Warum es wichtig ist, die Kultur in China zu verstehen – Teil 4

Warum es wichtig ist, die Kultur in China zu verstehen – Teil 4

In diesem letzten Beitrag dieser Reihe gehe ich auf einige der „anderen Themen“ ein, die wir in einem typischen Schulungsprogramm zur Sensibilisierung für die chinesische Kultur, das wir für einen Kunden durchführen, behandeln würden. Die nachstehenden Themen sollten niemals den Kern eines Programms zur kulturellen Sensibilisierung für China bilden, aber es sind Bereiche, die die Menschen interessieren und die in der Regel eine Reihe interessanter Fragen aufwerfen.

Die Kommunistische Partei

Es hat keinen Sinn, sich über den scheinbaren Widerspruch eines Landes zu beunruhigen, das eine zügellose kapitalistische Einstellung aufweist, aber gleichzeitig von einer autokratischen Kommunistischen Partei regiert wird. Dieser scheinbare Widerspruch scheint die Menschen im Westen weitaus mehr zu erregen als die meisten Chinesen, die vor allem damit beschäftigt sind, ihren täglichen Geschäften nachzugehen und die soziale Ordnung aufrechtzuerhalten. Die Aufrechterhaltung einer guten sozialen Ordnung ist ein Hauptanliegen der konfuzianischen Philosophie, der Regierung und des größten Teils der Bevölkerung Chinas – von denen viele die Exzesse und Unruhen der Kulturrevolution miterlebt haben. (Die Geschichte Chinas ist voll von Beispielen für die katastrophalen Auswirkungen des Zusammenbruchs der bürgerlichen Ordnung).

Die Kommunistische Partei ist an der Macht und wird wohl auch in absehbarer Zukunft an der Macht bleiben, und deshalb muss sie in diesem Licht gesehen und ihr Einfluss verstanden werden. Es gibt viele Bücher, die über den Einfluss der KP geschrieben wurden, aber einige Schlüsselpunkte, die man im Auge behalten sollte, sind:

• Die Partei ist an vielen privaten Unternehmen oder „neuen Wirtschaftsorganisationen“, wie sie genannt werden, beteiligt, und viele Unternehmen enthalten so genannte „Parteizellen“, die gewöhnlich aus drei Parteimitgliedern bestehen.
• Viele Eigentümer privater Unternehmen begrüßen offen die Existenz solcher Zellen, da sie der Meinung sind, dass sie sich dadurch in einer guten Position befinden, wenn sie mit lokalen und nationalen Behörden verhandeln oder sich um staatliche Ausschreibungen bewerben.
• Es ist schwierig, Zahlen darüber zu erhalten, wie viele private Unternehmen solche „Zellen“ in ihrer Organisation haben, aber es wird allgemein angenommen, dass die Zahl eher zunimmt als abnimmt.
• Das bedeutet, dass bei jedem Geschäftstreffen in China (oder mit einer Delegation aus China) offizielle Parteimitglieder anwesend sein können oder auch nicht – es ist unwahrscheinlich, dass man das jemals erfährt.
• Etwa 80 bis 90 % der reichsten 1000 Menschen in China waren Mitglieder der Kommunistischen Partei.
• Eigentlich treten viele Menschen in die Kommunistische Partei ein, weil sie darin einen Weg zum Reichtum sehen.

Frauen in der Wirtschaft in China

Offiziell haben Frauen am Arbeitsplatz die gleichen Rechte wie Männer, und die Partei hat dieses Gefühl der Gleichberechtigung in den letzten dreißig Jahren oder so gefördert. Allerdings paßt das traditionelle konfuzianische Denken nicht ohne weiteres zur Idee der Gleichberechtigung der Geschlechter, und deshalb ist es immer noch möglich (aber nicht sicher), daß ausländische Geschäftsfrauen als Geschäftspartnerinnen weniger günstig angesehen werden als männliche Kollegen.

