Von Hank Phillippi Ryan
Ein äußerst grausamer Mord. Eine unvorstellbar unheimliche Angeklagte und ihr seltsamer Freund. Drogen und Geld und ein verlorenes kleines Mädchen. Und es war keine Fiktion. (Zumindest noch nicht, aber dazu gleich mehr.) Hier in Boston nannte man ihn den Baby-Doe-Fall.
Es ist Sonntagabend, und ich sitze am Küchentisch und höre meinem Mann, dem Anwalt, zu. Er übt das Schlussplädoyer, das er vor den Geschworenen im Fall Baby Doe halten wird. Er ist ein erfahrener, erfolgreicher Verteidiger. Ein guter Kerl. Der wirklich glaubt, dass sein Klient diesen Mord nicht begangen hat.
Ich höre fasziniert zu. Und was noch wichtiger ist, ich bin völlig überzeugt, dass die Geschichte, die mein Mann erzählt, wahr ist. Er hat nur die Beweise verwendet, die bei der Verhandlung vorgelegt wurden, wie es gesetzlich vorgeschrieben ist, und was er sagt, ist so überzeugend, dass ich nicht glauben kann, dass die Geschworenen ihn nicht sofort für nicht schuldig erklären würden.
Und dann stelle ich mir eine andere Ehefrau vor, die an einem anderen Küchentisch am anderen Ende der Stadt irgendwo in Boston sitzt. Sie hört zu, wie ihr Mann sein Schlussplädoyer hält. Die der Staatsanwaltschaft.
Ist sie genauso fasziniert wie ich? So überzeugt, so sicher? Der Staatsanwalt argumentiert natürlich, dass der Mandant meines Mannes schuldig ist! Er hat genau die gleichen Beweise verwendet, wie er es tun muss, und hat eine völlig andere Version der Geschehnisse erstellt.
Welche Version ist wahr?
Vertrauen Sie mir, jeder dieser Anwälte würde es den Geschworenen sagen. Vertrauen Sie mir. Ich sage Ihnen die Wahrheit über das, was passiert ist.
Als Ergebnis dieser unmöglichen Wahl war ich mehr und mehr von der zentralen Frage der Wahrheit besessen. Es gab die Seite der Anklage und die Seite der Verteidigung – und dann gab es die Wahrheit. Ich erkannte, dass es zu jeder Geschichte drei Seiten gibt. Es kommt darauf an, was man unter „der Wahrheit“ versteht.
In diesem Moment wurde Trust Me geboren.
Das ist es, was – zumindest für mich – dieses Buch noch atemberaubender und persönlicher macht. Etwas, das sechs Jahre zuvor passiert ist.
Erinnern Sie sich an den Prozess gegen Casey Anthony? Man nannte ihn den Prozess des Jahrhunderts. Die Fernsehzuschauer im ganzen Land verfolgten jeden Tag gebannt die Berichterstattung über den Fall des Partymädchens aus Florida, das beschuldigt wurde, ihr Kleinkind getötet, die Leiche versteckt und dann einen Monat lang über den Verbleib des Mädchens gelogen zu haben. Jeder hat darüber gesprochen. Die Intensität der Feindseligkeit gegenüber Casey Anthony brachte die Menschen tatsächlich zusammen! In U-Bahnen und Aufzügen diskutierten Fremde über die Personen, sezierten die Beweise, tauschten Klatsch und Spekulationen aus. Es war eine Tragödie, eine furchtbare Geschichte, und sie war überall zu hören.
Damals wurde ich beauftragt, zusammen mit dem Reporter, der vor Ort den Prozess verfolgte, den Bericht über das wahre Verbrechen der Casey-Anthony-Geschichte zu schreiben – ein „Instant-Buch“, wie mein Redakteur es nannte. Auch dafür stand ich unter einer erdrückenden Deadline: Ich musste den Prozess im Fernsehen verfolgen, Anthonys Hintergrund und Vergangenheit sowie alle Beweise und Unterlagen recherchieren und daraus einen Bericht über das wahre Verbrechen schreiben, das sich zugetragen hatte. Und an dem Tag, an dem sie zu lebenslanger Haft verurteilt wurde, wie jeder annahm, würde das Buch veröffentlicht werden.
