Umgang mit Krebs als chronischer Krankheit

Krebs ist nicht immer ein einmaliges Ereignis. Krebs kann genau beobachtet und behandelt werden, aber manchmal verschwindet er nie ganz. Er kann eine chronische (andauernde) Krankheit sein, ähnlich wie Diabetes oder Herzkrankheiten. Dies ist häufig bei bestimmten Krebsarten der Fall, z. B. Eierstockkrebs, chronischen Leukämien und einigen Lymphomen. Manchmal werden auch Krebserkrankungen, die sich in anderen Teilen des Körpers ausgebreitet haben oder wieder aufgetreten sind, wie metastasierender Brust- oder Prostatakrebs, zu chronischen Krebserkrankungen.

Der Krebs kann mit einer Behandlung unter Kontrolle gebracht werden, d. h. er scheint zu verschwinden oder gleich zu bleiben. Der Krebs kann nicht wachsen oder sich ausbreiten, solange Sie behandelt werden. Manchmal, wenn die Behandlung den Krebs schrumpfen lässt, können Sie eine Pause einlegen, bis der Krebs wieder zu wachsen beginnt. Aber in beiden Fällen ist der Krebs immer noch da – er verschwindet nicht und bleibt auch nicht weg – er ist nicht geheilt.

Mit Krebs zu leben ist etwas anderes als nach Krebs zu leben. Und es wird jeden Tag häufiger.

Wie wird chronischer Krebs beschrieben?

Ein Arzt kann den Begriff „kontrolliert“ verwenden, wenn Tests oder Scans zeigen, dass sich der Krebs im Laufe der Zeit nicht verändert. Eine andere Art, Kontrolle zu definieren, wäre, die Krankheit als stabil zu bezeichnen. Krebsarten wie diese werden genau beobachtet, um sicherzustellen, dass sie nicht weiterwachsen.

Der Zyklus von Rezidiv und Remission

Die meisten chronischen Krebsarten können nicht geheilt werden, aber einige können für Monate oder sogar Jahre kontrolliert werden. Es besteht sogar immer die Möglichkeit, dass der Krebs in Remission geht. Es gibt verschiedene Arten von Remission.

Wenn eine Behandlung alle Tumore, die gemessen oder in einem Test gesehen werden können, vollständig beseitigt, spricht man von einer vollständigen Reaktion oder einer kompletten Remission.
Eine partielle Reaktion oder partielle Remission bedeutet, dass der Krebs teilweise auf die Behandlung reagiert hat, aber immer noch nicht verschwunden ist. Ein partielles Ansprechen wird meist definiert als eine Verkleinerung des messbaren Tumors um mindestens 50 %. Wenn hier von einer Remission die Rede ist, ist in der Regel eine Teilremission gemeint.

Um als eine der beiden Arten von Remission zu gelten, muss die Abwesenheit des Tumors oder die Verkleinerung des Tumors mindestens einen Monat lang andauern. Es gibt keine Möglichkeit zu sagen, wie lange eine Remission andauern wird, daher bedeutet eine Remission nicht, dass der Krebs endgültig geheilt ist.

Einige Krebsarten (z. B. Eierstockkrebs) haben eine natürliche Tendenz zum Wiederauftreten und zur Remission. Dieser sich wiederholende Zyklus von Wachsen, Schrumpfen und Stabilisieren kann oft ein langjähriges Überleben bedeuten, während dessen der Krebs als chronische Krankheit behandelt werden kann. Die Behandlung kann dazu dienen, den Krebs zu kontrollieren, die Symptome zu lindern und das Leben zu verlängern.

Progression

Krebs, der sich nicht verändert, wird als stabile Erkrankung bezeichnet. Wenn der Krebs wächst, sich ausbreitet oder sich verschlimmert, spricht man von einem Fortschreiten der Krankheit. Wenn der Krebs aus der Remission herauskommt, spricht man von einer Progression. Bei chronischen Krebserkrankungen können Wiederauftreten und Fortschreiten fast dasselbe bedeuten.

Ein Fortschreiten kann ein Zeichen dafür sein, dass Sie eine neue Behandlung beginnen müssen, um den Krebs wieder in Remission zu bringen. Wenn der Krebs während oder kurz nach der Behandlung fortschreitet, kann dies bedeuten, dass eine andere Behandlung erforderlich ist.

