Der symbolische Interaktionismus nimmt eine kleinräumige Sicht auf die Gesellschaft ein und konzentriert sich auf eine kleinräumige Perspektive der Interaktionen zwischen Individuen, z.B. wenn man mit einem Freund zusammen ist, anstatt großräumige Strukturen wie Bildung oder Recht zu betrachten.Der symbolische Interaktionismus erklärt das Individuum in einer Gesellschaft und seine Interaktionen mit anderen und kann dadurch die soziale Ordnung und den sozialen Wandel erklären. Die Theorie geht auf die Lehren von George Herbert Mead aus dem frühen 20. Jahrhundert zurück, der glaubte, dass die Entwicklung des Individuums ein sozialer Prozess sei, ebenso wie die Bedeutungen, die Individuen Dingen zuweisen. Herbert Blumer setzte Meads Arbeit fort und prägte den Begriff des symbolischen Interaktionismus, um diese Gesellschaftstheorie zu beschreiben Er schlug drei Grundsätze vor, um den symbolischen Interaktionismus zu erklären Nehmen wir an, ich beschließe, mich auf meinem langen Spaziergang unter den Baum zu setzen. Ich trete vom Weg ab, setze mich hin und lehne mich mit dem Rücken an den Stamm. Bloomers erster Grundsatz war, dass wir auf der Grundlage der Bedeutung handeln, die wir etwas gegeben haben. Ich betrachtete den Baum als einen Ort zum Ausruhen, also lehne ich mich an ihn. Die Person, die mit mir spricht, hält den Baum für eine Brutstätte für Krabbeltiere und wird ihn meiden, aber ich bin mit meinem Platz im Schatten sehr zufrieden und wurde noch nicht von Ameisen belästigt. Ich bin zufrieden mit meinem Platz im Schatten und wurde noch nicht von Ameisen belästigt, also sitze ich einfach nur da. Wir haben unterschiedliche Ansichten des Baumes und so verhalten wir uns auch unterschiedlich, als ich dort sitze und mit dieser netten Person spreche, spüre ich, wie mich etwas an der Schulter kitzelt und plötzlich springe ich auf, weil etwas in meinen Rücken beißt. Der dritte Mieter war, dass die Bedeutung, die wir etwas geben, nicht dauerhaft ist, sondern sich durch das tägliche Leben ändern kann Die Bedeutung, die ich Bäumen gebe, hat sich nach meiner Interaktion mit dem befallenen Baum geändert Ein großer Baum bedeutet jetzt Schatten an einem heißen Tag mit der Gefahr, gebissen zu werden Fassen wir also die drei zentralen Ideen des symbolischen Interaktionismus zusammen: Sie besagen, dass Handlungen von Bedeutungen abhängen, dass verschiedene Menschen den Dingen unterschiedliche Bedeutungen zuweisen und dass sich die Bedeutung von etwas verändern kann.Dies ist zwar richtig, aber der symbolische Interaktionismus gibt der Soziologie eine andere Perspektive, die für das vollständige Verständnis einer Gesellschaft notwendig ist. Er ist in der Lage zu erklären, wie sich Aspekte der Gesellschaft verändern können, da sie durch soziale Interaktionen geschaffen und wiederhergestellt werden. Er untersucht die Gesellschaft in kleinem Maßstab und misst dem Individuum die gleiche Bedeutung bei wie der Gesellschaft als Ganzes und ist eine notwendige Sichtweise bei der Untersuchung einer Gesellschaft.