Für Angehörige und Freunde von Epilepsiekranken gehört es zum Alltag, auf ihre Lieben aufzupassen. Aber was ist, wenn eine Person, die bisher keine Anfälle hatte, plötzlich einen Anfall erleidet? Was bedeutet das und wie geht es weiter?
Nach Angaben der American Epilepsy Society erkrankt einer von 26 Amerikanern irgendwann im Laufe seines Lebens an Epilepsie oder wiederkehrenden Anfällen. Die Krankheit tritt zwar häufiger bei Kindern und älteren Erwachsenen auf, betrifft aber alle Altersgruppen, Rassen und sozioökonomischen Gruppen.
Catrina Nieser, Koordinatorin des neurowissenschaftlichen Programms am Texas Health Presbyterian Hospital Dallas, empfiehlt Maßnahmen, die während eines Anfalls ergriffen werden können, um die Sicherheit zu gewährleisten.
„Wenn jemand in Ihrer Umgebung einen Anfall hat, sollten Sie sich zunächst vergewissern, dass er in Sicherheit ist“, sagt sie. „Legen Sie ein Kissen hinter seinen Kopf, damit er sich nicht selbst verletzt. Halten Sie ihn nicht fest und stecken Sie ihm niemals etwas in den Mund. Sobald der Anfall vorbei ist, kann die Person sehr verwirrt sein.“
Hamid Kadiwala, M.D., Neurologe und Arzt am Texas Health Fort Worth, sagt, dass es zwar am wichtigsten ist, sich um die unmittelbaren Bedürfnisse der Person mit einem Anfall zu kümmern, dass man aber auch auf die Details achten sollte, so gut man kann.
„Anfälle sind eine klinische Diagnose“, sagt Kadiwala. „Es gibt keine Bluttests, um sie zu bestätigen, und sie passieren selten vor unseren Augen. Wenn andere Menschen die Anfälle sehen und ihre Beobachtungen die Diagnose stützen, können sie uns helfen, die Art der Anfälle zu bestimmen und das weitere Vorgehen zu planen. Es ist im ersten Moment beängstigend, aber nehmen Sie die Person auf Ihrem Handy auf, wenn Sie es sicher tun können. Die meisten Menschen sind nicht darin geschult, worauf sie achten müssen, und manchmal können ihre Beobachtungen irreführend sein, da wir vielleicht unterschiedliche Definitionen von Schütteln oder Zittern haben.“
Wenn der Anfall vorbei ist, empfiehlt Kadiwala, den Patienten in die Notaufnahme zu bringen, um ernsthafte medizinische Probleme auszuschließen.
„Jeder, der seinen ersten Anfall erlebt, sollte sofort in die Notaufnahme gebracht werden“, erklärt er. „Der Zweck eines Besuchs in der Notaufnahme ist es, eine unmittelbare oder lebensbedrohliche Situation auszuschließen. Nach dem Besuch der Notaufnahme wird der Patient, wenn alles in Ordnung ist, nach Hause geschickt. Sie werden angewiesen, ihren Hausarzt aufzusuchen und wahrscheinlich eine Überweisung zu einem Neurologen zu erhalten.“
Während es sich bei den Anfällen im Fernsehen meist um tonisch-klonische Anfälle handelt, bei denen die Person unkontrolliert zuckt oder sich versteift, sind sie im wirklichen Leben viel komplizierter. Krampfanfälle haben nicht nur verschiedene Ursachen, sondern können auch von Person zu Person sehr unterschiedlich aussehen, je nachdem, woher der Anfall kommt.