Progression und Rezidiv treten auf, wenn die Behandlung nicht alle Krebszellen abtötet. Selbst wenn die meisten Krebszellen abgetötet wurden, sind einige entweder nicht betroffen oder konnten sich so verändern, dass sie die Behandlung überleben. Diese Krebszellen können dann so weit wachsen und sich teilen, dass sie bei Tests erneut auftauchen.

Wie wird chronischer Krebs behandelt?

Die meisten Menschen wollen alles tun, um Krebs zu behandeln, egal ob es sich um die erste, zweite oder dritte Behandlung handelt. Ihr Arzt wird mit Ihnen über Ihre Behandlungsmöglichkeiten sprechen. Sie können sich auch entscheiden, eine zweite Meinung einzuholen oder sich in einem umfassenden Krebszentrum behandeln zu lassen, das mehr Erfahrung mit Ihrer Art von Krebs hat. Möglicherweise stehen auch klinische Studien zur Verfügung.

Einige Menschen erhalten dieselben Behandlungsarten wie beim ersten Mal (z. B. Operation oder Chemotherapie), aber manche Behandlungen sind weniger hilfreich, wenn der Krebs fortschreitet. Die Entscheidung über die Behandlung hängt von der Art der Erkrankung, der Lokalisation des Krebses, der Menge des Krebses, dem Ausmaß der Ausbreitung, Ihrem allgemeinen Gesundheitszustand und Ihren persönlichen Wünschen ab.

Chemotherapie

Langfristig werden Krebserkrankungen in der Regel auf eine von 2 Arten mit Chemotherapie (Chemo) behandelt.

Die Chemo wird in regelmäßigen Abständen verabreicht, um den Krebs unter Kontrolle zu halten. Dies wird auch als Erhaltungschemotherapie bezeichnet. Dies kann dazu beitragen, die Ausbreitung einzudämmen und die Überlebenszeit zu verlängern.
Eine andere Möglichkeit ist, die Chemotherapie nur dann zu verabreichen, wenn der Krebs wieder aktiv wird. Der Krebs wird mit Hilfe von bildgebenden Verfahren und Bluttests genau beobachtet; die Chemotherapie wird eingeleitet, wenn sich etwas ändert.

Eine weitere Möglichkeit ist, dass Krebszellen gegen die Chemotherapie resistent werden können. Die Tumore, die immer wieder auftreten, sprechen oft nicht so gut auf die Behandlung an wie die ersten Tumore. Wenn der Krebs zum Beispiel innerhalb von ein oder zwei Jahren nach einer Chemotherapie wiederkehrt, kann er gegen diese Art von Chemotherapie resistent sein und ein anderes Medikament ist möglicherweise die bessere Wahl. Manchmal sagen Ärzte: „Sie haben dieses Medikament bereits erhalten, also müssen wir ein anderes ausprobieren“. Das kann bedeuten, dass sie der Meinung sind, dass Ihnen ein bestimmtes Medikament bereits optimal geholfen hat und ein anderes die Krebszellen wahrscheinlich besser abtöten wird, weil es anders wirkt.

Manchmal will Ihr Arzt ein bestimmtes Medikament nicht einsetzen, weil es das Risiko einer bestimmten Nebenwirkung birgt oder weil Sie dieses Medikament schon einmal bekommen haben. Einige Chemotherapeutika können zum Beispiel Herzprobleme oder Nervenschäden in Ihren Händen und Füßen verursachen. Wenn Sie das gleiche Medikament weiterhin erhalten, besteht die Gefahr, dass sich diese Probleme verschlimmern oder sogar zu dauerhaften Schäden führen.

Behandlungsentscheidungen treffen

Fragen Sie Ihren Arzt, warum zu diesem Zeitpunkt eine bestimmte Behandlung empfohlen wird. Haben Sie 2 oder 3 Behandlungsmöglichkeiten? Informieren Sie sich darüber, was Sie bei jeder Behandlung zu erwarten haben. Besprechen Sie diese Entscheidungen mit Ihrem Krebsteam, mit Mitgliedern Ihrer Selbsthilfegruppe und vor allem mit Mitgliedern Ihrer Familie. Dann können Sie die für Sie beste Entscheidung treffen.

