Warnung: Darmreinigung nicht nur nutzlos, sondern gefährlich

Obwohl sie im Fernsehen, im Internet und in Zeitungs- und Zeitschriftenanzeigen weithin angepriesen werden, haben Darmreinigungskuren:

• Es gibt keinen Beweis dafür, dass sie die allgemeine Gesundheit oder das Wohlbefinden wirksam fördern.
• Es gibt viele Beweise dafür, dass sie tatsächlich schädlich und sogar potenziell lebensbedrohlich sind.

Oral in Form von Tees, Pillen oder Pulvern oder rektal in Form von Hochleistungseinläufen oder Colon-Hydro-Therapien verabreicht, versprechen Darmreiniger, den Körper zu „entgiften“ und Müdigkeit, Gewichtszunahme und Kopfschmerzen zu beseitigen. Mit Hilfe von Werbespots und Prominenten wird behauptet, sie würden „das Immunsystem stärken“ und die Gewichtsabnahme fördern.

Das Problem ist, dass es nicht den geringsten Beweis dafür gibt, dass die Darmreinigung irgendetwas davon bewirkt.

Und es gibt Beweise dafür, dass sie Löcher in den Dickdarm reißen kann, die eine Operation erfordern, schwere Infektionen verursachen, zu Dehydrierung und Herz- und Nierenschäden führen und manchmal sogar tödlich sein können.

In einem kürzlich im Journal of Family Practice erschienenen Artikel untersuchte Dr. Ranit Mishori die Argumente für die Colon-Hydro-Therapie und pflanzliche Nahrungsergänzungsmittel, die zur Reinigung des Dickdarms und zur „Entgiftung“ des Körpers verkauft werden.

Dr. Mishori fand wenig Beweise für ihre Wirksamkeit und viele Gründe, sie zu vermeiden. Einige Nebenwirkungen waren leicht, wie Krämpfe und Übelkeit, andere lebensbedrohlich, wie Darmperforationen, Nieren- und Herzversagen und Abszesse im Bauchraum. Mehrere Patienten starben, als sie sich durch unsterile Hydrotherapiegeräte mit Amöbiasis, einem Darmparasiten, infizierten.

Geräte für die Kolontherapie und -spülung sind Medizinprodukte der Klasse III und müssen von der FDA zugelassen werden und dürfen nur für die von der FDA genehmigten medizinischen Zwecke verwendet werden. Die Colon-Hydro-Therapie gehört nicht zu diesen Zwecken, und die FDA hat eine Reihe von Warnschreiben an „Colon-Hydro-Therapeuten“ herausgegeben, die die Geräte missbräuchlich verwenden.

Im Journal of Family Practice fordert Dr. Mishori die Ärzte auf, ihre Patienten auf das Thema Darmreinigung anzusprechen und sie über den Mangel an Beweisen und die möglichen Risiken aufzuklären. Abschließend gibt er seinen Patienten vier Ratschläge zur Darmreinigung:

• Eine Darmspülung ist nicht ratsam – insbesondere dann nicht, wenn Sie eine Vorgeschichte von Magen-Darm-Erkrankungen (einschließlich Divertikulitis, Morbus Crohn oder Colitis ulcerosa) oder eine Vorgeschichte von Darmoperationen, schweren Hämorrhoiden, Nieren- oder Herzerkrankungen haben. Diese Erkrankungen erhöhen das Risiko unerwünschter Wirkungen.
• Zu den Nebenwirkungen der Darmreinigung gehören Übelkeit, Erbrechen, Durchfall, Schwindel, Dehydrierung, Elektrolytanomalien, akute Niereninsuffizienz, Pankreatitis, Darmperforation, Herzversagen und Infektionen.
• Die Geräte, die Ärzte für das Verfahren verwenden, sind von der US Food and Drug Administration nicht für die Darmreinigung zugelassen. Unzureichend desinfizierte oder sterilisierte Spülmaschinen wurden mit einer bakteriellen Kontamination in Verbindung gebracht.
• Darmreinigungspraktiker werden nicht von einer wissenschaftlich basierten Organisation lizenziert. Vielmehr haben sie einen Ausbildungsprozess durchlaufen, der von einer Organisation strukturiert wurde, die versucht, ihre eigenen Zertifizierungs- und Zulassungsanforderungen einzuführen.

Im Jahr 2009 durchsuchten die Gastroenterologen Dr. Ruben D. Acosta und Dr. Brooks Cash die medizinische Literatur und Konferenzzusammenfassungen nach Informationen zur Darmreinigung und bewerteten die Studien nach ihrer Qualität. Sie veröffentlichten ihren Bericht in der November-Ausgabe 2009 des American Journal of Gastroenterology.

Unter 297 Abstracts fanden sie nur 16 veröffentlichte Manuskripte und einen Brief, die den Qualitätsstandards entsprachen. Nur 2 davon waren klinische Studien. In keiner wurde der Nutzen der Colon-Hydro-Therapie oder von oralen Medikamenten beschrieben. Die meisten waren der Beschreibung der unerwünschten Wirkungen der Darmreinigung zur Förderung der allgemeinen Gesundheit gewidmet.

Acosta und Cash fanden Hinweise auf 36 Fälle von Amöbiasis bei Patienten, die sich in einer Klinik in Colorado einer Colon-Hydro-Therapie unterzogen. Bei zehn dieser Patienten musste der Dickdarm chirurgisch entfernt werden, und 6 Patienten starben. Bei der Untersuchung der Hydrotherapie-Ausrüstung der Klinik nach der Routinereinigung wurde eine starke Verunreinigung mit fäkalen coliformen Bakterien festgestellt.