Es gibt nach wie vor große Hindernisse, die chinesische Frauen daran hindern, in höhere Führungspositionen aufzusteigen. Diese Hindernisse sind wahrscheinlich hauptsächlich kulturell bedingt und resultieren aus traditionellen Werten und Vorstellungen über den Platz, den Frauen und Männer in der Familie und in der Gesellschaft insgesamt einnehmen. Es gibt zahlreiche Belege dafür, dass die Bedeutung und die Zahl der Frauen in Führungspositionen in den letzten Jahren zugenommen hat, und dieser Trend könnte durch eine Kombination aus Modernisierung innerhalb des Landes und demografischer Entwicklung bedingt sein (China hat eine schrumpfende Bevölkerung und braucht qualifizierte Arbeitskräfte von guter Qualität).

Ausländische Geschäftsfrauen werden mit Respekt und Höflichkeit behandelt. Sie werden vielleicht feststellen, dass Chinesen innerhalb einer Delegation männlichen Kollegen den Vortritt lassen, unabhängig vom tatsächlichen Dienstalter der westlichen Partei – die Chinesen gehen davon aus, dass der Mann natürlich der Entscheidungsträger ist. Obwohl dies irritierend sein kann, ist es am besten, diese Irritation nicht in der Öffentlichkeit zu zeigen.

Korruption

In seiner Abschiedsrede erklärte der ehemalige Präsident Hu Jintao, dass die endemische Korruption (und Inkompetenz) die Stabilität des Staates bedroht, und die derzeitige chinesische Führung hat dieses Problem zu einer absoluten Priorität gemacht. Die Kommunistische Partei dazu zu bringen, die Korruption zu bekämpfen, ist jedoch eine gewaltige Herausforderung, zumal viele Parteimitglieder zu den reichsten Menschen des Landes gehören.

Korruption unter Regierungsbeamten – sowohl auf nationaler als auch auf lokaler Ebene – ist weit verbreitet und könnte als Ausdruck der schlimmsten Auswirkungen des Guanxi-Systems angesehen werden. Menschen in Guanxi-Beziehungen finden es oft einfach unmöglich, eine Bestechung abzulehnen, aus Angst, den Geber zu beleidigen – und es wird schwierig sein, diese uralte Kultur zu durchbrechen. Die Regierung geht häufig gegen die Korruption in der Bürokratie vor, aber China ist riesig und schwer zu regieren (die Polizei gilt selbst als massiv korrupt). Das berühmte traditionelle chinesische Sprichwort „Der Himmel ist hoch, und der Kaiser ist weit weg“ weist sowohl auf die historische Natur der Korruption als auch auf die Unfähigkeit des Zentrums hin, eine so riesige Landmasse und Bevölkerung zu kontrollieren.

Es besteht das Gefühl, dass westliche Unternehmen eher ins Visier von Ermittlungen geraten als lokale chinesische Konkurrenten, und deshalb müssen westliche Unternehmen, die auf dem chinesischen Markt tätig sind, stets wachsam sein.

Unterhaltung

Unterhaltung ist ein wesentliches Element der chinesischen Geschäftskultur und sollte nicht sofort mit Korruption in Verbindung gebracht werden. Unterhaltung ist Teil des Beziehungsaufbaus und sollte nicht als langweilig oder belanglos angesehen werden. Die Qualität der gebotenen Unterhaltung spiegelt die Ernsthaftigkeit Ihrer Absicht wider, eine langfristige Beziehung einzugehen, und umgekehrt kann das Fehlen einer hochwertigen Unterhaltung als Mangel an ernsthafter Absicht gedeutet werden.

Hier kommen haushaltspolitische Erwägungen ins Spiel, und während westliche Geschäftsbesucher in China von ihren chinesischen Gesprächspartnern in der Regel fürstlich bewirtet werden, ist es für westliche Geschäftsleute manchmal schwierig, die gleiche Qualität der Unterhaltung zu bieten, wenn die chinesischen Gesprächspartner den Besuch erwidern. Dieser Mangel an gegenseitiger Unterhaltung kann für chinesische Geschäftspartner oft verwirrend sein und zu einem Gesichtsverlust für hochrangige Delegierte führen.

