Hast du schon mal eine Sternschnuppe gesehen und dich gefragt, was sie ist?
Ist es ein Meteor, ein Komet oder ein Asteroid?
Jeden Tag wird die Erde mit mehr als 100 Tonnen Weltraumstaub und winzigen Objekten, die nicht größer als ein Sandkorn sind, bombardiert.
Etwa einmal im Jahr tritt ein Asteroid von der Größe eines Kleinwagens in die Erdatmosphäre ein – und erzeugt einen beeindruckenden Feuerball – und verglüht, bevor er die Oberfläche erreicht.
Deshalb haben wir uns gedacht, dass wir uns einige der Objekte, die nachts durch unseren Himmel ziehen, genauer ansehen sollten, um etwas mehr über sie herauszufinden!
Was ist ein Asteroid?
Asteroiden sind große Gesteinsbrocken, die durch den Weltraum schweben und die Sonne umkreisen.
Sie sind viel kleiner als Planeten und können unterschiedlich groß sein.
Der größte namens Ceres ist etwa 940 km breit – das ist doppelt so groß wie der Grand Canyon! – Einige der kleineren Asteroiden können etwa sechs Meter groß sein.
Es gibt viele Asteroiden in unserem Sonnensystem, und die meisten von ihnen befinden sich im Hauptasteroidengürtel, der zwischen Mars und Jupiter schwimmt.
Was ist ein Meteoroid?
Manchmal können Asteroiden im Weltraum aufeinander stoßen, was dazu führen kann, dass kleine Stücke abbrechen.
Diese kleineren Gesteinsbrocken werden Meteoroide genannt.
Meteoroide können so klein wie ein Sandkorn oder so groß wie ein Meter sein.
Was ist ein Meteor?
Wenn ein Meteoroid der Erde nahe genug kommt, um in unsere Atmosphäre einzutreten, beginnt er zu verglühen und fällt zu Boden.
Diese brennende Spur wird als Meteor bezeichnet.
Sie sind normalerweise hell und hinterlassen schöne Lichtspuren am Himmel.
Manche Leute nennen sie Sternschnuppen, aber sie sind keine wirklichen Sterne, sondern nur winzige Gesteinsbrocken, die in der Erdatmosphäre verglühen!
Wenn ein Meteoritengestein nicht vollständig verglüht, während es auf die Erde fällt, nennt man das Gestein, das zurückbleibt, einen Meteoriten.
Obwohl Meteore und Kometen beide helle Spuren am Nachthimmel hinterlassen, sind sie sehr unterschiedlich.
Was ist ein Komet?
Wie Asteroiden schweben auch Kometen durch den Raum und umkreisen die Sonne.
Kometen bestehen jedoch aus Eis und Staub, nicht aus Gestein – wie ein riesiger, schmutziger Schneeball!
Wenn sich der Komet auf die Sonne zubewegt, beginnt die Hitze das Eis und den Staub zu schmelzen und verwandelt ihn von einem festen in einen gasförmigen Zustand.
Dadurch entsteht ein schöner, heller Schweif.
Man kann einen Kometen am Himmel sehen, wenn er sehr weit von der Erde entfernt ist, einen Meteor jedoch nur, wenn er in unserer Atmosphäre verglüht.
2014 schrieb die Raumsonde Rosetta Geschichte, indem sie als erste auf einem sich bewegenden Kometen landete.
Informationen von Nasa und ESA