Sind Sie bereits ehrenamtlich in einer Tierschutzorganisation tätig? Dann könnte Ihnen unser Artikel über den Übergang vom ehrenamtlichen zum hauptamtlichen Mitarbeiter gefallen.
Was wollten Sie werden, als Sie aufwuchsen? Ein Lehrer, ein Arzt, ein Tierarzt oder ein Feuerwehrmann? Oder vielleicht Schauspieler, Schriftsteller, Sportler, Friseur oder Hochzeitsplaner?
Persönlich habe ich Tiere immer geliebt, wollte aber eigentlich Schriftsteller werden. Stattdessen bin ich Journalistin geworden und schreibe Geschichten über und für den Tierschutz. Ich würde wetten, dass du nicht die Absicht hattest (oder nicht wusstest, dass es diese Möglichkeit gibt), Ermittler für Tierquälerei, Tierarzt in einem Tierheim oder Social-Media-Manager für eine Tierrettungsorganisation zu werden – aber wo auch immer dein erwachsenes Ich gelandet ist, die Kreativität, das Einfühlungsvermögen und die Motivation, die so viele junge Menschen dazu bringt, Ärzte, Schriftsteller, Feuerwehrmänner und Schauspieler werden zu wollen, sind genau das, was der Tierschutz braucht.
Vielleicht wolltest du schon immer mit Tieren arbeiten, aber das Leben hatte andere Pläne – oder vielleicht entdeckst du gerade erst, dass Tiere deine wahre Leidenschaft sind. Ganz gleich, wie Sie auf dieser Seite gelandet sind, die Tierschutzbewegung kann Sie gebrauchen. Es ist nur eine Frage des Einstiegs. Willkommen im Dschungel.
Welche Arten von Tierschutzkarrieren gibt es?
Viele Leute denken, mit Tieren zu arbeiten bedeutet, Welpen zu streicheln oder Kätzchen mit der Flasche zu füttern, und obwohl das wahr sein kann, beinhaltet ein Großteil des Tierschutzes sowohl Arbeit hinter den Kulissen als auch praktische Interaktionen mit Tieren.
„Sie können Ihre Fähigkeiten und Ihre Berufung mit Ihrer Vorliebe für Tiere in Einklang bringen“, sagt Hilary Hager, Senior Director of Volunteer Engagement bei der Humane Society of the United States. Angehende oder bereits tätige Anwälte könnten Tierschutzprozesse führen oder sich für strengere Tierschutzgesetze einsetzen, Polizeibeamte könnten Ermittler in Sachen Tierquälerei sein, Krankenschwestern und -pfleger könnten Spaß daran haben, Tierpfleger oder Tierheimtierärzte zu sein, Geschäftsleute könnten geschickte Tierheimleiter sein, und kontaktfreudige oder redegewandte Menschen könnten sich von Aufgaben im Freiwilligenmanagement, der Mittelbeschaffung oder der Öffentlichkeitsarbeit angezogen fühlen.
Möglichkeiten vor und hinter den Kulissen gibt es in Hülle und Fülle allein im Bereich der Tierheime und Rettungsdienste. Erweitern Sie Ihre Stellensuche auf die gesamte Tierschutzbewegung – von Auffangstationen für Nutztiere über Rehabilitationszentren für Wildtiere bis hin zu politischen Interessengruppen und Notfallorganisationen – und Sie finden Grafikdesigner, Wissenschaftler, Webentwickler, Journalisten, Lehrer, Architekten, Buchhalter, Experten für soziale Medien, Datenbankadministratoren und viele mehr, die alle an einer besseren Welt für Tiere und die Menschen, die sie lieben, arbeiten.
Du könntest ein Tierarzt in einem Tierheim sein, der Haustiere in der Gemeinde kostengünstig kastriert und in Gegenden, in denen es Wüsten der Haustierversorgung gibt, auf die Gemeinde zugeht. Oder Sie trainieren gerne Hunde oder Pferde, um sie für die Adoption vorzubereiten, oder rehabilitieren Wildtiere, bevor sie freigelassen werden. Sie könnten sich auf dem Capitol Hill für strengere Gesetze gegen Tierquälerei einsetzen oder eine Petition an Ihren Stadtrat richten, um Verordnungen über Rassenverbote aufzuheben. Oder Sie helfen bei der Rettung und dem Transport von Haustieren nach von Menschen verursachten oder Naturkatastrophen. Oder beraten Sie Familien darüber, welche Haustiere am besten zu ihren Erwartungen und ihrem Lebensstil passen und wie man sich am besten um diese Haustiere kümmert. Oder entwerfen Sie attraktive, gut belüftete Tierheime, die zu Adoptionen ermutigen und die Verbreitung von Keimen minimieren.
Welche Arten von Tieren und Tierfragen liegen Ihnen also am Herzen? Möchten Sie mit Tieren oder für Tiere arbeiten oder beides? Gibt es eine Tierschutzorganisation, die Sie besonders bewundern? Haben Sie irgendwelche Stärken, Schulungen, Erfahrungen oder Ausbildungen, die Sie für eine bestimmte Art von Arbeit besser geeignet machen würden als für eine andere? Und stehen Sie am Anfang, in der Mitte oder am Ende Ihrer Karriere?
