Die Grippesaison war schlimm, und sie wird immer schlimmer. Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention sind mindestens 37 Kinder gestorben, und Erwachsene im Alter von 50 bis 64 Jahren werden häufiger ins Krankenhaus eingeliefert als in den letzten Jahren. In letzter Zeit gab es einen Ansturm auf Grippeimpfungen, aber es dauert zwei Wochen, bis der Impfstoff seine volle Wirkung entfaltet.
Da so viele Menschen an der Grippe erkrankt sind, kann es in einigen Gebieten zu Engpässen bei dem verschreibungspflichtigen Antivirusmittel Tamiflu kommen, einem Medikament, das die Symptome lindern und eine Verschlimmerung der Krankheit verhindern kann. Der Hersteller des Medikaments und die Zentren für Seuchenkontrolle und -prävention sagen, dass insgesamt genügend Vorräte vorhanden sind. Doch zusätzlich zur Grippeepidemie sind einige Eltern besorgt über Berichte über seltene, schwere Nebenwirkungen von Tamiflu wie Krampfanfälle, Selbstverletzungen und Halluzinationen bei Kindern, die das verschreibungspflichtige Medikament eingenommen haben.
Eine Familie in Indiana befürchtet, dass Nebenwirkungen von Tamiflu zum offensichtlichen Selbstmord ihres 16-jährigen Sohnes Charlie Harp geführt haben könnten. Ein Erziehungsberechtigter sagte gegenüber der NBC-Tochter WTHR, er sei ein glückliches Kind gewesen, bis er die Grippe bekam.
Es ist nicht klar, ob Tamiflu Selbstmordgedanken auslösen kann. Der Hersteller des Medikaments, Genentech, stellt fest, dass die Grippe selbst „Halluzinationen, Delirium und abnormales Verhalten, in einigen Fällen mit tödlichem Ausgang“ verursacht. „Die Food and Drug Administration (FDA) sagt, dass die gemeldeten Nebenwirkungen nicht häufig sind und dass es nicht absolut sicher ist, ob Tamiflu oder das Grippevirus selbst die Verhaltensänderungen verursacht. „Diese schwerwiegenden Nebenwirkungen können nach der Einnahme von Tamiflu auftreten oder auch bei Menschen, die kein Tamiflu einnehmen“, so die FDA.
„Achten Sie auf Anzeichen von abnormalem Verhalten“, rät die FDA.
Wie Tamiflu hilft
Wenn es innerhalb der ersten zwei Tage nach den ersten Anzeichen einer Grippe eingenommen wird, lindert die Tamiflu-Pille, die zu einer Klasse von Neuraminidase-Hemmern gehört, die Symptome, indem sie das Grippevirus angreift, um es daran zu hindern, sich im Körper zu vermehren. Im Durchschnitt verkürzt es die Zeit, in der Sie krank sind, um etwa einen Tag, sagen Experten.
Antivirale Medikamente heilen die Grippe nicht so, wie ein Antibiotikum eine Halsentzündung heilen kann, aber sie sind trotzdem nützlich, sagt die CDC. Und im Gegensatz zu Antibiotika werden durch die mehrtägige Einnahme eines Grippemittels die „guten“ Bakterien im Verdauungssystem nicht vernichtet, und es ist weitaus weniger wahrscheinlich, dass es Nebenwirkungen verursacht. Außerdem ist die Wahrscheinlichkeit geringer, dass sich arzneimittelresistente „Superbugs“ entwickeln, sagen Experten.
Wer sollte Tamiflu einnehmen
Für gesunde Kinder oder Menschen, die kein hohes Risiko für Komplikationen haben, ist es nicht klar, wie nützlich Tamiflu ist. Aber für Menschen, die ein hohes Risiko für schwere Grippekomplikationen haben, kann eine schnelle Behandlung mit einem antiviralen Medikament den Unterschied zwischen einer milderen Erkrankung und einem schwereren Fall bedeuten.
Schwangere Frauen, die an Grippe erkrankt sind, sollten mit einem antiviralen Medikament behandelt werden, da sie eine schwerere Erkrankung entwickeln könnten, rät die CDC.
Außerdem rät die CDC, Tamiflu zu verabreichen:
- Personen, die ein Risiko für Komplikationen durch die Grippe haben, weil ihr Immunsystem nicht gut funktioniert
- Kinder unter 2 Jahren
- Erwachsene ab 65 Jahren
- Menschen mit Diabetes, Asthma oder Herzkrankheiten
- Menschen mit anderen chronischen Krankheiten wie Sichelzellenanämie oder Zerebralparese
- Menschen mit krankhaftem Übergewicht
- Pflegeheimbewohner.
In der Regel müssen andere Menschen, die kein hohes Risiko für Grippekomplikationen haben und ansonsten gesund sind, nicht mit Tamiflu behandelt werden
Aber für Hochrisikokinder und ältere Menschen rät die CDC, nicht zu warten. Es ist besser, Tamiflu zu nehmen, nur für den Fall der Fälle.
In der Tat sind die Bewohner von Pflegeheimen so gefährdet, dass die CDC dazu rät, Tamiflu abzugeben, wenn ein Fall von Grippe auftritt. Die tägliche Pille kann eine Ansteckung verhindern.
Die CDC rät, Tamiflu gesunden Patienten zu verabreichen. Wenn jemand in Ihrer Familie an der Grippe erkrankt ist, Sie aber nicht, kann Ihr Arzt Ihnen eine niedrigere Dosis eines antiviralen Mittels verschreiben, um Sie zu schützen.
„Eine antivirale Behandlung kann auch für jeden zuvor gesunden, symptomatischen ambulanten Patienten in Betracht gezogen werden, der kein hohes Risiko für eine bestätigte oder vermutete Grippe hat, wenn die Behandlung innerhalb von 48 Stunden nach Ausbruch der Krankheit eingeleitet werden kann“, rät die CDC auf ihrer Website.