Wenn Sie in China zu einem Bankett eingeladen werden, bereiten Sie sich auf ein denkwürdiges Essen vor. Das Bankett kann aus bis zu dreißig Gerichten bestehen, die über einen langen Zeitraum serviert werden, und es ist daher ratsam, sich Zeit zu lassen. Versuchen Sie, von jedem Gericht ein wenig zu essen, anstatt sich auf das zu beschränken, was Sie kennen. Es ist üblich, etwas Essen auf dem Teller zu lassen – wenn Sie alles aufessen, kann das als Zeichen dafür gewertet werden, dass Sie immer noch hungrig sind.

Bankette und Bewirtung im Allgemeinen können mit dem Konsum großer Mengen Alkohol verbunden sein, und das kann eine ziemliche Herausforderung sein. Vielleicht fühlen Sie sich gezwungen, an der langen Runde formeller Trinksprüche teilzunehmen, die oft jeden Gang eines Banketts begleiten, aber es ist durchaus akzeptabel, eine Entschuldigung dafür zu geben, dass Sie nicht mitmachen können – zu sagen, dass Sie aus gesundheitlichen Gründen nicht trinken können, ist wahrscheinlich die beste Option.

Sorgen Sie sich nicht zu sehr um die Komplexität der Sitzordnung, da diese eine subtile Kunstform ist, deren Organisation wahrscheinlich am besten Ihren chinesischen Kollegen oder lokalen Beratern überlassen wird.
Die Sitzordnung bei einem Bankett hängt mit der Wahrnehmung von Hierarchie und Status zusammen. Wenn Sie eingeladen sind, wird man Ihnen zeigen, wo Sie sitzen sollen. Wenn Sie jedoch der Gastgeber sind, ist es wahrscheinlich am besten, sich vor Ort über die beste Sitzordnung beraten zu lassen, wenn Sie niemanden beleidigen wollen.

Geschenke

Es ist wichtig, darauf hinzuweisen, dass Geschenke in China etwas ganz anderes sind als Bestechung. Kleine Geschenke werden sehr oft gegeben und angenommen, da dies als integraler Bestandteil des Beziehungsaufbaus angesehen wird.

Es ist wahrscheinlich gut, mit Ihrem zentralen BD-Team zu sprechen, wenn Sie Fragen dazu haben, welche Geschenke angemessen sind, aber ein paar einfache Regeln wären angebracht:

• Geschenke sollten eingepackt sein
• Niemals etwas Scharfes schenken
• Keine Zeitmesser schenken
• Geschenke werden oft zunächst als Geste der Höflichkeit abgelehnt

Abschluss

Die Ratschläge in dieser Reihe von Beiträgen sind als kurze Einführung in die Komplexität der chinesischen Geschäftskultur gedacht und können daher nicht umfassend und allumfassend sein. In den Kursen zum kulturellen Bewusstsein in China, die wir für unsere Kunden durchführen, gehen wir auf all diese Bereiche detaillierter ein und beziehen sie auf Ihre spezifischen geschäftlichen Bedürfnisse.

Der beste Rat ist, aufgeschlossen und geduldig zu sein, wenn Sie in China oder mit Chinesen arbeiten. Machen Sie sich klar, dass alle Frustrationen und Verwirrungen, die Sie empfinden, sich wahrscheinlich auf der chinesischen Seite widerspiegeln – sie finden Ihren Ansatz ebenso verwirrend.

Wenn Sie ein Gespräch darüber führen möchten, wie unsere Trainingsprogramme zur Sensibilisierung für die chinesische Kultur Ihrem Unternehmen helfen könnten, in China effektiver zu arbeiten, kontaktieren Sie uns bitte.