Diphtherie ist eine potenziell tödliche bakterielle Infektion, die hauptsächlich Nase und Rachen und manchmal die Haut befällt.
Diphtherie ist hoch ansteckend. Sie wird durch ein Bakterium namens Corynebacterium diphtheriae verursacht.
Die Infektion wird in der Regel nach engem oder längerem Kontakt mit jemandem erworben, der die Krankheit hat oder Träger der Infektion ist.
Die Bakterien produzieren Toxine, die die Entwicklung einer dicken, grauen Membran verursachen, die den Rachen und die Mandeln bedeckt und zum Ersticken führen kann.
Andere gefährliche Komplikationen sind Lähmungen und Herzversagen, wenn sich die Giftstoffe im Körper ausbreiten.
In fortgeschrittenen Stadien kann Diphtherie das Herz, die Nieren und das Nervensystem schädigen.
Selbst mit Behandlung kann Diphtherie tödlich sein – bis zu 10 Prozent der Menschen, die an Diphtherie erkranken, sterben daran.
Die Sterblichkeitsrate ist bei Kindern unter 15 Jahren am höchsten.
Im Oktober 2020 bestätigte das peruanische Gesundheitsministerium den ersten Fall von Diphtherie seit 20 Jahren. Die Patientin ist ein 5-jähriges Mädchen, das in einem sehr armen Viertel im Zentrum Limas lebt. Das Mädchen hatte nur die Geburtsimpfung erhalten, nicht aber die nachfolgenden Auffrischungsimpfungen, die zur Aufrechterhaltung der Immunität gegen diese Krankheit erforderlich sind.
Auslöser der Diphtherie
Diphtherie ist eine Infektion, die durch das Bakterium Corynebacterium diphtheriae verursacht wird.
Die Diphtherie wird von Mensch zu Mensch übertragen, in der Regel durch Tröpfcheninfektion der Atemwege, etwa durch Husten oder Niesen.
Selten können Menschen erkranken, indem sie offene Wunden oder Kleidungsstücke berühren, die mit den Wunden eines Diphtheriekranken in Berührung gekommen sind.
Eine Person kann auch Diphtherie bekommen, indem sie mit einem Gegenstand, wie z. B. einem Spielzeug, in Berührung kommt, der mit Diphtherie verursachenden Bakterien kontaminiert ist.
Symptome der Diphtherie
Die Anzeichen und Symptome der Diphtherie beginnen in der Regel zwei bis fünf Tage nach der Ansteckung und können folgende Symptome umfassen:
- Eine dicke, graue Membran, die den Rachen und die Mandeln bedeckt
- Halsschmerzen und Heiserkeit
- Vergrößerte Lymphdrüsen im Hals
- Schwierige Atmung oder schnelles Atmen
- Nasenausfluss
- Fieber und Schüttelfrost
- Unwohlsein
Bei manchen Menschen, Eine Infektion mit Diphtherie verursachenden Bakterien verursacht nur leichte Erkrankungen oder keine offensichtlichen Anzeichen und Symptome.
Infizierte, die sich ihrer Krankheit nicht bewusst sind, werden als Überträger bezeichnet, da sie die Infektion verbreiten können, ohne krank zu sein.
Diphtherie der Haut (kutan)
Eine zweite Form der Diphtherie kann die Haut befallen und die typischen Schmerzen, Rötungen und Schwellungen verursachen, die bei anderen bakteriellen Hautinfektionen auftreten.
Bei der kutanen Diphtherie können sich auch Geschwüre entwickeln, die von einer grauen Membran bedeckt sind.
Obwohl die kutane Diphtherie in tropischen Klimazonen häufiger vorkommt, tritt sie auch in anderen Ländern auf, insbesondere bei Menschen mit schlechter Hygiene, die in beengten Verhältnissen leben.
Komplikationen der Diphtherie
Atemwegsprobleme
Die Bakterien, die Diphtherie verursachen, produzieren ein Toxin, das das Gewebe im unmittelbaren Infektionsbereich schädigt – in der Regel die Nase und den Rachen.
An dieser Stelle bildet die Infektion eine harte, grau gefärbte Membran, die aus abgestorbenen Zellen, Bakterien und anderen Substanzen besteht.
Diese Membran kann die Atmung behindern.
Herzschäden
Das Diphtherietoxin kann sich über den Blutkreislauf ausbreiten und andere Körpergewebe, wie den Herzmuskel, schädigen, was zu Komplikationen wie einer Entzündung des Herzmuskels (Myokarditis) führt.
