Ich habe immer geglaubt, dass man Menschen so nennen sollte, wie sie genannt werden wollen. Zugegeben, diese scheinbar einfache Aufgabe wird verwirrend, wenn man sich auf Angehörige ethnischer Gruppen in den USA bezieht. Dennoch ist es sinnvoll, sich zu überlegen, welche Begriffe am anschaulichsten und sensibelsten sind. Und ich glaube, dass es wichtig ist, die Verwendung von Begriffen zur Identifizierung ethnischer Gruppen zu erklären, auch wenn solche Erklärungen zu Meinungsverschiedenheiten führen können.
Um die Bedeutung von Begriffen bei der Beschreibung ethnischer Gruppen in den USA zu veranschaulichen, möchte ich eine Erfahrung schildern, die ich zu Beginn meiner Lehrtätigkeit gemacht habe. Es war eine Schulbezirksfortbildung, bei der ein sehr angesehener multikultureller Pädagoge einen Vortrag hielt. Er sprach genau dieses Thema an, die Verwirrung über Begriffe, die sich auf ethnische Minderheitengruppen in den USA beziehen, und sagte uns, dass es in der Tat schwierig ist, auf dem Laufenden zu bleiben, und erwähnte als fiktives Beispiel, dass ein „afroamerikanischer“ Freund von ihm der National Association for the Advancement of Colored People beigetreten war, an einer Spendenaktion für den United Negro College Fund teilnahm und später einen Brief schrieb, in dem er den Congressional Black Caucus lobte. Fast alle Anwesenden verstanden den „Scherz“ und kicherten ein wenig. Aber die beiden afroamerikanischen Lehrer, die neben mir saßen, lachten nicht. Und ich wusste, warum sie es nicht lustig fanden.
Wer „lateinamerikanischer“ Herkunft ist, findet die Bezeichnungen, die wir für seine ethnische Zugehörigkeit verwenden, vielleicht ähnlich verwirrend und manchmal demütigend. Um diese Begriffe und meine besondere Verwendung von „mexikanisch-amerikanisch“ im Gegensatz zu anderen Begriffen zu untersuchen, habe ich die folgende Tabelle erstellt, die die Einbeziehung jedes Begriffs und die damit verbundenen Schlussfolgerungen vorschlägt.
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Begriff |
Inklusion |
Inferenz |
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Latinos |
Allgemeiner Begriff für alle Personen, deren ethnischer Hintergrund lateinamerikanisch ist oder die in einem spanischsprachigen Land leben oder gelebt haben.sprechenden Land leben oder gelebt haben. Weit verbreitet an beiden US-Küsten. |
Politisch weitgehend neutral. Der Begriff Latino wird jedoch häufig verwendet, um die Solidarität zwischen Menschen zu demonstrieren, die kein gemeinsames Herkunftsland haben. In Los Angeles zum Beispiel würden sowohl Salvadoreños als auch Mexicanos als Latinos gelten. |
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Hispanic |
Auch dies ist ein allgemeiner Begriff, der sich auf alle Personen bezieht, deren ethnischer Hintergrund aus einem lateinamerikanischen oder weitgehend spanischsprachigen Land stammt. In Texas, wo viele Menschen mexikanischer Abstammung sind, ist der Begriff Hispanic gebräuchlich. |
Der Begriff impliziert eine Verbindung zu Spanien oder zumindest zur spanischen Sprache. Natürlich wollen viele Mexikanisch-Amerikaner nicht, dass ihre Identität mit Spanien in Verbindung gebracht wird, der Nation, die die Ureinwohner Mexikos ausgelöscht hat. Die Schriftstellerin Sandra Cisneros weigerte sich Berichten zufolge, von der Zeitschrift Hispanic Business wegen der Verwendung des Begriffs interviewt zu werden. |
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Chicano |
Bezieht sich in erster Linie auf Personen mexikanischer Herkunft. Wird vor allem an der Westküste verwendet. |