„Jeder denkt, dass Krampfanfälle etwas sehr Offensichtliches sind, aber oft merkt man erst nach dem ersten großen Anfall, dass die Dinge schon eine Weile passiert sind“, erklärt Nieser. „Es gab vielleicht Zeiten, in denen Sie Zeit verloren haben und nicht wussten, warum. Ihre Familie könnte denken, dass Sie geistesabwesend sind, aber in Wirklichkeit haben Sie die Zeit vergessen.“
„Wenn Sie Ihren ersten Anfall haben, gehen Sie zurück und denken Sie an Ihre Vergangenheit. Gab es Zeiten, in denen seltsame Dinge passiert sind, die du dir nicht erklären konntest? Es kann sein, dass Sie schon länger Anfälle haben, als Sie denken.“
Es ist wichtig zu wissen, dass Anfälle nicht immer die Folge von Epilepsie sind, sondern auch durch andere medizinische Probleme wie Krankheiten, insbesondere bei Kindern, oder negative Lebensgewohnheiten verursacht werden können.
„Es gibt einen Unterschied zwischen Anfällen und Epilepsie“, erklärt Kadiwala. „Ein Anfall ist ein provoziertes Symptom dafür, dass etwas nicht stimmt. Ein Patient kann einen Anfall haben, und nachdem wir ihn untersucht haben, scheint alles in Ordnung zu sein.“
„Epilepsie ist eine Krankheit, bei der mehrere Anfälle auftreten, so dass der Patient Medikamente nehmen muss. Wenn eine Person einen Anfall hat und danach alles in Ordnung ist, ist die Wahrscheinlichkeit, dass sie einen weiteren bekommt, gering. Wenn eine Person hingegen mehr als einen Anfall hat, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass sie weiterhin Anfälle bekommt, so dass Medikamente notwendig sind.“
Wenn eine Person einen Anfall hat, fragt sie sich vielleicht, ob sie dazu bestimmt ist, weitere Anfälle zu erleben. Die Ursache und die Art der Anfälle einer Person bestimmen, wie ein Arzt die Krankheit behandelt und die Wahrscheinlichkeit eines erneuten Anfalls vorhersagt.
„Medikamente sind die übliche Behandlung für Patienten mit Epilepsie, aber es gibt auch andere Behandlungsmöglichkeiten, wenn Medikamente nicht wirksam sind“, erklärt Kadiwala. „Jedes Jahr kommen mehr Medikamente auf den Markt, so dass wir viele Möglichkeiten haben. Die Hauptursache für einen erneuten Anfall sind Stress und Schlafmangel. Deshalb ist es wichtig, nicht nur die Medikamente einzunehmen, sondern auch den Lebensstil zu berücksichtigen.“
Wenn jemand seinen ersten Anfall hat, hat er häufig Angst vor einem weiteren Anfall. Nieser sagt, dass die beste Art, die Angst zu bekämpfen, darin besteht, aktiv zu werden und Kontakte zu knüpfen.
„Einige dieser Menschen ziehen sich zurück, weil sie so viel Angst vor einem weiteren Anfall haben und sich Sorgen machen, wie andere Menschen sie wahrnehmen werden“, erklärt sie. „Das erste, was man tun sollte, ist, sich an eine Selbsthilfegruppe zu wenden, in der Menschen sind, die Ähnliches erlebt haben. Die Epilepsy Foundation of Texas ist eine gute Anlaufstelle. Es gibt auch eine monatliche Online-Facebook-Live-Selbsthilfegruppe, die von Texas Health Dallas präsentiert wird und relevante Informationen und die Möglichkeit bietet, sich mit anderen auszutauschen.
Weitere Informationen erhalten Sie per E-Mail an [email protected].
„Die Angst kann Sie auffressen, aber Sie können sich nicht aus Ihrem Leben zurückziehen, weil etwas passieren könnte. Reden Sie mit anderen, gehen Sie spazieren, lassen Sie sich von Ihrer Familie und Ihren Freunden unterstützen und finden Sie Wege, um Ihren Stress abzubauen. Manche Menschen leben wegen ihrer Anfälle unter einer dunklen Wolke, aber Sie können sich dafür entscheiden, sich nicht davon beherrschen zu lassen. Versuchen Sie, nicht ständig daran zu denken und sich auf Dinge zu konzentrieren, die Ihnen ein besseres Gefühl geben.“