Die Herzschädigung durch Myokarditis kann leicht sein und sich als geringfügige Anomalien auf einem Elektrokardiogramm zeigen oder schwerwiegend sein und zu kongestivem Herzversagen und plötzlichem Tod führen.
Nervenschäden
Das Toxin kann auch Nervenschäden verursachen.
Typische Ziele sind die Nerven im Hals, wo eine schlechte Nervenleitung zu Schluckbeschwerden führen kann.
Nerven in den Armen und Beinen können sich ebenfalls entzünden und Muskelschwäche verursachen.
Wenn die C. Diphtherietoxin schädigt die Nerven, die zur Steuerung der Atemmuskeln beitragen, so dass diese Muskeln gelähmt werden können.
Das Atmen kann dann ohne ein Beatmungsgerät oder eine andere Atemhilfe unmöglich sein.
Behandlung von Diphtherie
Bei Verdacht auf Diphtherie werden Sie sofort in eine Isolierstation im Krankenhaus eingewiesen, um die Ausbreitung der Infektion auf andere zu verhindern.
Wenn die grau-weiße Membran das Atmen erschwert, wird sie teilweise oder ganz entfernt.
Eine Diphtherie-Infektion wird mit zwei Arten von Medikamenten behandelt:
- Antibiotika zur Abtötung der Diphtherie-Bakterien. Penicillin oder Erythromycin werden zur Behandlung von Diphtherie eingesetzt.
- Diphtherie-Antitoxine neutralisieren die Auswirkungen des von den Bakterien produzierten Toxins.
Die meisten Menschen, die an Diphtherie erkrankt sind, benötigen eine 14-tägige Behandlung mit Antibiotika.
Nach dieser Zeit werden Tests durchgeführt, um festzustellen, ob alle Bakterien verschwunden sind.
Wenn noch Diphtheriebakterien vorhanden sind, müssen Sie möglicherweise weitere 10 Tage lang Antibiotika einnehmen.
Nach Abschluss der Behandlung sind Sie für andere Menschen nicht mehr ansteckend.
Sie können die Isolierstation jedoch erst verlassen, wenn Tests zeigen, dass Sie völlig infektionsfrei sind.
Der Erkrankte sollte sich nach der Behandlung gegen Diphtherie impfen lassen, denn eine Diphtherieerkrankung schützt nicht immer vor einer erneuten Infektion.
Kutane Diphtherie
Kutane Diphtherie ist eine Diphtherie, die die Haut und nicht den Hals befällt.
Sie wird behandelt, indem infizierte Wunden gründlich mit Wasser und Seife gewaschen werden.
Nach zwei Wochen werden Sie untersucht, um sicherzustellen, dass alle Bakterien verschwunden sind.
Untersuchung und Behandlung von engen Kontaktpersonen
Jeder, der engen Kontakt mit der erkrankten Person hatte, wie Familien- oder Haushaltsmitglieder, Besucher und jeder, der die erkrankte Person geküsst oder mit ihr geschlafen hat, sollte sofort seinen Arzt auf Anzeichen von Diphtherie untersuchen.
Beim Diphtherietest wird eine Zellprobe aus der Nase entnommen, um sie auf Diphtheriebakterien zu testen.
Nahe Kontaktpersonen der erkrankten Person bekommen Antibiotika verschrieben.
Es ist sehr wichtig, dass sie den gesamten Behandlungsplan durchführen.
Erforderlichenfalls erhalten sie auch eine Auffrischungsdosis des Diphtherie-Impfstoffs.
Mitarbeiter des Gesundheitswesens, die eine an Diphtherie erkrankte Person gepflegt haben, müssen ebenfalls untersucht und behandelt werden.
Das Risiko, sich bei Arbeitskollegen oder Schulfreunden mit Diphtherie zu infizieren, ist sehr gering.
Diphtherie-Impfung
Alle Kinder sollten im Rahmen des routinemäßigen Impfprogramms für Kinder gegen Diphtherie geimpft werden.
Erwachsene sollten eine Auffrischungsimpfung erwägen, wenn sie in Teile der Welt reisen, in denen Diphtherie weit verbreitet ist.
Alle Kinder sollten im Rahmen des routinemäßigen Impfprogramms für Kinder gegen Diphtherie geimpft werden.
Erwachsene sollten eine Auffrischungsimpfung erwägen, wenn sie in Teile der Welt reisen, in denen Diphtherie weit verbreitet ist.
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