„Sie kann meinen Krebs vielleicht nicht heilen, aber meine Ärztin sagt, sie wird mir helfen, so viel Zeit wie möglich zu gewinnen. Damit bin ich einverstanden – ich nehme jeden Tag, wie er kommt.“
-Stan, der mit CML lebt

Wie lange kann die Behandlung andauern?

Das ist eine sehr gute Frage, aber eine, die sehr schwer zu beantworten ist. Es gibt keine Möglichkeit, eine genaue Frist zu nennen. Die Antwort hängt ganz von Ihrer Situation und vielen Faktoren ab, wie zum Beispiel:

Die Art des Krebses, den Sie haben
Das Behandlungsschema oder der Behandlungsplan
Die Zeitspanne zwischen den Krebsrezidiven
Die Aggressivität des Krebszelltyps
Ihr Alter
Ihr allgemeiner Gesundheitszustand
Wie gut Sie die Behandlung vertragen
Wie gut der Krebs auf die Behandlung anspricht
Die Art der Behandlung, die Sie erhalten

Denn es gibt keine Garantien, an die Sie sich halten können, kann es schwer sein, mit einer chronischen Krebserkrankung umzugehen. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt und den anderen Mitgliedern Ihres Krebsteams über alle Fragen und Bedenken, die Sie haben. Sie kennen Ihre Situation am besten und können Ihnen vielleicht eine Vorstellung davon geben, was Sie erwarten können.

Woher weiß ich, ob ich die Behandlung fortsetzen sollte?

Wie sehr hilft die Behandlung?

Für manche Menschen hilft die Krebsbehandlung, sich besser und stärker zu fühlen. Sie hilft auch, den Krebs zu kontrollieren, so dass sie länger leben können. Bei anderen bewirkt die Behandlung das Gegenteil – sie können einen Punkt erreichen, an dem sie sich nur noch schlechter fühlen. Die Nebenwirkungen können Sie daran hindern, das Leben zu genießen, das Ihnen noch bleibt. Nur Sie können entscheiden, wie Sie Ihr Leben leben wollen. Natürlich wollen Sie auch wissen, wie Ihre Familie darüber denkt. Ihre Gefühle sind wichtig, da sie die Krebserkrankung mit Ihnen durchleben. Aber denken Sie daran, dass die endgültige Entscheidung bei Ihnen liegt.

Überwiegen die Vorteile die Nebenwirkungen?

Wenn eine Person viele verschiedene Behandlungen erhalten hat, die den Krebs nicht stoppen konnten, kann dies bedeuten, dass er gegen alle Behandlungen resistent geworden ist. Zu diesem Zeitpunkt sollten Sie den möglichen begrenzten Nutzen einer neuen Behandlung gegen die möglichen Nachteile abwägen, einschließlich des Stresses, den eine Behandlung mit sich bringt, und der Nebenwirkungen, die damit einhergehen. Jeder Mensch hat eine andere Einstellung zu dieser Frage. Sprechen Sie mit Ihrem Krebsteam darüber, was Sie von der Behandlung erwarten können. Sie können Ihnen helfen, die beste Entscheidung für sich und Ihre Familie zu treffen.

Was ist Palliativmedizin?

Die Palliativmedizin konzentriert sich auf die Linderung körperlicher und seelischer Symptome im Zusammenhang mit der Krankheit – es wird nicht erwartet, dass sie den Krebs oder eine andere Krankheit behandelt. Das Ziel der Palliativmedizin ist es, Ihr Leben so gut wie möglich zu gestalten – vor, während oder nach der Behandlung.

Das bedeutet, dass Symptome wie Übelkeit, Schmerzen, Müdigkeit oder Atemnot behandelt und kontrolliert werden. Die Palliativmedizin hilft auch bei emotionalen Symptomen wie Stress und Depression. Manchmal werden Medikamente eingesetzt, aber auch andere Behandlungsformen wie Physiotherapie und Beratung können zum Einsatz kommen.

Ihr Krebsteam kann aus speziell für die Palliativmedizin ausgebildeten Ärzten bestehen. Wenn Sie Hilfe bei der Suche nach einer guten Palliativversorgung benötigen, rufen Sie uns an.

Was ist Hospizversorgung?