Ich arbeitete zwei Monate lang nonstop. Ich ließ alles stehen und liegen. Ich hatte drei Computer – einen für die Recherche, einen, um den Prozess zu verfolgen, und einen, um das Buch zu schreiben. Ich schrieb vom Morgengrauen bis Mitternacht und sogar noch später.
Es war eine Offenbarung. Mir wurde klar, dass ich die perfekte Person war, um die Geschichte zu schreiben. Ich war zu diesem Zeitpunkt seit 30 Jahren Fernsehreporterin und verstand etwas von Beweisen, Prozessen, Geschichten und Spannung. Ich hatte über den Prozess der Zivilklage und den Wiederaufnahmeprozess gegen Claus von Bülow berichtet, neben vielen anderen. Ich wusste, wie man für das Fernsehen schreibt, ich wusste, wie man über Gerichtsverhandlungen schreibt, und ich wusste, dass dies eine verdammt gute Geschichte war. Ich gebe zu, dass ich dachte, ich hätte meine Berufung als Autor von Sachbüchern über wahre Verbrechen gefunden.
Ich war fertig. Ich schrieb sogar den Entwurf für die Szene am Tag der Urteilsverkündung, bevor sie stattfand. Natürlich würde sie für schuldig befunden werden, hatte ich beschlossen. Sie war schuldig, hatte ich beschlossen. Kein anderes Ergebnis war möglich.
Dann. Casey Anthony wurde für nicht schuldig befunden. Das Buch wurde vernichtet. Meine ganze Arbeit war umsonst.
Aber was mich noch mehr betroffen machte: Ich hatte anscheinend alles völlig falsch gemacht. Ich hatte das ganze Buch geschrieben, wurde mir klar, als würde sie für schuldig befunden werden. Denn, das gebe ich zu, das war es, was ich für wahr hielt. Aber die Geschworenen waren anderer Meinung als ich. Wie konnten die Geschworenen das eine glauben und ich so sehr das andere?
Während des Prozesses gegen meinen Mann dachte ich wieder über dieses Dilemma nach. Und diese Puzzleteile – der Baby Doe-Prozess, der Casey Anthony-Prozess, mein Buch, das es nie gab, und meine Erfahrungen beim Schreiben sowie die Erkenntnis, dass jede Geschichte drei Seiten hat – fügten sich zu Trust Me zusammen.
In diesem psychologischen Einzelroman stellt sich eine Zeitschriftenreporterin einem angeklagten Mörder in einem Kampf um Leben und Tod um die Wahrheit. Die Journalistin setzt alle ihre Reportertricks ein, um den Angeklagten zu einem Geständnis für das Buch über wahre Verbrechen zu bewegen, an dem sie gerade schreibt. Die Angeklagte setzt all ihre manipulativen Fähigkeiten ein, um die Journalistin von ihrer Unschuld zu überzeugen.
Die eine Figur setzt die Puzzleteile auf eine bestimmte Weise zusammen, indem sie nur die vorgelegten Beweise verwendet. Mit denselben Beweisen setzt die andere Figur die Geschichte auf eine ganz andere Weise zusammen. Aber könnte es – unter Verwendung genau derselben Beweise – auch eine andere Version geben?
Es ist ein psychologisches Katz-und-Maus-Spiel mit hohem Einsatz: aber wer ist die Katze und wer ist die Maus?
Jeder Spieler hat alles riskiert. Hat ihr Leben auf den Sieg gesetzt. Aber nur einer kann gewinnen.
Und in „Vertrau mir“ wagst du es, den Lügner zu finden.
Was verstehen wir unter der „Wahrheit“? Vertrauen Sie mir, wir wissen es nicht immer.
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