Wenn Sie dachten, dass Energy-Drinks nicht viel mehr als Zuckerwasser sind, können Ihnen Wissenschaftler der Mayo-Klinik versichern, dass sie wirklich eine große Wirkung haben.
Ein Team von Herz-Kreislauf-Forschern an der angesehenen Klinik in Rochester, Minn, berichtet, dass eine einzige Dose Rockstar-Energydrink den Blutdruck in die Höhe treiben und das Kampf-oder-Flucht-Hormon Noradrenalin in nur 30 Minuten ansteigen lassen kann.
Diese Entdeckungen wurden mit Hilfe von 25 Freiwilligen gemacht, von denen jeder eine 16-Unzen-Dose Rockstar auf nüchternen Magen in fünf Minuten oder weniger hinunterschlang. Eine einzige Dose enthielt 240 Milligramm Koffein und 2.000 mg Taurin sowie Guaranasamen-, Ginsengwurzel- und Mariendistel-Extrakte.
An einem anderen Tag tranken dieselben Freiwilligen einen „Placebo“-Energydrink, der den gleichen Geschmack, die gleiche Konsistenz und die gleichen Nährstoffe wie Rockstar hatte, aber kein Koffein, Taurin oder andere Stimulanzien enthielt. Die 14 Männer und 11 Frauen wussten nicht, welches der beiden Getränke sie an jedem Tag zu sich nahmen.
Alle Freiwilligen waren bei guter Gesundheit. Ihr Durchschnittsalter lag bei 29 Jahren und ihr durchschnittlicher Body-Mass-Index bei 25, also genau an der Grenze zwischen Normalgewicht und Übergewicht. Keiner von ihnen nahm Medikamente ein, und keiner hatte in den 24 Stunden vor dem Test Alkohol oder Koffein konsumiert.
Kurz vor dem ersten Schluck erlaubten die Freiwilligen den Forschern, ihre Herzfrequenz und ihren Blutdruck zu messen und eine Blutprobe zu entnehmen. Alle diese Tests wurden 30 Minuten, nachdem die Dosen geleert worden waren, wiederholt. Genau wie die Probanden wussten auch die Forscher, die die Messungen vornahmen, nicht, wer den echten Energy-Drink und wer das Placebo erhalten hatte.
Die Probanden hatten zu Beginn Herzfrequenz- und Blutdruckwerte, die im normalen Bereich lagen. Nach dem Konsum von Rockstar stieg ihr systolischer Blutdruck um 6,2 Prozent von 108,4 Millimeter Quecksilber auf durchschnittlich 115 mmHg und ihr diastolischer Blutdruck um 6,8 Prozent von 64,3 mmHg auf 68,5 mmHg. Im Gegensatz dazu stieg der systolische Blutdruck nur um 3,1 Prozent und der diastolische Blutdruck blieb nach dem Genuss des Placebos gleich.
Beide Getränke führten zu einem leichten Anstieg der Herzfrequenz – durchschnittlich 3,1 zusätzliche Schläge pro Minute bei Rockstar und 4,3 mehr bei dem Placebo. Diese Ergebnisse waren im Wesentlichen gleich.
Der größte Unterschied bestand in den Blutspiegeln von Noradrenalin, einer Vorstufe von Adrenalin (auch bekannt als Adrenalin). Nach dem Konsum des echten Energydrinks stieg die durchschnittliche Menge an Noradrenalin von 149,8 auf 249,8 Pikogramm pro Milliliter Blut, was einem Anstieg von 74 Prozent entspricht. Nach dem Verzehr des Placebo-Getränks stieg der Wert dagegen nur um 31 Prozent von 139,9 auf 178,6 pg/ml.
Um zu sehen, ob Stresssituationen die Wirkung des Energy-Drinks verstärken würden, baten die Forscher die Freiwilligen, Mathematikfragen zu beantworten, einen Handgriff zu drücken oder eine Hand zwei Minuten lang in Eiswasser zu tauchen. Keiner dieser Stressfaktoren hatte eine erkennbare Wirkung.
Allerdings gaben die Ergebnisse den Forschern zu denken. Der Anstieg des Blutdrucks und des Noradrenalinspiegels nach dem Konsum eines Energydrinks könnte die Menschen anfälliger für kardiovaskuläre Probleme machen, schreiben sie in einer Studie, die am Sonntag online im Journal of the American Medical Association veröffentlicht wurde.
Sie fügten jedoch hinzu, dass die Ergebnisse mit einem anderen Energydrink oder einer größeren Gruppe von Freiwilligen anders ausfallen könnten.