Wenn die Krebserkrankung durch die Behandlung nicht mehr unter Kontrolle gebracht werden kann oder die Vorteile die Nebenwirkungen nicht mehr überwiegen, können Sie sich mit einer Hospizversorgung besser fühlen. Die Hospizphilosophie akzeptiert den Tod als letzte Phase des Lebens und versucht nicht, ihn aufzuhalten oder zu beschleunigen. Ziel der Hospizarbeit ist es, den Patienten zu helfen, in ihren letzten Tagen so wach und angenehm wie möglich zu leben. Meistens findet die Hospizbetreuung zu Hause statt. Sie kann aber auch in Krankenhäusern, Pflegeheimen und Hospizeinrichtungen erfolgen. Ihre Krebserkrankung kann Symptome oder Probleme verursachen, die behandelt werden müssen. Wenn Sie mehr darüber erfahren möchten, lesen Sie den Abschnitt Hospizversorgung.

Was ist „normal“ am Leben mit Krebs?

Die ersten Monate der Krebsbehandlung sind eine Zeit der Veränderung. Aber wenn man mit einer Krebserkrankung lebt, die nicht verschwindet, kann man das Gefühl haben, in dieser Veränderung festzustecken – man weiß nicht, was man erwarten kann oder was als Nächstes passieren wird.

Mit Krebs zu leben bedeutet nicht so sehr, „wieder normal zu werden“, sondern zu lernen, was für einen selbst jetzt normal ist. Die Menschen sagen oft, dass das Leben einen neuen Sinn bekommen hat oder dass sie die Dinge jetzt mit anderen Augen sehen. Jeder Tag bekommt eine neue Bedeutung.

Zu Ihrer neuen „Normalität“ kann es gehören, dass Sie Ihre Ernährung, Ihre Aktivitäten und die Quellen Ihrer Unterstützung ändern. Es kann bedeuten, dass Sie die Krebsbehandlung in Ihren Arbeits- und Urlaubsplan einbauen müssen. Es bedeutet, dass Sie die Behandlung zu einem Teil Ihres Alltags machen – Behandlungen, die Sie vielleicht für den Rest Ihres Lebens erhalten werden.

„Krebs ist jetzt einfach ein Teil meines Lebens, und ich versuche immer, Hoffnung zu haben.“
-Marisol, Leben mit Eierstockkrebs

Wiederholte Rezidive, oft mit kürzeren Zeiträumen zwischen den Remissionen, können entmutigend und erschöpfend sein. Noch entmutigender kann es sein, wenn der Krebs überhaupt nicht verschwindet. Die Frage, ob man Krebs, der nicht verschwindet oder immer wieder auftritt, weiter behandeln soll, ist berechtigt. Die Entscheidung über die Fortsetzung der Behandlung ist eine persönliche Entscheidung, die von Ihren Bedürfnissen, Wünschen und Fähigkeiten abhängt. Es gibt keine richtige oder falsche Entscheidung, wie man mit dieser Phase der Krankheit umgeht.

Dennoch ist es wichtig zu wissen, dass auch diejenigen, die nicht von Krebs geheilt werden, noch Monate oder Jahre weiterleben können, auch wenn sich ihr Leben verändern wird. Viele Familien stellen sich auf diese Art der Behandlung ein.

Eine Krebserkrankung, die nicht geheilt werden kann, bedeutet nicht, dass es keine Hoffnung und keine Hilfe gibt; Sie können mit einer Krankheit leben, die für eine ziemlich lange Zeit behandelt und kontrolliert werden kann.

Mit der Ungewissheit leben

Hier sind einige Ideen, die anderen geholfen haben, sich hoffnungsvoller zu fühlen und mit der Ungewissheit und der Angst vor Krebs, der nicht verschwindet, umzugehen:

