diejenige, die sie gerade in Muscle Shoals fertigstellen oder fertiggestellt haben.
Mick Jagger ist derjenige, der die Entscheidung treffen wird, wer ihr neues Label ist. Es ist alles wert, was man hat, um diesen Vertrag zu bekommen, auch wenn man dabei Geld verliert. Das Label, das die Stones bekommt, wird einer der Gewinner der 70er Jahre sein.
Kontaktiere Mick direkt in London unter MAY 5856, 46A Maddox Street, W1. NOW.
Die kritische Rezeption dieser Alben, die seit ihrer Veröffentlichung vor einem halben Jahrhundert sowohl in Veröffentlichungen als auch in Videos ausführlich dokumentiert wurde, hat ihre historische Relevanz im Rahmen der politischen und generationsbedingten Spannungen der späten 1960er und frühen 1970er Jahre nur noch verstärkt. Let It Bleed – insbesondere „Gimme Shelter“ (sowohl der Song als auch der Film) – wurde als Live-Übertragung des abrupten Übergangs von den utopischen Woodstock-Idealen im Juli 1969 zur erdrückenden dystopischen Realität – dem „Pearl Harbor der Woodstock-Nation“ – der Altamont-Tragödie nur fünf Monate später verewigt. Sticky Fingers gilt als poetische, aber düstere Chronik von Sucht, Besessenheit, Abhängigkeit und Zuflucht; und „Sympathy for the Devil“ aus Beggars Banquet ist der allgegenwärtige Bezugspunkt für jede Diskussion über den flüchtigen Aktivismus, die Attentate und die Rassenspannungen im Amerika von 1968, einem Land, das untrennbar mit dem Vietnamkrieg und den damit verbundenen Protesten verbunden war.
Godards 1968er Beobachtungsfilm One Plus One war bemerkenswert vorausschauend, denn er konzentrierte sich auf die langsame Entwicklung von „Sympathy for the Devil“ als Metapher für die marxistische Anarchie, die sich in den Straßen zusammenbraute, eine Vorahnung, die sogar Jagger teilte: „Es besteht kein Zweifel, dass es einen zyklischen Wandel gibt“, sagt er in einem Interview im Mai 1968 während der Anti-Vietnam-Proteste auf dem Grosvenor Square in London, kurz vor den Studentenunruhen in Paris; „ein RIESIGER zyklischer Wandel, der zu einer Menge kleinerer hinzukommt. Ich kann mir vorstellen, dass Amerika einfach in Flammen aufgeht, einfach ruiniert wird …“. Exile on Main Street schließlich betritt zwar stilistisch kein Neuland, aber es bildet für die Nachwelt einen Rahmen für die dauerhafte Identität der Stones durch die Themen des Albums, die sowohl das poetische als auch das geografische Exil betreffen. Es ist eine Zusammenfassung der musikalischen Vielfalt, die durch die vorangegangenen Alben eingeführt wurde, in denen die tiefen Wurzeln ihres Stils in der Gegenwart freigelegt werden: Es gibt kein Altes und kein Neues im musikalischen Vokabular von Exile. Wie Janovitz in seiner Studie über das Album schreibt, „scheint es in selbst auferlegten Beschränkungen zu schwelgen. In der Tat klingt es manchmal uralt. Ein anderes Mal klingt es völlig aktuell und modern. An verschiedenen Stellen klingt es unterirdisch und ein wenig experimentell, an anderen klassisch und sogar nostalgisch.“
