Warum haben wir zwei Nieren, wenn wir auch mit nur einer leben können? – Frage der Schülerinnen und Schüler der Klasse 5 von Frau Morris, Ringwood North Primary School, Victoria.
Das ist eine wirklich gute Frage. Die Antwort lautet: Die Wissenschaftler sind sich nicht ganz sicher, aber wir haben einige Theorien. Das ist in der Wissenschaft oft der Fall.
Die meisten Tiere, die man heute auf der Erde sieht, einschließlich der Menschen, sind auf beiden Seiten gleich. Wir haben zwei Augen, zwei Ohren und sogar zwei Nasenlöcher. Wissenschaftler nannten dies „bilaterale Symmetrie“.
Wenn du in den Spiegel schaust und eine imaginäre Linie durch die Mitte deines Spiegelbildes ziehst, wirst du sehen, dass du auf jeder Seite einen Arm und ein Bein hast. Wenn du eine Brille hättest, durch die du dein Inneres sehen könntest, würdest du sehen, dass du auch eine Niere und eine Lunge auf jeder Seite hast.
Aber das war nicht immer so. Und manche Tiere haben immer noch nur eine Niere.
Vor etwa 500 Millionen Jahren beschlossen unsere lang verschollenen Verwandten, die im Meer lebten (von denen einige wahrscheinlich nur eine Niere hatten), das Wasser zu verlassen, um an Land zu gehen und zu leben.
Dies war ein sehr wichtiger Moment in unserer Geschichte, denn an Land konnten sich die Tiere verändern, um einen sehr komplizierten Körper mit allen wichtigen Organen zu entwickeln, die sich in deinem Körper befinden, einschließlich zweier Nieren.
Zwei Nieren besser als eine?
In diesem Moment werden deine Nieren alles los, was dein Körper nicht braucht. Sie tun dies, indem sie dein Blut „reinigen“.
Alle diese Abfälle verlassen deinen Körper, wenn du auf die Toilette gehst, um zu pinkeln. Aber deine Nieren tun noch viel mehr als nur dein Blut zu reinigen. Sie helfen deinen Knochen, gesund zu bleiben, sagen deinem Körper, wann er neue Blutzellen bilden muss, und helfen dir sogar, aufrecht zu bleiben, wenn du den ganzen Tag herumläufst, indem sie sich um deinen Blutdruck kümmern.
Bei all diesen wichtigen Funktionen denken Wissenschaftler, dass es für unser Überleben wichtig sein muss, zwei Nieren zu haben.
Mit einer Niere aufwachsen
Es stimmt, man kann mit nur einer Niere leben. Manche Menschen werden mit nur einer geboren, weil die andere nicht richtig gewachsen ist. In anderen Fällen berühren sich die beiden Nieren während des Wachstums und verbinden sich zu einer Niere in Form eines Hufeisens. Menschen mit dieser Art von Nieren müssen sehr vorsichtig sein, weil sie leichter krank werden können als jemand, der zwei Nieren hat.
Bedarf einer zusätzlichen Niere
Manchmal hören unsere Nieren auf zu arbeiten. Dann kann unser Blut nicht mehr gereinigt werden, und wir können sehr krank werden. Die einzige Möglichkeit, am Leben zu bleiben, ist, an eine große Maschine angeschlossen zu werden, die dein Blut für dich reinigt, oder eine Nierentransplantation zu bekommen.
Das ist mir passiert, als meine Nieren nicht mehr richtig funktionierten. Mein Vater hat mir eine seiner Nieren gegeben. Danke, Dad.
Bei einer Nierentransplantation sind zwei Personen beteiligt: ein Spender, der seine Niere spendet, und ein Empfänger, der die Niere erhält.
Nach dem Einsetzen der neuen Niere in den Empfänger haben sowohl der Spender als auch der Empfänger nur noch eine Niere, die richtig funktioniert. Sowohl der Spender als auch der Empfänger können ein langes, glückliches Leben mit nur einer Niere führen. Sie müssen nur besonders darauf achten, dass sie sich gesund ernähren und Sport treiben, um fit zu bleiben. Eine Person in Australien benutzt seit 45 Jahren eine transplantierte Niere!
Der Körper funktioniert also am besten, wenn alle Organe in ihm vorhanden sind und richtig funktionieren, aber die Wissenschaftler wissen immer noch nicht genau, warum wir zwei Nieren haben. Aber es ist gut zu wissen, dass wir ein paar Ersatzteile haben, auf die wir verzichten können.
Und wenn du als Erwachsener dies liest, solltest du dich als Organspender registrieren lassen und auch mit deiner Familie sprechen, damit sie weiß, dass du spenden willst. Sie könnten eines Tages ein Leben retten.
Ursprünglich veröffentlicht auf The Conversation.