Seien Sie informiert. Informieren Sie sich darüber, was Sie jetzt für Ihre Gesundheit tun können, und über die Leistungen, die Ihnen und Ihren Angehörigen zur Verfügung stehen. Das kann Ihnen ein besseres Gefühl der Kontrolle geben.
Seien Sie sich bewusst, dass Sie über einige Aspekte Ihrer Krebserkrankung keine Kontrolle haben. Es hilft, dies zu akzeptieren, statt dagegen anzukämpfen.
Seien Sie sich Ihrer Ängste bewusst, aber üben Sie, sie loszulassen. Es ist normal, dass diese Gedanken in Ihrem Kopf auftauchen, aber Sie müssen sie nicht dort behalten. Manche Menschen stellen sich vor, wie sie davonschweben oder verdampfen. Andere überlassen sie einer höheren Macht, die sich um sie kümmert. Wie auch immer Sie es anstellen, sie loszulassen kann Sie davon befreien, Zeit und Energie mit unnötigen Sorgen zu verschwenden.
Sprechen Sie mit einem vertrauenswürdigen Freund oder Berater über Gefühle der Angst oder Unsicherheit. Offen zu sein und mit seinen Gefühlen umzugehen, hilft vielen Menschen, sich weniger Sorgen zu machen und jeden Tag besser zu genießen. Menschen haben festgestellt, dass sie starke Gefühle wie Wut und Angst besser loslassen können, wenn sie sie äußern. Es kann schwer sein, über seine Gefühle nachzudenken und darüber zu sprechen. Wenn Sie das Gefühl haben, dass der Krebs Ihr Leben beherrscht, kann es hilfreich sein, einen Weg zu finden, Ihre Gefühle auszudrücken.
Genießen Sie den gegenwärtigen Augenblick, anstatt an eine ungewisse Zukunft oder eine schwierige Vergangenheit zu denken. Wenn du einen Weg findest, in dir selbst friedlich zu sein, und sei es auch nur für ein paar Minuten am Tag, kannst du anfangen, dich an diesen Frieden zu erinnern, wenn andere Dinge passieren – wenn das Leben geschäftig, beängstigend und verwirrend ist.
Nimm dir Zeit für das, was du wirklich willst. Vielleicht denken Sie über all die Dinge nach, die Sie schon immer tun wollten, für die Sie aber nie Zeit hatten. Es ist in Ordnung, diesen Dingen nachzugehen, und vergessen Sie nicht, auch die alltäglichen Freuden zu genießen und Spaß zu haben.
Bemühen Sie sich um eine positive Einstellung, die Ihnen helfen kann, sich besser zu fühlen, auch wenn eine Heilung nicht in Reichweite ist. Fast jeder kann Dinge finden, für die er dankbar ist oder auf die er hofft. Versuchen Sie aber nicht, immer positiv gestimmt zu sein – das ist niemand! Sie müssen auf Ihre Gefühle achten, auch auf die so genannten „negativen“ Gefühle. Es ist erlaubt, schlechte Tage zu haben, traurig oder wütend zu sein oder zu trauern, wann immer es nötig ist.
Nutzen Sie Ihre Energie, um sich darauf zu konzentrieren, was Sie jetzt tun können, um so gesund wie möglich zu bleiben. Versuchen Sie, Ihre Ernährung auf gesunde Weise zu ändern. Wenn Sie Raucher sind, ist jetzt ein guter Zeitpunkt, um mit dem Rauchen aufzuhören, und ermutigen Sie andere, es Ihnen gleichzutun.
Finden Sie Möglichkeiten, sich zu entspannen und die Zeit allein oder mit anderen zu genießen.
Bewegen Sie sich und seien Sie so aktiv wie möglich. Sprechen Sie mit Ihrem Krebsteam darüber, was für Sie realistisch ist.

Kontrollieren Sie, was Sie können. Manche Menschen sagen, dass sie sich weniger ängstlich fühlen, wenn sie ihr Leben in Ordnung bringen. Sie können Ihre Gesundheit selbst in die Hand nehmen, versuchen, Ihr „neues Normal“ zu finden, und Ihren Lebensstil ändern. Selbst die Festlegung eines Tagesplans kann Ihnen mehr Macht geben. Und obwohl niemand jeden Gedanken kontrollieren kann, sagen einige, dass sie sich vorgenommen haben, nicht bei den ängstlichen Gedanken zu verweilen.

Trauer und Verlust

Es ist normal, traurig zu sein, wenn man erfährt, dass der Krebs nicht geheilt werden kann. Diese Traurigkeit geht vielleicht nicht weg, auch wenn Sie wissen, dass Sie mit einer guten Chance lange mit dem Krebs leben können. Sie trauern vielleicht um den Verlust dessen, was Sie für Ihre Zukunft gehalten haben. Das ist für jeden schwer zu verkraften, der keine emotionale Unterstützung hat.

