Wahlsysteme, definiert als die Art und Weise, in der die bei einer allgemeinen Wahl abgegebenen Stimmen in Sitze in der Legislative umgewandelt werden, sind wichtig, weil sie wichtige Dimensionen und Dynamiken des Regierens beeinflussen. Wahlsysteme bieten verschiedene Anreize, um die Wähler anzusprechen, damit sich die Wahlen auszahlen. Diese Systeme gibt es in vielen verschiedenen Varianten und können sich auf den Grad der Kohärenz und Fragmentierung des Parteiensystems und die Effektivität der Regierung im Allgemeinen sowie auf die Ergebnisse der öffentlichen Politik und das Verhalten und die Anreize der politischen Akteure auswirken.
Dieses Papier ist in vier Hauptabschnitte unterteilt.
- Abschnitt 2 gibt einen Überblick darüber, was Wahlsysteme sind und warum sie wichtig sind. In diesem Überblick wird auch hervorgehoben, dass Wahlsysteme nicht im luftleeren Raum existieren und dass die Auswirkungen von Wahlen auch von anderen strukturellen und institutionellen Faktoren abhängen.
- Abschnitt 3 befasst sich mit den verschiedenen Arten von Wahlsystemen, die es derzeit gibt, und gliedert sich in drei große Familien: Mehrheits-/Pluralitätssysteme, Verhältniswahlsysteme und gemischte Systeme.
- Abschnitt 4 untersucht dann die Auswirkungen, die Wahlsysteme auf verschiedene Dimensionen und Dynamiken der Staatsführung haben können. Dazu gehören die Effektivität der Regierung, Gewalt und Konflikte, verschiedene Aspekte der öffentlichen Politik (einschließlich der Bereitstellung öffentlicher Güter und der Korruption) sowie Fehlverhalten bei Wahlen.
- Der Artikel schließt mit einer Reihe von Lehren, die in Abschnitt 5 dargelegt werden.