Wann kann ich die U.S.-Staatsbürgerschaft beantragen?

Wenn Sie ein ständiger oder bedingter US-Aufenthaltsberechtigter sind, d. h. jemand mit einer Green Card, können Sie die US-Staatsbürgerschaft (oder die Einbürgerung) erst dann beantragen, wenn Sie mindestens fünf Jahre lang als rechtmäßiger ständiger Einwohner in den Vereinigten Staaten gelebt haben. Das bedeutet auf den Tag genau fünf Jahre. Wenn Sie zum Beispiel am 17. April 2016 als Daueraufenthaltsberechtigter anerkannt wurden, hätten Sie am 17. April 2021 Anspruch auf die Staatsbürgerschaft. Das genaue Datum, an dem Sie ständiger Einwohner wurden, finden Sie auf Ihrer Green Card (Daueraufenthaltskarte).

Wenn Sie als bedingter und nicht als ständiger Einwohner beginnen (höchstwahrscheinlich, weil Sie Ihren Aufenthalt entweder durch eine kürzlich geschlossene Ehe mit einem US-Bürger oder durch ein Investorenvisum erhalten haben), zählen Ihre zwei Jahre als bedingter Einwohner unter einer Bedingung als ständiger Aufenthalt: Sie müssen am Ende dieser zwei Jahre erfolgreich eine Daueraufenthaltsgenehmigung erhalten. (Möglicherweise können Sie jedoch einen Antrag stellen, bevor diese Genehmigung erteilt wird, wie in Conditional Resident Awaiting I-751 Approval? Erwägen Sie die Einreichung des Einbürgerungsantrags N-400.

Eine von mehreren Ausnahmen kann jedoch die Wartezeit verkürzen.

Lesen Sie weiter, um einen Überblick über diese Ausnahmen zu erhalten – oder zumindest über die Ausnahmen, die für Zivilisten gelten. Wenn Sie Angehöriger oder Verwandter einer Person sind, die bei den US-Streitkräften war, lesen Sie bitte den Abschnitt Rechte von Militärangehörigen und Veteranen bei der Beantragung der US-Staatsbürgerschaft.

WARNUNG: Unabhängig davon, wann Sie die Voraussetzungen erfüllen, werden die Sperrungen wegen des Coronavirus das Antragsverfahren wahrscheinlich verlangsamen. Als Reaktion auf die Gesundheitsrisiken, die von dieser weltweiten Pandemie ausgehen, hat die US-Einwanderungsbehörde (USCIS) ihre Büros zunächst für Besucher von außen geschlossen und dann in begrenztem Umfang wieder geöffnet. Rechnen Sie mit Verzögerungen nicht nur bei der Bearbeitung Ihres Antrags durch die USCIS, sondern auch bei der Planung Ihres biometrischen Termins, Ihres USCIS-Interviews und Ihrer Vereidigungszeremonie, nachdem Sie die Genehmigung erhalten haben.

90-Days Early Application Rule

Trotz des Erfordernisses eines fünfjährigen ständigen Wohnsitzes dürfen Sie Ihren Einbürgerungsantrag innerhalb der 90 Tage vor Ihrem fünfjährigen Jubiläum bei der USCIS einreichen. Der Grund dafür liegt in der Zeitplanung.

Ihr Antrag muss auf dem Postweg eingereicht werden, wobei ein von der USCIS bereitgestelltes Formular namens „N-400“ zu verwenden ist. Die USCIS benötigt zwangsläufig viel Zeit, um das N-400 zu bearbeiten, Ihre Fingerabdrücke zu nehmen und Sie zu einem Gespräch einzuladen, bei dem Ihr Antrag geprüft wird, Ihre Englischkenntnisse und Ihre Kenntnisse der US-Regierung getestet werden und eine Entscheidung über die Bewilligung oder Ablehnung des Antrags getroffen wird.

Selbst bei normaler Terminplanung wird die USCIS aller Wahrscheinlichkeit nach mindestens 90 Tage benötigen, um Sie zu einem Gespräch einzuladen, weshalb sie offiziell erklärt hat, dass Sie sich innerhalb dieses Zeitraums sicher bewerben können.