Andere Berichte beinhalten eine rektale Perforation, alle bei Patienten, für die es keine medizinische Indikation gab und von denen keiner über die Gefahr informiert wurde, dass die Behandlung ein Loch in ihrem Dickdarm oder Rektum verursachen könnte.

Einige Patienten landeten aufgrund einer übermäßigen Wasserintoxikation mit Verwirrung in der Notaufnahme. Es gibt veröffentlichte Berichte über Todesfälle aufgrund von Elektrolytstörungen nach Kaffeeeinläufen, und Kaffeeeinläufe haben auch Blutvergiftungen und Darminfektionen verursacht.

Dr. Acosta und Dr. Cash kamen zu dem Schluss,

Die Darmreinigung als Zusatz zur allgemeinen Gesundheit gibt es schon seit Jahrhunderten und wird wahrscheinlich auch weiterhin von uninformierten und beeinflussbaren Personen angewendet werden, oft als Reaktion auf kommerzielle Anreize mit fragwürdigen Behauptungen über gesundheitliche Vorteile.

Bei der Durchsicht der aktuellen Literatur zur Schul-, Komplementär- und Alternativmedizin konnten wir keine methodisch strengen Studien finden, die den Einsatz einer Darmreinigung, die per os oder per Rektum verabreicht wird, zur allgemeinen Gesundheitsförderung oder zum Wohlbefinden unterstützen. Bis heute gibt es keine überzeugenden klinischen Studien oder auch nur Fallserien, die die Behauptung eines anhaltenden allgemeinen gesundheitlichen Nutzens einer routinemäßigen oder regelmäßigen Darmreinigung untermauern. Es gibt jedoch zahlreiche Berichte über schwerwiegende Nebenwirkungen der Darmreinigungstherapie, vor allem im Zusammenhang mit Komplikationen, die durch die Colon-Hydro-Therapie hervorgerufen werden

Beide Übersichtsarbeiten von Mishori und Acosta zitieren viele weitere medizinische Artikel mit Hinweisen auf schwerwiegende, manchmal lebensbedrohliche unerwünschte Ereignisse und fehlende Beweise für die Wirksamkeit der Darmreinigung für die allgemeine Gesundheit und das Wohlbefinden.

Die Vorstellung, dass sich Giftstoffe in den Fäkalien ansammeln und in den Körper gelangen können, gibt es schon seit Jahrhunderten. Vor der modernen Medizin waren Einläufe und Entschlackungen oft die einzigen Heilmittel, die Ärzte kranken Menschen anbieten konnten. Ihre Anwendung beruhte auf der Idee der Autointoxikation, d. h. der Vorstellung, dass Fäkalien im Darmtrakt die Ursache von Krankheiten sind.

1997 schrieb Dr. Edzard Ernest, der erste Professor für Komplementärmedizin an der Universität von Exeter im Vereinigten Königreich, einen Leitartikel für das Journal of Clinical Gastroenterology mit dem Titel Colonic Irrigation and the Theory of Autointoxication: Ein Triumph der Unwissenheit über die Wissenschaft. In diesem Artikel erörtert er die Geschichte der Autointoxikationstheorien und ihrer Behandlung und schreibt:

Autointoxikation ist eine uralte Theorie, die auf dem Glauben beruht, dass Abfallprodukte des Darms den Körper vergiften können und zu vielen, wenn nicht sogar allen Krankheiten beitragen. Im 19. Jahrhundert war sie die vorherrschende Doktrin in der Medizin und führte zu „Kolonquacksalberei“ in verschiedenen Formen. Um die Jahrhundertwende erhielt sie scheinbar Rückendeckung aus der Wissenschaft. Als sich herausstellte, dass die wissenschaftliche Begründung falsch war und die Darmspülung nicht nur nutzlos, sondern potenziell gefährlich war, wurde sie als Quacksalberei entlarvt und erlebte in der Folge einen Niedergang. Heute erleben wir ein Wiederaufleben der Darmspülung, das auf kaum weniger als den alten falschen Behauptungen und der beeindruckenden Macht der Interessengruppen beruht. Selbst die heutigen Experten für Darmspülungen können nur Theorien und Anekdoten zu ihrer Unterstützung vorbringen. Es scheint also, dass die Unwissenheit einen Triumph über die Wissenschaft feiert.

Bottom Line

Es gibt keine Beweise dafür, dass die Darmreinigung – ob als Pille oder Pulver oder Flüssigkeit oder durch das Rektum verabreicht – irgendeinen Wert für die Gesundheit oder das Wohlbefinden hat.

Es gibt erhebliche Gefahren.

Starke Abführmittel haben einen begrenzten medizinischen Nutzen bei der Vorbereitung auf eine Darmspiegelung, aber diese Anwendung sollte von einem Arzt überwacht werden.

Im Jahr 2008 schrieb Edzard Ernst einen offenen Brief an die Royal Pharmaceutical Society of Great Britain und forderte ein hartes Durchgreifen beim Verkauf von homöopathischen Mitteln, einer anderen Art von alternativer Behandlung. Aber er ist wichtig für unsere Diskussion über die Darmreinigung:

Ich plädiere einfach für Ehrlichkeit. Lasst die Leute kaufen, was sie wollen, aber sagt ihnen die Wahrheit über das, was sie kaufen.