Nachdem USA Swimming Anfang des Jahres angekündigt hatte, dass der traditionelle Wettkampfkalender auf nationaler Ebene aufgrund von COVID-19 geändert werden würde, hat die Organisation nun einen aktualisierten Wettkampfkalender für 2020 veröffentlicht, der drei verschiedene Wettkämpfe umfasst. Außerdem wurde bekannt gegeben, dass die Pro Swim Series 2021 wie geplant fortgesetzt wird, wobei die Termine und Orte in Kürze bestätigt werden sollen.
Der erste geplante Wettkampf wird ein dreimonatiger virtueller Wettkampf sein, der im Oktober beginnen wird. Das „National Leaderboard“ wird die im ganzen Land geschwommenen Zeiten sowohl in sanktionierten als auch in nicht-sanktionierten Formaten erfassen, wobei die besten Schwimmer am Ende eines jeden Monats ausgezeichnet werden.
Dieser Wettbewerb wird der zweite sein, den USA Swimming in einem virtuellen Format veranstaltet, nach der Speedo Swim Again Virtual Series, die am 7. September begann und am 11. Oktober endet. Der Wettkampf, bei dem eine Gesamtrangliste erstellt und Preise an die Teams auf der Grundlage ihrer Platzierungen in den auf der Mannschaftsgröße basierenden Divisionen vergeben werden, wurde ins Leben gerufen, um den Athleten die Möglichkeit zu geben, ohne Reisen an Wettkämpfen teilzunehmen.
Der zweite Wettkampf, der 2020 stattfinden soll, sind die U.S. Open, die vom 12. bis 14. November an mehreren Orten stattfinden werden. Die Wettkämpfe werden an 8 bis 10 noch nicht genannten Orten ausgetragen, wobei an drei Tagen vier Finals mit Zeitmessung stattfinden werden.
Traditionell wurden die U.S. Open Anfang Dezember ausgetragen, so dass der Termin Mitte November dieses Jahres eine Änderung gegenüber früheren Veranstaltungen darstellt. Die Veranstaltung, die bisher als Nationale Wintermeisterschaften bekannt war, wurde normalerweise im Kurzbahnbecken ausgetragen, mit Ausnahme der olympischen Jahre. Die Namensänderung und die Verwendung von Langbahnmetern in diesem Jahr könnte ein Zeichen für einen dauerhaften Umzug in das Langbahnbecken sein.
Zum Ende des Jahres wird USA Swimming einen zweiten Mehrkampf ausrichten, die 18&Under Winter Championships. Die Kurzbahnmeisterschaften werden ebenfalls an mehreren Standorten im ganzen Land ausgetragen und finden zwischen dem 1. und 13. Dezember statt.
Im April hatte USA Swimming angekündigt, dass die Wintermeisterschaften der Junioren zwischen dem 9. und 12. Dezember stattfinden würden, aufgeteilt auf zwei Standorte, Atlanta, Georgia und Dallas, Texas, wie es in der Vergangenheit der Fall war. Während der Wettkampf immer noch ungefähr zur gleichen Zeit stattfinden wird, können die Teams nun mit deutlich weniger Reiseaufwand antreten.
Während noch keine Änderungen am Format der Pro Swim Series 2021 bekannt gegeben wurden, kündigte USA Swimming bereits im Sommer eine große Änderung der Qualifikationszeiten an. Die erste Station der Serie soll vom 13. bis 16. Januar in Knoxville, Tennessee, stattfinden.
Vollständige Pressemitteilung von USA Swimming:
COLORADO SPRINGS, Colo. – Nach einer sorgfältigen Prüfung hat USA Swimming, der nationale Dachverband des Schwimmsports in den Vereinigten Staaten, heute Änderungen an seinem nationalen Veranstaltungskalender für 2020 bekannt gegeben. Zuvor angekündigte Wettkämpfe werden durch ein dreimonatiges virtuelles Leaderboard, eine Toyota U.S. Open-Veranstaltung mit mehreren Standorten und eine dezentralisierte 18&Under Wintermeisterschaft 2020 ersetzt.
Beginnend im Oktober wird USA Swimming das National Leaderboard einführen, ein virtuelles Wettkampfformat für Schwimmer von Küste zu Küste. Ähnlich wie die Speedo Swim Again Series wird die National Leaderboard-Serie aus sanktionierten und nicht-sanktionierten Langbahn-Meter-, Kurzbahn-Meter- und Kurzbahn-Yard-Ergebnissen bestehen, wobei sich die Rangliste auf einzelne Schwimmer konzentriert. Die besten Leistungen werden dann am Ende eines jeden Wettkampfmonats gewürdigt.
In dem Bestreben, persönliche Wettkämpfe wieder einzuführen, aber die Anreise für die Athleten so gering wie möglich zu halten, werden die Toyota U.S. Open vom 12. bis 14. November 2020 an mehreren Standorten im ganzen Land ausgetragen. Die Langbahn-Wettkämpfe werden an 8-10 Veranstaltungsorten mit jeweils etwa 100 Schwimmern ausgetragen. Die Wettkämpfe werden aus vier zeitlich begrenzten Endläufen über drei Tage bestehen. Wie bei den Wettkämpfen auf nationaler Ebene können sich alle Schwimmer, die eine oder mehrere Qualifikationsnormen erfüllen, über das Online-Meldesystem von USA Swimming für diese Wettkämpfe anmelden, und zwar so lange, bis die Teilnehmerzahl erreicht ist. Derzeitige Mitglieder der US-Nationalmannschaft oder Mitglieder der US-Junioren-Nationalmannschaft werden bei der Anmeldung bevorzugt behandelt. Die Austragungsorte für die Toyota U.S. Open 2020 werden bekannt gegeben, sobald sie verfügbar sind.
Abgerundet wird das Jahr mit den Wintermeisterschaften 2020 für die 18&Jugendlichen, die in einem verteilten Meisterschaftsformat ausgetragen werden, das es den Schwimmern ermöglicht, an mehreren sanktionierten Orten im ganzen Land anzutreten. Die Veranstaltung findet vom 1. bis 13. Dezember 2020 statt und wird von den Mitgliedsvereinen von USA Swimming in Zusammenarbeit mit ihrem Local Swimming Committee (LSC) ausgerichtet. Die Wettkämpfe werden auf Kurzbahnen über Yards ausgetragen. Die Ergebnisse werden zusammengezählt, und die Medaillen und Mannschaftspreise werden von USA Swimming nach Abschluss der Veranstaltung verschickt. Weitere Details zu den 2020 18&Under Winter Championships werden mit den LSCs geteilt, die sie wiederum in ihren Gemeinden weitergeben werden, sobald Informationen verfügbar sind.
Die Organisation beabsichtigt, mit der 2021 TYR Pro Swim Series im neuen Jahr fortzufahren und wird in den kommenden Wochen Termine und Orte bestätigen.