Diese vier Veröffentlichungen sind weder die meistverkauften Alben der Stones, noch stellen die 57 Songs, die sie enthalten – von einem Gesamtkatalog von etwa 400 – eine ungewöhnlich große Konzentration von Material innerhalb eines fünfjährigen Zeitraums ihrer Aufnahmegeschichte dar; es gibt weit mehr Musik, die vor 1968 und nach 1972 aufgenommen wurde. Aber beginnend mit Beggars Banquet von 1968 sehen wir eine tiefgreifende Vertiefung der volkstümlichen Dialekte des Rock’n’Roll, als die Gruppe von den Metropolen des urbanen Blues, Mod London und dem Mittelklasse-Publikum der Ed Sullivan Show zu einer neuen Landschaft des weiten Amerikas und seiner „fernen“ Traditionen des Delta Blues, des ländlichen Country und älterer Texte reiste. Sie durchdrangen diese Genres und ihre lyrischen Themen mit den rauen exilischen Qualitäten von Distanz und Authentizität als Metaphern für eine zeitgenössische Kultur, die sie als revolutionär, störend und voller Rassen- und Generationskonflikte sahen. Wie die Exilanten vor ihnen befanden sie sich am Scheideweg zwischen Teilhabe und Wiedereingliederung. Die Gruppe erkannte zwar die tiefgreifende gesellschaftliche Gewalt und den Kampf, blieb aber aus einer kritischen, poetischen Distanz heraus am Geschehen beteiligt, indem sie kommentierte, statt zu kämpfen. Wie Jon Landau im Rolling Stone schrieb,
die aufsehenerregendsten Songs des Albums sind diejenigen, die sich mit der Umwelt der Stones beschäftigen: „Salt of the Earth“, „Street Fighting Man“ und „Sympathy for the Devil“. Jeder dieser Songs ist textlich von einer schizoiden Zweideutigkeit geprägt. Die Stones sind sich der Explosionen jugendlicher Energie bewusst, die sich um sie herum abspielen. Sie erkennen die Gewalt, die in diesen Kämpfen steckt. Sie sehen sie als Bewegungen für einen grundlegenden Wandel und sind zutiefst sympathisch. Doch sie sind zu zynisch, um selbst wirklich mitzumachen.
Symbole des moralischen und politischen Umbruchs gibt es in den Texten zuhauf: ein „Mann von Reichtum und Geschmack“, Luzifer in „Sympathy for the Devil“, tummelt sich unter den Gästen einer Dinnerparty, tötet aber beide Kennedys; in „Stray Cat Blues“ läuft eine minderjährige Tochter weg und wird vergewaltigt, aber die Rechtfertigung ist, dass es „kein Kapitalverbrechen“ ist; es gibt Märsche in den Straßen; Sünder sind Heilige, Polizisten sind Kriminelle. Gleichzeitig sind die Stimmen der Stones ganz woanders: Der lyrische und musikalische Impressionismus von „No Expectations“ und der pentatonische Orientalismus von „Moonlight Mile“ sind Refl ektionen, Erinnerungen und Träume, keine Taten; der „Street Fighting Man“ ist in Wirklichkeit dem Kampf nicht verpflichtet, und der verlorene Sohn schafft es nicht allein, nicht einmal mit seinem Erbe. So viel Gerede, so wenig Taten. In vielerlei Hinsicht sind die einzigen Songs mit eindeutigen, unmissverständlichen Themen die proletarischen Hommagen „Factory Girl“ und „Salt of the Earth“. Kurz gesagt, die Alben, die mit Beggars beginnen und mit Exile enden, zeichnen das authentische musikalische Porträt der Stones, das ihr bekanntestes und beständigstes Image begründet, auch wenn es oft widersprüchlich ist. Für Fans ist jede Phase der Band seither eine Variation dieser grundlegenden Meistererzählung.