Trauer kann einen Menschen körperlich, seelisch und geistig beeinträchtigen. Sie kann die täglichen Aktivitäten beeinträchtigen. Es braucht Zeit und Energie, um sich auf diese großen Veränderungen in Ihrem Leben einzustellen. Vielen Menschen hilft es, wenn sie Menschen haben, mit denen sie über all diese Dinge sprechen können. Wenn Ihnen niemand einfällt, sollten Sie darüber nachdenken, eine Beratungsstelle oder eine Selbsthilfegruppe aufzusuchen. (Siehe „Unterstützung erhalten“ weiter unten.)

Mit Depressionen umgehen

Ein gewisses Maß an Depressionen und Angstzuständen ist bei Menschen, die tagtäglich mit Krebs zu tun haben, normal. Wenn eine Person jedoch über einen längeren Zeitraum emotional aufgewühlt ist und Probleme mit ihren alltäglichen Aktivitäten hat, kann sie an einer Depression oder schweren Angst leiden, die ärztliche Hilfe erfordert. Diese Probleme können sehr belastend sein und es Ihnen erschweren, das Leben zu genießen und den Behandlungsplan einzuhalten.

Auch wenn Sie klinisch depressiv oder ängstlich sind, haben Sie einige Vorteile:

Depressionen können oft behandelt werden, und die Behandlung funktioniert in der Regel gut.
Die Verbesserung Ihrer körperlichen Symptome und das Ergreifen von Maßnahmen wird wahrscheinlich dazu beitragen, dass sich Ihre Stimmung bessert.

Angst und Depression können auf viele Arten behandelt werden, einschließlich Medikamente, Psychotherapie oder beides. Diese Behandlungen können dazu beitragen, dass sich eine Person besser fühlt und ihre Lebensqualität verbessert. Mehr darüber erfahren Sie unter Emotionale, psychische Gesundheit und Stimmungsschwankungen.

Unterstützung

Unterstützung in jeder Form ermöglicht es Ihnen, über Ihre Gefühle zu sprechen und Bewältigungsstrategien zu entwickeln. Studien haben gezeigt, dass viele Menschen, die an Selbsthilfegruppen teilnehmen, eine bessere Lebensqualität haben, einschließlich besseren Schlafs und besseren Appetits.

Eine Selbsthilfegruppe kann sowohl für Patienten als auch für Angehörige ein wirksames Instrument sein. Gespräche mit anderen, die sich in einer ähnlichen Situation wie Sie befinden, können die Einsamkeit lindern. Andere, die die gleichen Erfahrungen gemacht haben, können auch Ideen mitteilen, die Ihnen helfen könnten. Wenden Sie sich an die Amerikanische Krebsgesellschaft, um sich über Unterstützungsmöglichkeiten in Ihrer Nähe zu informieren.

Unterstützungsformen

Sie können Unterstützungsprogramme in vielen verschiedenen Formen finden, wie z. B. Einzelberatung, Gruppenberatung und Selbsthilfegruppen.

Beratung. Sie können eine persönliche Beziehung zu einem Berater aufbauen, der Ihnen persönliche Aufmerksamkeit und Ermutigung geben kann. Es ist wichtig, einen Berater zu finden, der über eine gewisse Ausbildung und Erfahrung in der Betreuung von Menschen mit Krebs verfügt. Ihr Krebsteam ist der beste Weg, um Namen von Beratern in Ihrer Nähe zu erhalten. Auch die American Psychosocial Oncology Society (APOS) kann Sie mit einem Berater in Verbindung bringen. Wenn Sie einen Berater sehen und sich im Gespräch mit dieser Person nicht wohl oder sicher fühlen, rufen Sie die APOS unter der Nummer 1-866-276-7443 an und fragen Sie nach anderen Namen. Sie haben auch viele nützliche Informationen online unter www.apos-society.org.

Selbsthilfegruppen. Einige Selbsthilfegruppen sind formell und konzentrieren sich auf das Lernen über Krebs oder den Umgang mit Gefühlen. Andere sind informell und gesellig. Einige Gruppen bestehen nur aus Menschen, die an Krebs erkrankt sind, oder nur aus Pflegern, während andere auch Ehepartner, Familienmitglieder oder Freunde einbeziehen. Andere Gruppen konzentrieren sich auf bestimmte Krebsarten oder Krankheitsstadien. Die Dauer der Gruppentreffen kann von einer bestimmten Anzahl von Wochen bis hin zu einem fortlaufenden Programm reichen. Einige Programme sind geschlossen, andere stehen neuen Mitgliedern offen.

