Hey Mr. Green,
Ich habe kürzlich jemanden im Radio sagen hören, dass Dieselmotoren, obwohl sie bekanntermaßen Abgase, Ruß usw. ausstoßen, weniger Kohlendioxid produzieren als Benzinmotoren. Ist daran etwas Wahres dran? Und warum sind die LKW-Industrie und schwere Baumaschinen usw. auf Diesel angewiesen?
-Brian in Spring Branch, Texas
Dieselmotoren haben einen großen, beschämenden Schlag erlitten, als bekannt wurde, dass Volkswagen eine Software in seine Fahrzeuge eingebaut hat, um Abgastests zu betrügen. Tatsache ist jedoch, dass Dieselmotoren effizienter sind als Benzinmotoren – und laut einer aktuellen Studie sind neuere Modelle sauberer, abgesehen von ihren höheren Stickoxidemissionen. Dieses Problem hat dazu geführt, dass der Absatz von Dieselfahrzeugen in Europa stark zurückgegangen ist, und einige Großstädte wie Paris planen nun, Dieselfahrzeuge zu verbieten. Unterdessen steigt der Absatz von Elektro- und Hybridautos in Europa rapide an.
Ein Grund für den Einsatz von Dieselmotoren in Lastkraftwagen und schweren Maschinen ist, dass sie ein viel höheres Drehmoment erzeugen als ihre benzinbetriebenen Vettern, was bedeutet, dass sie einfach stärker schieben als Benzinmotoren. Sie verwenden eine andere Art der Zündung: Ein Diesel verwendet keine Zündkerzen; er bringt den Dieselkraftstoff in seinen Zylindern zur Explosion, indem er die Luft so stark komprimiert, dass sie heiß genug wird, um den Kraftstoff zu entzünden.
Diesel wird auch in großen Lastwagen und anderen schweren Geräten verwendet, weil die Gesamtkraftstoffkosten für den Betrieb von Dieselmotoren etwa 30 Prozent niedriger sind als bei Benzinmotoren. Außerdem kann ein Dieselmotor in der Regel doppelt so lange laufen wie ein Benzinmotor, bevor er gewartet werden muss. (Einige Mercedes-Benz Dieselmotoren haben satte 900.000 Meilen zurückgelegt.) Da Dieselmotoren effizienter sind, stoßen sie tatsächlich weniger Kohlendioxid aus als Benzinmotoren. Dieselkraftstoff enthält etwa 12 Prozent mehr Energie pro Gallone als normales Benzin und etwa 16 Prozent mehr Energie als Benzin, das Ethanol enthält.
In mancher Hinsicht sind die neueren Dieselmotoren sogar sauberer als Benzinmotoren, und ihre sichtbaren Emissionen sind weniger gefährlich als die unsichtbaren, die aus Gasmotoren entweichen. Dies geht aus einer neuen Studie hervor, die in Scientific Reports veröffentlicht wurde und von kanadischen, europäischen und amerikanischen Wissenschaftlern durchgeführt wurde. Im Gegensatz zu älteren Dieselmotoren sind die neueren mit Dieselpartikelfiltern ausgestattet, die einen Großteil der unangenehmen Partikel abfangen. Die Menge der Stickoxide, die von Dieselmotoren ausgestoßen werden, bleibt jedoch ein Problem.