Die pharmazeutischen Wissenschaften umfassen ein breites Spektrum wissenschaftlicher Disziplinen, die für die Entdeckung und Entwicklung neuer Arzneimittel und Therapien entscheidend sind. Die pharmazeutischen Wissenschaften können grob in die folgenden Hauptkategorien eingeteilt werden, mit vielen spezialisierten Bereichen innerhalb jeder Kategorie.
Drug Discovery and Design
Drug Discovery and Design befasst sich mit dem Entwurf und der Synthese neuer Arzneimittelmoleküle. Diese Kategorie umfasst spezialisierte Studienbereiche wie medizinische Chemie, kombinatorische Chemie, Strukturbiologie, Identifizierung biologischer Zielmoleküle und die Entwicklung von Tests zur Prüfung von Arzneimittelkandidaten.
Wirkstoffabgabe
Die Wirkstoffabgabe befasst sich mit der Entwicklung von Darreichungsformen – wie Tabletten, Injektionen oder Pflaster -, die den Wirkstoff an den Wirkort im Patienten bringen. Damit soll sichergestellt werden, dass das Arzneimittel in der richtigen Konzentration und zum richtigen Zeitpunkt dort ankommt. Zu den Spezialgebieten der Arzneimittelversorgung gehören Pharmazie, Biomaterialien und Pharmakokinetik.
Wirkung von Arzneimitteln
Die Wirkung von Arzneimitteln untersucht, wie das Arzneimittel selbst in einem lebenden System wirkt, was die Definition der Pharmakologie ist. Die Wirkung eines Arzneimittels kann auf molekularer Ebene, in einer Zelle, einem Organ und in Tieren untersucht werden. Zu den Spezialgebieten der Arzneimittelwirkung gehören Molekularbiologie, Pharmakologie, Pharmakodynamik, Toxikologie und Biochemie.
Klinische Wissenschaften
Die klinischen Wissenschaften befassen sich mit der Anwendung von Arzneimitteln bei der Behandlung von Krankheiten. Besondere Eigenschaften neuer Medikamente – wie Wirksamkeit, unerwünschte Wirkungen, Wechselwirkungen zwischen Medikamenten, Bioverfügbarkeit – werden in klinischen Versuchen am Menschen ermittelt.
Arzneimittelanalytik
Die Arzneimittelanalytik umfasst die Trennung, Identifizierung und Quantifizierung der Bestandteile einer Probe. Die analytische Chemie ist ein wichtiger Bestandteil aller Bereiche der pharmazeutischen Wissenschaften.
Kosteneffektivität von Arzneimitteln (Pharmakoökonomie)
Die Kosteneffektivität von Arzneimitteln (Pharmakoökonomie) untersucht die wirtschaftlichen Einsparungen, die sich aus der Verwendung eines Arzneimittels im Vergleich zu anderen ergeben, und zwar im Hinblick auf die Kosten für das Arzneimittel selbst und das Patientenmanagement (z. B.,
Regulatory Affairs
Regulatory Affairs fördert die Kommunikation, das Verständnis und die Zusammenarbeit zwischen Wissenschaftlern aus Industrie und Hochschulen und den Regulierungsbehörden weltweit, die die Zulassung und den Vertrieb regeln, durch die Entwicklung von Regulierungsrichtlinien.
Mehr und mehr beginnen sich diese Kategorien zu überschneiden. So muss beispielsweise ein wissenschaftlicher Ingenieur, der im Bereich Drug Delivery arbeitet, verstehen, wie sich die Toxikologie auf die Wirkung von Arzneimitteln auswirkt, und ein Chemiker, der im Bereich Drug Discovery and Design arbeitet, muss über die Pharmakokinetik von Drug Delivery Bescheid wissen. Aus diesem Grund müssen Pharmawissenschaftler über eine breite Wissensbasis in einer Vielzahl von Wissenschaften verfügen.
Karrieremöglichkeiten in den pharmazeutischen Wissenschaften
Im Laufe der Jahre waren Pharmawissenschaftler maßgeblich an der Entdeckung und Entwicklung innovativer Arzneimittel beteiligt, die Tausenden von Menschen das Leben retten und die Lebensqualität vieler anderer verbessern. Pharmazeutische Wissenschaftler können eine Vielzahl von Berufen ausüben. Sie sind bei pharmazeutischen Unternehmen angestellt, arbeiten als Apotheker, Ärzte, Forscher und Professoren an Universitäten, als Regulierungswissenschaftler für Behörden wie die Food and Drug Administration (FDA) und als Forscher in nationalen Laboratorien wie den National Institutes of Health (NIH).