Das Staging von Hodenkrebs gibt an, wie weit sich der Krebs ausgebreitet hat. Das Staging wird anhand von Informationen aus der Orchiektomie, Tumormarkern (Bluttests) und bildgebenden Untersuchungen bestimmt.
Da sich die Hoden beim Fötus in der Nähe der Nieren bilden und entwickeln, haben die Blutversorgung, die Lymphdrainage und die Nerven des Hodens ihren Ursprung in der Nähe der Niere auf dieser Seite. Daher hat Hodenkrebs ein sehr vorhersehbares Ausbreitungsmuster. Der erste Ort, an dem sich diese Krebsarten typischerweise ausbreiten, sind die Lymphknoten in der Umgebung der Nieren, ein Gebiet, das Retroperitoneum genannt wird. Da Hodenkrebs außerdem Tumormarker absondern kann, lässt sich mit Hilfe von Bluttests auch die Ausbreitung der Krankheit feststellen (bei Patienten mit sehr hohen Tumormarkern wird vermutet, dass sie Fernmetastasen haben).
Ist der Krebs auf den Hoden beschränkt, spricht man von Stadium I oder lokalisiertem Krebs. Krebserkrankungen im Stadium I haben eine ausgezeichnete Heilungsrate: Etwa 99 % der Männer mit einer Erkrankung im Stadium I werden geheilt. Sie können weiter in die Stadien IA, IB und IS unterteilt werden, die sich auf das Risiko eines Wiederauftretens der Erkrankung beziehen. Stadium IA bezieht sich auf Krebserkrankungen, die auf den Hoden beschränkt sind, ohne lymphatische Invasion (LVI). LVI ist ein Indikator für die Aggressivität eines Krebses und die Wahrscheinlichkeit einer Ausbreitung über den Hoden hinaus. Männer mit LVI haben Krebs im Stadium IB. Männer mit Krebs im Stadium IA und IB werden häufig engmaschig überwacht, obwohl Chemotherapie oder retroperitoneale Lymphknotendissektion (RPLND) Optionen sind, um das Risiko eines Rückfalls zu minimieren. Bei Männern mit Krebs im Stadium IS ist der Tumor auf den Hoden begrenzt, aber die Tumormarker sind nach der Orchiektomie erhöht. Männer mit einer Erkrankung im Stadium IS benötigen eine Chemotherapie zur Heilung.
Wenn sich der Krebs auf die retroperitonealen Lymphknoten ausgebreitet hat, spricht man von einer regionalen Ausbreitung. Männer mit regionaler Ausbreitung haben eine Erkrankung im Stadium II.
Wenn sich der Krebs über die Lymphknoten hinaus ausgebreitet hat, spricht man von Fernmetastasen. Zu den häufigen Stellen, an denen sich Metastasen ausbreiten, gehören der Brustkorb, die Lunge, das Gehirn und die Lymphknoten in Brust oder Hals. Bei diesen Männern liegt eine Erkrankung im Stadium III vor.
Das klinische Stadium gibt an, wie weit sich der Krebs auf der Grundlage bildgebender Verfahren (z. B. einer Computertomographie) offenbar ausgebreitet hat. Das pathologische Stadium gibt an, wie weit sich der Krebs tatsächlich ausgebreitet hat, und wird bestätigt, wenn die Tumore chirurgisch entfernt werden, in der Regel nach einer RPLND.