Es ist sehr wichtig, dass Sie sich über jede Selbsthilfegruppe, der Sie beitreten möchten, informieren, um sicherzugehen, dass dort Patienten in allen Behandlungsphasen vertreten sind, auch solche mit Krebs, der nicht geheilt werden kann. Bitten Sie den Leiter oder Moderator der Gruppe, Ihnen mitzuteilen, welche Arten von Patienten in der Gruppe sind und ob jemand in der Gruppe mit Krebs zu tun hat, der nicht verschwindet.

Eine weitere Möglichkeit können Online-Selbsthilfegruppen sein. Das Cancer Survivors Network, eine Online-Selbsthilfegruppe, die von der American Cancer Society unterstützt wird, ist nur ein Beispiel dafür. (Sie finden es unter csn.cancer.org.) Es gibt viele andere seriöse Gemeinschaften im Internet, denen Sie ebenfalls beitreten können.

„Es ist großartig, jemanden zum Reden zu haben, der genau weiß, wie ich mich fühle. Die Leute in meiner Gruppe verstehen mich, wie es sonst niemand kann.“
-Ed, lebt mit follikulärem Non-Hodgkin-Lymphom

Religion und Spiritualität

Religion kann für manche Menschen eine Quelle der Kraft sein. Manche finden während einer Krebserkrankung zu einem neuen Glauben. Andere stellen fest, dass der Krebs ihren bestehenden Glauben stärkt oder dass ihr Glaube ihnen neue Kraft gibt. Wenn Sie religiös sind, kann Ihnen ein Geistlicher, ein Rabbiner, ein anderer Führer Ihres Glaubens oder ein ausgebildeter Seelsorger helfen, Ihre spirituellen Bedürfnisse zu erkennen und spirituelle Unterstützung zu finden. Einige Geistliche sind speziell dafür ausgebildet, krebskranken Menschen und ihren Familien zu helfen.

Spiritualität ist für viele Menschen wichtig, auch für solche, die keiner traditionellen Religion angehören. Viele Menschen finden Trost in der Erkenntnis, dass sie Teil von etwas sind, das größer ist als sie selbst, und das ihnen helfen kann, einen Sinn im Leben zu finden. Manchen Menschen hilft es, Vergebung zu üben oder kleine Taten der Freundlichkeit zu vollbringen. Andere meditieren, verbringen Zeit in der Natur oder üben sich in Dankbarkeit – das sind nur einige der vielen Möglichkeiten, wie Menschen ihre spirituellen Bedürfnisse stillen können.

Wenn es Ihnen schwer fällt, einen Sinn in Ihrem Leben zu finden oder Frieden mit sich selbst zu schließen, sollten Sie vielleicht Zeit mit einem angesehenen Berater oder einem Mitglied des Klerus verbringen, der Ihnen bei dieser wichtigen Arbeit helfen kann.

Familienmitglieder, Angehörige und Betreuer

Sie machen sich vielleicht Sorgen darüber, wie sich Ihre Krankheit und Pflege auf Ihre Familie und Ihre Angehörigen auswirken wird. Es ist sehr schwer, diese Reise allein anzutreten, und jeder braucht die Hilfe und Unterstützung derer, die ihm nahe stehen. Es kann schwierig sein zu wissen, wie man anfangen soll – mit wem man reden und was man sagen soll. Vielleicht möchten Sie lesen, wie Sie anderen von Ihrer Krebserkrankung erzählen. Wenn es in Ihrer Familie Kinder gibt, sollten Sie vielleicht auch Hilfe für krebskranke Kinder in der Familie lesen: Dealing With Recurrence or Progressive Illness.