Was ist diese Erzählung? Man könnte sie wie folgt beschreiben: ein exilisches und reisendes Lebensgefühl – das vor allem von Keith Richards geprägt wurde -, das sich aus den migratorischen Aspekten des Blues ableitet, und eine furchtlose, immer tiefer gehende Suche nach musikalischen Wurzeln aller Art; eine harte, unnachgiebige Haltung – wiederum von Richards -, die revolutionär war, aber ohne offenkundige Politik oder Wählerschaft; ein scharfes Gespür – hier vor allem von Mick Jagger geprägt – für die weitgehend unerforschten und schwammigen sexuellen und geschlechtlichen Grenzen der damaligen Zeit, die sich metaphorisch und physisch in Songtexten, Auftritten und Garderobe niederschlugen; 10 eine tief sitzende Subversion, die von ihrer ehrfürchtigen Identifikation mit afroamerikanischen und ländlichen Idiomen angetrieben wurde; und, was besonders wichtig ist, eine Besessenheit von Exilanten, von Schwarzer Hautfarbe und einer Kultur am Rande, die „Fantasien von niedrigem Leben und dem Leben unter der Treppe“ freilegt. Zur Zeit von Exile on Main Street waren die Stones, die mit Ausnahme von Bill Wyman alle noch keine dreißig Jahre alt waren, selbst zu straßenerprobten Bluesmännern geworden, deren tiefes mündliches und aufgezeichnetes Repertoire, das von Reisen, Verlusten, Hoffnungen, Lust und Urteilen erzählte, das reiche Vokabular ihrer Zeit im Exil umfasste.
Die Zeit von Beggars bis Exile fällt außerdem mit wichtigen Entwicklungen in der Band zusammen, die ihrerseits mehrere zukünftige Richtungen einleiteten. 1969 gab es die erste große personelle Veränderung durch den Tod von Brian Jones im Jahr 1968 und den anschließenden Beitritt von Mick Taylor, der eine Periode einleitete, in der die Gruppe musikalisch so stark war wie nie zuvor. Taylor, ein junger, begabter Gitarrist, der seine musikalische Ausbildung in den langen Blueskorridoren der John Mayall Band erhalten hatte, war ein virtuoser Bottleneck-Spieler und gab den Stones ihren ersten echten „Lead“-Gitarristen an die Hand, was zu einer Erweiterung ihrer Songformen führte, insbesondere bei Live-Auftritten, durch Abschnitte mit brillanten Soli, ausgeprägtem Ton und Improvisation. Das Jahr 1969 markiert auch die entscheidende Rückkehr zur Tournee nach einer fast zweieinhalbjährigen Pause, die von der Bekämpfung verschiedener Drogenverhaftungen – vor allem dem gut dokumentierten „Redlands-Skandal“ – und zunehmender finanzieller Notlage geprägt war.12 Die geballten Probleme wirtschaftlicher und rechtlicher Verfolgung führten schließlich dazu, dass sie 1971 als echte Steuerexilanten nach Südfrankreich zogen. Aber diese Jahre offenbaren auch einen neuen Prozess des Songwritings, bei dem das System der Aufnahme von Songs für eine baldige Albumveröffentlichung zugunsten längerer Reifezeiten und Überarbeitungen aufgegeben wird. Ein Großteil des Materials auf den Alben Beggars bis Exile wurde tatsächlich gleichzeitig konzipiert, die Komposition vieler Songs begann Jahre vor ihrer endgültigen Veröffentlichung – eine Chronologie, die es vor Beggars nicht gibt. Die frühesten Aufnahmen von „You Can’t Always Get What You Want“ und „Sister Morphine“, die 1969 bzw. 1971 veröffentlicht wurden, finden sich bereits im Mai und November 1968. Viele Songs, die auf Sticky Fingers (1971) und Exile on Main Street (1972) erscheinen sollten, stammen bereits aus dem Jahr 1969, darunter „Brown Sugar“, „You Gotta Move“, „Wild Horses“, „Dead Flowers“, „Loving Cup“ und „All Down the Line“. Auch die Ursprünge von „Stop Breaking Down“, „Sweet Virginia“ und „Hip Shake“ liegen im Jahr 1970, noch vor dem Umzug der Band nach Frankreich und zwei Jahre vor der Veröffentlichung. Diese Chronologie verdeutlicht die musikalischen Gemeinsamkeiten und die gemeinsamen Sessions zwischen den vier Alben, die eine unverwechselbare und zusammenhängende kreative Phase in der Geschichte der Rolling Stones bilden.