Der Ozean ist ein riesiges Zuhause für so viele Organismen und aufregende Kreaturen. Es gibt kein Gewässer auf unserem Planeten, in dem es nicht von Leben wimmelt. In den Gewässern der Welt gibt es so viel Vielfalt. Aus diesem Grund gibt es einige wasserbewohnende Tiere, die sich ziemlich ähnlich sind. Diese Ähnlichkeiten sind der Grund, warum man sie leicht miteinander verwechseln kann. Zu dieser Kategorie gehören der Walhai und der Blauwal.
Aber was sind die Unterschiede zwischen dem Walhai und dem Blauwal?
Der Hauptunterschied zwischen einem Blauwal und einem Walhai ist die biologische Klassifizierung. Ein Blauwal wird als Wal eingestuft, was bedeutet, dass er ein echtes Säugetier ist und zur Familie der Wale gehört. Der Walhai hingegen wird als echter Fisch und Mitglied der Haifamilie eingestuft. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass ein Walhai nichts anderes ist als ein Hai und ein Blauwal nichts anderes als ein Wal. Ersterer ist ein Fisch und letzterer ist nichts anderes als ein Säugetier.
Es gibt noch einige andere Bereiche, in denen sich Walhaie und Blauwale unterscheiden. Diese Unterschiede sind in den folgenden Abschnitten.
Weitere Unterschiede zwischen Walhaien und Blauwalen: Walhai vs. Blauwal
Größe
Wenn es um den Vergleich zwischen Walhaien und Blauwalen geht, ist die Größe einer der wichtigsten Parameter. Von allen Säugetieren, die es gibt, ist der Blauwal der größte. Ein ausgewachsener Blauwal kann sogar bis zu 300.000 Pfund wiegen. Das ist mehr als beachtlich. Abgesehen von seiner schieren Größe ist der Blauwal auch sehr lang. Die Länge kann bis zu einem Meter erreichen. Weibliche Blauwale sind oft größer als ihre männlichen Artgenossen.
Auf der anderen Seite steht der Walhai. Der Unterschied in der Größe ist sehr deutlich. Obwohl der Walhai der größte aller Fische ist, beträgt seine Länge nur etwas mehr als 40 Fuß. Und das gilt für den größten Walhai überhaupt. Was das Gewicht angeht, so kann ein Walhai bis zu 60.000 Pfund wiegen.
Fisch gegen Säugetier
Haie sind auf jeden Fall Fische. Das heißt, sie können wie jeder andere Fisch gefangen und verzehrt werden. Das geschieht in verschiedenen Ländern wie Japan, China, Norwegen und Südafrika.
Aber weil er ein Fisch ist, ist der Walhai ein Wirbeltier. Das bedeutet, dass sie ein steifes Rückgrat haben. Es bedeutet auch, dass sie in der Evolution weit zurückreichen. Sie sind von Natur aus Wasserbewohner und haben Schuppen am ganzen Körper.
Um sich im Wasser fortzubewegen, benutzen sie ihre Schwänze und Flossen, mit denen sie sich fortbewegen. Dabei bewegen sie ihre Schwänze seitlich. Die Wale bewegen sich durch das Wasser, indem sie ihre Schwänze (Flossen genannt) bewegen. Dies geschieht aufwärts-abwärts.
Aber ein Blauwal ist kein Fisch. Blauwale sind auch Wirbeltiere. Aber sie gehören nicht in dieselbe Kategorie wie der Walhai und andere Fische. Anstelle von Schuppen haben Wale auch Haare am Körper.
Kiemen vs. Lungen
Haie und andere Fische können Sauerstoff aus dem Wasser gewinnen. Dazu benutzen sie spezielle Strukturen, die Kiemen genannt werden. Sie sind perfekt, um den Sauerstoff aus dem Wasser zu holen.
Blauwale benutzen keine Kiemen zum Atmen. Wie andere Säugetiere benutzen Wale ihre Lungen zum Atmen. Während Haie Sauerstoff aus dem Wasser aufnehmen können, ist das bei Walen nicht der Fall. Das ist der Grund, warum Wale von Zeit zu Zeit an die Wasseroberfläche schwimmen müssen. So können sie Luft zum Atmen bekommen. Die Luft wird über ein Blasloch angesaugt. Das Blasloch befindet sich ganz oben auf dem Kopf des Wals. Diejenigen, die mit Tierdokumentationen vertraut sind, haben dies schon mehrmals gesehen.
Körpertemperatur
Ein weiterer Unterschied zwischen dem Walhai und dem Blauwal liegt in der Körpertemperatur. Haie sind von Natur aus ektotherm, was bedeutet, dass sie kaltblütig sind. Kaltblütige Tiere haben keine Möglichkeit, ihre Körpertemperatur selbst zu regulieren. Aus diesem Grund sind sie auf die sich ändernden Umweltfaktoren angewiesen. Dies bestimmt das weltweite Verbreitungsgebiet der Haie.