Wenn Sie ein Paar sind, kann sich Ihr Partner bereit erklären, Ihnen bei der Hin- und Rückfahrt zur Behandlung zu helfen, Sie zu Terminen zu begleiten und Ihnen bei der Bewältigung der Nebenwirkungen der Behandlung zu helfen. Alleinstehende müssen vielleicht einen Freund oder ein Familienmitglied finden, der/die auf diese Weise helfen kann. Egal, ob es sich um Ihren Ehepartner, Partner, Freund oder einen anderen Verwandten handelt, die Person, die Ihnen bei der Krebsbehandlung und der Bewältigung der Nebenwirkungen hilft, wird Betreuer genannt. Dies ist jemand, der Ihnen helfen und Sie unterstützen möchte, aber dafür braucht er auch seine eigene Unterstützung und Hilfe. Sie können damit beginnen, indem sie lesen, was es heißt, ein Betreuer zu sein, oder uns anrufen, um weitere Informationen zu erhalten.

Bezahlung der Krebsbehandlung

Finanzen sind für Menschen mit Krebs oft ein echtes Problem. Die Behandlung kostet viel. Hoffentlich konnten Sie Ihre Krankenversicherung behalten. Manchmal gibt es Versicherungsmöglichkeiten, von denen Menschen mit Krebs vielleicht nichts wissen. Sprechen Sie mit Ihrem Krebsteam, den Finanzberatern in Ihrer Einrichtung oder einem Sozialarbeiter. Sie können uns auch anrufen, damit wir Ihnen helfen, mögliche Quellen für finanzielle Unterstützung zu finden.

Einige Fragen, die Sie Ihrem Krebsteam stellen sollten

Wie lange kann ich Ihrer Meinung nach mit diesem Krebs leben? Wie lange können Menschen in meiner Situation überleben?
Woher weiß ich, ob sich der Krebs verschlimmert?
Was sollte ich Ihrer Meinung nach zu diesem Zeitpunkt erwarten?
Auf welche Symptome muss ich achten und sie Ihnen mitteilen?
Wie oft muss ich behandelt werden oder zum Arzt gehen?
Was ist das Ziel der Behandlung im Moment? Kontrolle über den Krebs? Trost?
Welche Tests werde ich brauchen, um Veränderungen des Krebses zu beobachten?
Was kann man gegen meine Symptome tun (Schmerzen, Müdigkeit, Übelkeit usw.)?
Gibt es Selbsthilfegruppen, zu denen ich gehen kann?
Wie werde ich die Behandlung bezahlen? Übernimmt meine Krankenkasse die Kosten?

Hoffnung

Die meisten Menschen denken bei Krebs an eine Krankheit, die sie bekommen, die sie behandeln lassen und von der sie entweder geheilt werden oder an der sie sterben. Wenn Krebs zum ersten Mal entdeckt wird, hofft man auf Heilung. Und für manche Menschen ist diese Hoffnung auch möglich. Aber es gibt viele Menschen, die an Krebs erkranken, behandelt werden und nicht geheilt werden – sie leben mit dem Krebs.

Wenn sich der Krebs bereits ausgebreitet hat, kann die Hoffnung sein, dass der Krebs aufgehalten oder verlangsamt werden kann. Es gibt Hoffnung auf Zeit, auf das Zusammensein mit geliebten Menschen und auf die Erledigung wichtiger Aufgaben. Manche Menschen haben Krebs, der mit einer Behandlung unter Kontrolle gebracht werden kann, und sie können lange leben.

Wenn die Behandlung nicht mehr wirkt, kann sich die Hoffnung wieder ändern. Es kann Hoffnung auf Zeit sein, um die Familie und die Angehörigen, die zurückbleiben werden, vorzubereiten, um ihnen zu sagen, was sie Ihnen bedeutet haben und was Sie für ihre Zukunft hoffen. Dies kann eine tiefe Nähe zu den Menschen, die Sie lieben, ermöglichen.

Es kann auch die Hoffnung auf Zeit sein, um das Ende Ihres Lebens zu planen – wo Sie Ihre letzten Tage verbringen wollen und was Sie wollen und was nicht. Das kann Ihren Angehörigen die Unsicherheit nehmen, was sie tun sollen und was Sie wollen. Ihre klaren Pläne können ein sehr wichtiges Geschenk für sie sein und ihnen helfen, die schweren Entscheidungen zu treffen, die sie treffen müssen, wenn Sie nicht mehr sagen können, was Sie wollen.

Was auch immer Ihre Hoffnung ist, finden Sie die Unterstützung und Hilfe, die Sie brauchen, um zu versuchen, sie zu verwirklichen.