Stellen Sie Ihren Antrag jedoch nicht früher als 90 Tage, bevor Sie die Voraussetzungen erfüllen, sonst wird die USCIS Ihren Antrag zurückschicken. Der Early Filing Calculator hilft Ihnen bei der Ermittlung des genauen Datums.

Ausnahme von der Fünf-Jahres-Regel für Personen, die mit einem US-Bürger verheiratet sind

Sie müssen nur drei Jahre warten, um die US-Staatsbürgerschaft zu beantragen, wenn Sie in dieser Zeit als ständiger (oder bedingter) Einwohner mit einem US-Bürger verheiratet waren und mit ihm zusammenlebten. (Siehe Immigration and Nationality Act, I.N.A. Abschnitt 319(a) oder 8 U.S.C. Abschnitt 1430(a)). Sie müssen zusammen mit Ihrem Antrag nachweisen, dass Sie die Voraussetzungen erfüllen.

Diese Ausnahme gilt auch dann, wenn Sie Ihre Green Card nicht durch diese Ehe erhalten haben. Wenn Sie zum Beispiel über Ihren Arbeitgeber eine Green Card erhalten und kurz darauf einen US-Bürger geheiratet haben, müssen Sie nur drei Jahre ab dem Datum Ihrer Heirat warten, um die Staatsbürgerschaft zu beantragen.

Sie müssen jedoch mit Ihrem Ehepartner, der US-Bürger ist, verheiratet bleiben, und zwar über das Interview und die Genehmigung der Staatsbürgerschaft hinaus und bis zu Ihrer Vereidigung als US-Bürger (bei der Eideszeremonie). Die Ausnahmeregelung gilt nicht, wenn Sie sich vor der Vereidigung trennen oder scheiden lassen oder wenn Sie nicht mehr mit Ihrem Ehepartner zusammenleben wollen.

Leider verlieren Sie die Ausnahmeregelung auch, wenn Ihr Ehepartner vor dem Einbürgerungsgespräch stirbt.

Ausnahme von der Fünf-Jahres-Regel für misshandelte Ehepartner eines US-Bürgers, denen VAWA-Schutz gewährt wurde

Der Kongress wollte nicht, dass Einwanderer drei Jahre lang in einer misshandelnden Ehe bleiben müssen, nur um in den Genuss der Drei-Jahres-Ausnahme zu kommen, wenn sie die US-Staatsbürgerschaft beantragen. Daher hat er eine Ausnahme für Personen geschaffen, die ihre Green Card durch Heirat mit einem US-Bürger erhalten haben, aber aufgrund eines Selbstantrags auf Formular I-360, weil der US-Bürger sie körperlich oder seelisch misshandelt. Diese Einwanderer können die US-Staatsbürgerschaft unter Inanspruchnahme der Drei-Jahres-Ausnahme beantragen.

Kinder können diese Ausnahme ebenfalls in Anspruch nehmen, allerdings müssen sie vor der Beantragung der Staatsbürgerschaft das 18.

Teilweise Ausnahme von der Fünf-Jahres-Regel für Flüchtlinge

Wenn Sie Ihre Green Card erhalten haben, weil Sie als Flüchtling in die Vereinigten Staaten gekommen sind, kann ein Teil Ihrer Zeit als Flüchtling angerechnet werden, als wären Sie ein ständiger Einwohner (bekannt als „rollback“).

Wenn Ihnen der Flüchtlingsstatus zuerkannt wurde, während Sie sich in einem anderen Land aufhielten, verwenden Sie das Datum, an dem Sie in die Vereinigten Staaten eingereist sind, als Beginn Ihres ständigen Aufenthalts. Unabhängig davon, wie viele Jahre Sie als Flüchtling in den Vereinigten Staaten gelebt haben, bevor Sie schließlich ständiger Einwohner wurden, werden diese Jahre so gezählt, als wären Sie die ganze Zeit über ständiger Einwohner gewesen. (Siehe U.S. Code of Federal Regulations, 8 C.F.R. § 209.1(e).)

Teilweise Ausnahme von der Fünf-Jahres-Regel für Personen, denen Asyl gewährt wurde (Asylees)

Wenn Sie Ihre Green Card auf der Grundlage von Asyl in den Vereinigten Staaten erhalten haben, zählt ein Jahr Ihrer Zeit als Asylee als Daueraufenthalt (bekannt als „rollback“).