Haie sind hauptsächlich in warmen tropischen Gewässern oder in gemäßigten Gewässern zu finden. In arktischen Gewässern sind Haie überwiegend nicht anzutreffen, da sie einfach zu kalt sind. Wale hingegen sind Endothermen. Endothermen sind Tiere, die warmblütig sind. Das bedeutet, dass sie ihre Körpertemperatur selbst regulieren und kontrollieren können. Aus diesem Grund sind Wale in allen Gewässern zu finden. Sie haben die angeborene Fähigkeit, ihre Körpertemperatur in Abhängigkeit von wechselnden äußeren Faktoren zu regulieren und zu kontrollieren. Haie können dieses Kunststück nicht vollbringen.
Daher ist ihr Verbreitungsgebiet stärker eingeschränkt. Es gibt einen weiteren Faktor, der den Blauwalen hilft, ihre Körpertemperatur zu halten und zu kontrollieren. Das ist die dicke Schicht aus Fettgewebe, der sogenannte Blubber. Dieser Blubber hält die Wale warm und bedeckt aus demselben Grund auch ihre lebenswichtigen Organe.
Die Haie haben keine Blubberschicht, die sie vor den Elementen schützen könnte. Aus diesem Grund ist es für Haie etwas schwieriger, sich warm zu halten. Ihr Körper muss sich an Veränderungen in der Umgebung anpassen. Das erklärt, warum Haie bei Temperaturschwankungen oft von einer Wasserregion in die andere wechseln. Sie versuchen so, ihre Körpertemperatur zu normalisieren und zu stabilisieren. Alle anderen ektothermen Tiere verhalten sich ähnlich.
Gebären und Aufzucht der Jungen
Blauwale werden schwanger und tragen ihre Jungen in der Gebärmutter aus. Die Fütterung der Wale im Mutterleib erfolgt ebenfalls über die Nabelschnur bis zur Geburt. Wie bei anderen Säugetieren kommt auch bei Blauwalen oft nur ein Junges pro Jahr zur Welt. Im Gegensatz dazu kann ein einziger Walhai Hunderte von Jungtieren in einem einzigen Zyklus zur Welt bringen. Walhaie sind sogar so fruchtbar, dass sie das ganze Jahr über Eier ausbrüten können. Blauwale sind nicht in der Lage, sich auf diese Weise fortzupflanzen. Die Blauwale haben eine ganz bestimmte Paarungszeit. Ihre Schwangerschaften dauern außerdem bis zu achtzehn Monate.
Wenn es um die Aufzucht der Jungen geht, gibt es noch einen weiteren verblüffenden Unterschied zwischen Walhaien und Blauwalen. Es gibt zwar einige Haie, die Eier legen, aber es gibt auch andere, die tatsächlich gebären. Die Haie, die gebären, tun dies erst, nachdem die Eier in ihrem Körper geschlüpft sein müssen.
Unabhängig davon, wie die Haie geboren werden, werden sie oft von den Eltern vernachlässigt. Um die Überlebenschancen der Jungtiere zu erhöhen, haben sich Haie ein Mittel ausgedacht. Sie produzieren nur wenige Eier und Embryonen. Das ist anders als bei anderen Fischarten, die Tausende von Eiern produzieren. Die Hai-Embryonen werden durch die Behälter, in denen sie sich befinden, weiter geschützt. Sie werden dann begraben oder im Körper der Haimutter aufbewahrt. Aber das war’s auch schon.
Speziell der Walhai trägt seine Eier am Körper. Außerdem hat er keine Nabelschnurverbindung zu den Jungtieren, wie es bei den Blauwalen der Fall ist. Auch die Walhai-Babys erhalten ihre Nährstoffe aus dem Eigelb. Dies unterscheidet sich von der Verwendung der Nabelschnur, die bei der Fütterung von Blauwalbabys verwendet wird.
Die Elternschaft ist ganz anders als bei den Walen. Wie bei anderen Säugetieren auch, widmen Blauwale ihren Jungen viel Zeit und Aufmerksamkeit. Die Jungtiere bekommen sogar Milch. Eines der wichtigsten Merkmale von Säugetieren ist die Fähigkeit, Milch zu produzieren und sie für die Ernährung der Jungen zu verwenden. Die Blauwale säugen und füttern ihre Jungen mit Milch. Sie tun dies, bis die Jungen in der Lage sind, auf eigenen Füßen zu stehen.
Evolution
Wissenschaftler glauben, dass Fische seit über 400 Millionen Jahren auf der Erde existieren. Die Blauwale gibt es auf unserem Planeten seit etwa 55 Millionen Jahren. Das bedeutet, dass die Haie viel älter sind als die Wale.
Lebensdauer
Walhaie können sehr alt werden. Viele Walhaie werden sogar mehr als ein Jahrhundert alt. Blauwale hingegen werden im Durchschnitt nur ein halbes Jahrhundert alt. Walhaie haben eine der längsten Lebensspannen aller Tiere. Der Unterschied ist sehr deutlich.
Knochen vs. Knorpel
Bei Haien besteht das Skelett aus einem Bindegewebe, das als Knorpel bezeichnet wird. Es ist das gleiche Material, das auch in unseren Nasen und Ohren vorkommt. Aber das gilt nur für Haie. Bei den Walen ist das anders. Die Skelette von Walen bestehen aus Knochen, genau wie bei anderen Säugetieren. Das bedeutet, dass die Skelette der Wale schwerer sind als die der Haie.
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