Während ein Strafverfahren im Fernsehen innerhalb von 30 Minuten vom Verbrechen zum Urteil führen kann, dauert es im wirklichen Leben oft Monate oder Jahre, um es zu lösen, und umfasst verschiedene Phasen von der Verhaftung bis zum Prozess. In einigen Staaten ist diese Phase die Anklageerhebung durch eine Grand Jury.
Wie funktionieren Grand Jurys, was bedeutet es, wenn sie eine Anklage erheben, und was passiert nach einer Anklageerhebung durch eine Grand Jury?
Grand Juries, Anklagen und Sandwiches
Nicht alle Staaten haben Grand Jurys, aber in den Staaten, in denen sie eingesetzt werden, hat ein unabhängiges Gremium von Bürgern die Möglichkeit, die Beweise der Regierung gegen einen Angeklagten zu prüfen und zu entscheiden, ob sie für eine Anklage ausreichen. Grand Jurys werden in allen föderalen Fällen eingesetzt, da sie die Staatsanwälte daran hindern sollen, unangemessene oder böswillige Anklagen zu erheben.
Wenn eine Grand Jury eine Anklage erhebt, ist dies eine offizielle Beschuldigung, dass der Angeklagte das behauptete Verbrechen begangen hat. Die Anklageschrift dient auch dazu, den Angeklagten über die gegen ihn erhobenen Vorwürfe zu informieren. Da in fast allen Grand Jury-Sitzungen ausschließlich die Beweise der Staatsanwaltschaft vorgelegt werden, erheben die meisten Grand Jurys Anklage. (Tom Wolfe zitierte den obersten Richter des Staates New York, Sol Wachtler, in „Das Feuer der Eitelkeiten“ mit den Worten: „Eine Grand Jury würde ‚ein Schinkensandwich anklagen‘, wenn man das wollte.“
Die Folgen
Nach der Anklageerhebung durch die Grand Jury hat ein Angeklagter die Möglichkeit, ein Geständnis abzulegen. Ein Schuldbekenntnis kann zu einer schnellen Verurteilung oder zu einer im Voraus mit der Staatsanwaltschaft ausgehandelten Vereinbarung über einen Vergleich führen. Wenn ein Angeklagter auf nicht schuldig plädiert, wird der Fall vor Gericht verhandelt. Es ist jedoch immer noch möglich, nach einem Schuldbekenntnis bis zum Urteilsspruch vor Gericht einen Vergleich zu vereinbaren. Es ist wichtig zu beachten, dass eine Anklageschrift kein Schuldbekenntnis ist, sondern nur die Feststellung, dass genügend Beweise vorliegen, um eine Anklage zu erheben.
Wenn ein Angeklagter noch nicht verhaftet wurde, könnte er oder sie der Anklageschrift folgen. Angeklagte, die sich nach ihrer Verhaftung bereits im Gefängnis befinden und nicht in der Lage sind, sich selbst gegen Kaution zu befreien, könnten nach einer Anklageerhebung dort verbleiben, um auf den Prozess zu warten. Oder ein Richter kann die Bedingungen für die Entlassung aus der Untersuchungshaft festlegen.
Wenn Sie von einem Geschworenengericht angeklagt wurden, sollten Sie sich sofort mit einem erfahrenen Strafverteidiger beraten.