Wenn Sie jedoch nach Erhalt des Asyls länger als ein Jahr gewartet haben, um Ihre Green Card zu beantragen, wird diese zusätzliche Zeit nicht auf Ihre Daueraufenthaltsdauer angerechnet. Sie müssen dann volle vier Jahre ab dem Datum warten, an dem Ihre Green Card genehmigt wurde.

Und, etwas verwirrend, müssen Sie volle fünf Jahre ab dem Datum warten, an dem Ihre Green Card besagt, dass Sie ein ständiger Einwohner geworden sind. Das liegt daran, dass das USCIS das Datum, an dem Ihnen die Daueraufenthaltsgenehmigung auf Ihrer Green Card erteilt wurde, automatisch um ein Jahr zurückdatiert, um Ihr Recht auf Rückdatierung zu berücksichtigen. (Siehe U.S. Code of Federal Regulations 8 C.F.R. § 209.2(f).)

Ausnahme von der Fünf-Jahres-Regelung für Ehepartner von US-Bürgern mit bestimmten Jobs in Übersee

Wenn Ihr Ehepartner einen Job hat, der es erforderlich macht, dass Sie beide in Übersee leben, können Sie möglicherweise die Staatsbürgerschaft beantragen, ohne fünf Jahre Daueraufenthalt zu haben. Wenn Sie bereit sind, zur Antragstellung in die Vereinigten Staaten zurückzukehren, können Sie Ihren Antrag jederzeit nach Erhalt Ihrer Daueraufenthaltsgenehmigung stellen.

Es gibt eine Reihe von Einschränkungen, wer diese Bestimmung nutzen kann. Sie müssen aufgrund der Beschäftigung Ihres Ehepartners regelmäßig im Ausland stationiert sein. Sie müssen auch die Absicht erklären, in den Vereinigten Staaten zu leben, wenn die Beschäftigung Ihres Ehepartners endet. Und schließlich muss der Arbeitgeber Ihres Ehepartners entweder:

• die US-Regierung sein (wie die C.I.A., das Militär, das Friedenskorps oder das Amerikanische Rote Kreuz)
• eine US-Forschungseinrichtung, die vom Generalstaatsanwalt der USA anerkannt wurde (diese sind in 8 C.F.R. § 316.20(a) aufgeführt)
• eine US-Firma oder Gesellschaft (oder eine Tochtergesellschaft) Firma oder Gesellschaft (oder eine Tochtergesellschaft), die ganz oder teilweise in der Entwicklung des US-Außenhandels tätig ist
• eine öffentliche internationale Organisation, an der die Vereinigten Staaten durch einen Vertrag oder ein Gesetz beteiligt sind (diese sind in 8 C.F.R. § 316.20(b) und (c)) aufgelistet), oder
• einer religiösen Glaubensgemeinschaft, die eine Organisation in den Vereinigten Staaten hat; Ihr Ehepartner muss dort geistliche oder priesterliche Funktionen ausüben oder ausschließlich als Missionar arbeiten.

Andere Voraussetzungen für die Staatsbürgerschaft können es erforderlich machen, dass Sie noch länger warten müssen

Ein letzter Hinweis zur Vorsicht: Auch wenn Sie die erforderliche Zeit mit einer Green Card verbracht haben, müssen Sie möglicherweise länger warten, bevor Sie die US-Staatsbürgerschaft beantragen können. Staatsbürgerschaft zu beantragen, wenn Sie entweder:

• nicht die erforderliche Zeit physisch in den Vereinigten Staaten verbracht haben (für die meisten Menschen mindestens die Hälfte der erforderlichen Jahre als ständiger Einwohner)
• nicht mindestens drei Monate in dem Bezirk oder Staat gelebt haben, in dem Sie Ihren Antrag stellen
• mehr als ein Jahr außerhalb der Vereinigten Staaten verbracht haben oder
• noch nicht nachweisen können, dass Sie die erforderliche Zeit vor der Beantragung der Staatsbürgerschaft einen guten Leumund hatten.

In den unten aufgeführten Quellen finden Sie weitere Informationen zu diesen Anforderungen.