Dieser Begriff wurde früher abwertend verwendet und dann von Aktivisten übernommen, um Solidarität zu demonstrieren. Politisch einflussreich, wird immer noch von einigen verwendet, die in der Zeit der Bürgerrechte aufgewachsen sind, aber immer seltener. |
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Mexikanischer Abstammung |
Bezieht sich auf Personen, deren Eltern oder Großeltern aus Mexiko stammen. |
Von einigen Autoren bevorzugt, die den verwirrenden Begriff „Amerikaner“ aus ihrer Referenz eliminieren möchten. |
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Mexikanisch-Amerikaner |
Bezieht sich auf Personen, deren Familien aus Mexiko eingewandert sind und die in den USA leben, unabhängig von ihrer Generation. |
Beschreibend für den größten Teil. Einige Latinos sehen den Begriff jedoch als ausgrenzend an und befürchten eine Schwächung der politischen Kraft, wenn er allgemein verwendet wird. Die Bürger von Lima, Guayaquil, Bogota, Michoacan und Guadalajara argumentieren zu Recht, dass sie auch Amerikaner sind. Diejenigen, die in den USA leben, vergessen oft die kontinentalen Implikationen des Begriffs „Amerikaner“, so dass der Begriff „mexikanisch-amerikanisch“ die zur Diskussion stehende Bevölkerung zu sehr ausfüllt. Etwas wie Mexikanisch/Vereinigte Staaten wäre sinnvoller, aber ein solcher Begriff ist nicht gebräuchlich und einfach zu umständlich. |
Auf der Grundlage des allgemeinen Sprachgebrauchs und der Genauigkeit habe ich mich für den Begriff „mexikanisch-amerikanisch“ entschieden, aber diese Wahl ist nicht problemlos oder ohne Ungenauigkeiten
Jeder der Begriffe hat gewisse Vorteile. Wie ich bereits erwähnt habe, ist „Latino“ eine sehr weit gefasste und umfassende Kategorie, aber ich glaube, dass viele Probleme spezifisch für Mexikanisch-Amerikaner sind. Ich bin nicht für den Begriff Hispanic, und zwar aus vielen der von Sandra Cisneros genannten Gründe. Der Begriff Chicano spiegelt eine politische Orientierung wider, die ich befürworte, aber sein Bezug ist für viele, vor allem für Neueinwanderer aus Mexiko, etwas zu eng. Der Begriff „mexikanischer Abstammung“ beseitigt das „amerikanische“ Problem, aber dieser Begriff könnte sich auf diejenigen mexikanischer Abstammung beziehen, die in einem beliebigen Land leben. Ich glaube, dass der einzigartige Kontext der Mexikaner in den USA es rechtfertigt, den Begriff „Amerikaner“ hinzuzufügen.
In einer nicht sehr verbreiteten Schrift kämpfte John Dewey mit denselben terminologischen Problemen, mit denen wir heute konfrontiert sind, und schlug vor, dass „schlechte“ Bindestriche trennen und „gute“ Bindestriche anfügen. Während Dewey eindeutig gegen die Konservativen seiner Zeit war, die wollten, dass alle Einwanderergruppen ihre ethnische Zugehörigkeit ablegen, erkannte er an, dass die Pluralität der USA ein Teil der nationalen Identität sein muss. Andererseits glaubte Dewey, wie Ryan (1995) hervorhebt, dass „das, was rechts vom Bindestrich steht, seinen Platz haben muss“ (S. 364). Als moderner progressiver Pädagoge finde ich noch einen weiteren Grund für die Wahl des mexikanisch-amerikanischen Begriffs.
Außerdem möchte ich die Tradition der Bezugnahme fortsetzen, die von wissenschaftlichen Organisationen im ganzen Land etabliert wurde (z. B. die Abteilungen für mexikanisch-amerikanische Studien an verschiedenen Universitäten). Mexikanisch-amerikanisch impliziert auch, dass selbst diejenigen, die erst vor kurzem eingewandert sind, in den USA bleiben, und die Daten zeigen, dass dies tatsächlich der Fall ist. Schließlich ist dies der Begriff, den meine eigene Familie üblicherweise verwendet und der mir am angenehmsten ist.