Wie kann ich in den Tierschutz einsteigen?
„Ich wusste, dass ich mit Tieren arbeiten wollte, ich wusste nur nicht wie“, sagt Lindsay Hamrick, Direktorin für Haustierpolitik bei HSUS. Ein Programm ermöglichte es ihr, während ihres letzten Highschool-Jahres bei Tierärzten zu hospitieren. Danach studierte sie Tierwissenschaften und Psychologie am College, arbeitete sechs Monate lang in einem afrikanischen Schimpansenschutzgebiet, erwarb einen Master in Tierkunde und Politik und wurde schließlich Leiterin eines relativ kleinen Tierheims in New Hampshire. Für die meisten Menschen, die in diesen Bereich einsteigen wollen, hört sich das wahrscheinlich ziemlich einschüchternd an.
Aber Hamrick merkt an, dass die Menschen die Kosten für die Ausbildung (d.h. werden Sie bis zu Ihrer Pensionierung Studentendarlehen abbezahlen müssen?) gegen die potenziellen Vorteile (d.h. wie viel hilft eine spezialisierte Ausbildung im Tierschutzbereich wirklich?) „Die Menschen kommen mit einer Vielzahl von Ausbildungen und Erfahrungen in die Tierheime“, sagt sie. „
Auch wenn Hamrick ihre Ausbildung nicht rückgängig machen würde und es sicherlich einige Aufgaben gibt, die eine spezielle Ausbildung erfordern (z. B. Tierärzte), stellt sie fest, dass ihre praktischen Erfahrungen ihr das beste Verständnis für die Probleme von Tieren und Menschen, die mit Tieren arbeiten, vermittelt haben. Und sie räumt auch ein, dass die große Mehrheit der Menschen, die im Tierschutz arbeiten, praktisch in diesen Bereich hineingestolpert sind, ohne zu wissen, dass der Tierschutz eine realisierbare Karriere bietet.
Hager behauptet, dass viele Menschen Tierliebhaber sind, die „zufällig“ zu Tierschützern werden, wenn sie ehrenamtlich in einem Tierheim, einer Rettungsstation oder einer anderen Tierschutzorganisation arbeiten. Sie begann mit einem Abschluss in internationalen Studien und verbrachte einige Zeit im Friedenskorps, was sie zu einem Job im Freiwilligenmanagement bei einer anderen gemeinnützigen Organisation führte, woraufhin sie schließlich Freiwillige in einem Tierheim leitete und einen Master-Abschluss in Non-Profit-Führung erwarb.
„So viele Leute, die ich kenne, begannen als Hundespaziergänger in einem Tierheim und ließen sich dann zu Hundetrainern ausbilden oder bewarben sich für ein Tierarztstudium, oder sie wurden schließlich als Adoptionskoordinatoren für das Tierheim selbst eingestellt“, sagt Hager. Mehrere HSUS-Mitarbeiter wurden sogar eingestellt, nachdem sie die Animal Care Expo und die Konferenzen der Association for Animal Welfare Advancement besucht und ihre Lebensläufe verteilt hatten. Wenn Sie sich nicht sicher sind, wie genau Sie mit Tieren arbeiten möchten, ist die Freiwilligenarbeit und das Knüpfen von Kontakten bei einer gemeinnützigen Organisation, die sich auf Tiere spezialisiert hat, ein guter Anfang, selbst wenn Sie „nur“ Zwinger reinigen, Papierkram erledigen oder Hunde ausführen.
Chris Schindler musste als Teenager aus dem Haus, was ihn zu einem Job bei der örtlichen Tierschutzgesellschaft in Washington, D.C., führte, wo er schnell beschloss, dass er Tierquälerei als Beruf erforschen wollte. Von dort aus wurde er Tierkontrollbeamter und dann Berater bei der damaligen Washington Humane Society, trat dann den Untersuchungsteams der Humane Society of the United States für Hundekämpfe und Welpenmühlen bei und kehrte schließlich nach Washington D.C. zurück, um als Vizepräsident der Humane Rescue Alliance Dutzende von Tierkontroll- und Strafverfolgungsbeamten, Ermittlern für Tierquälerei und verschiedenen Programmmanagern zu beaufsichtigen.
„Ich habe meinen Abschluss mit 17 gemacht und bin nie aufs College gegangen oder habe eine höhere Ausbildung gemacht. Ich hatte nie das Gefühl, in dieser Art von Arbeit zu Hause zu sein“, sagt Schindler und fügt hinzu, dass er seinen allerersten Anzug für sein Vorstellungsgespräch bei der HSUS bei Target gekauft hat. „Meine Arbeitsmoral und meine Bereitschaft, mich anzustrengen, haben mir geholfen, meinen eigenen Karriereweg zu finden.“
Elijah Brice-Middleton hat einen Bachelor-Abschluss in Verhaltensökologie und Evolutionsbiologie, arbeitete aber zunächst in der Finanztechnologiebranche, bevor er in seinem örtlichen Tierheim angestellt wurde. Jetzt ist er Direktor der Plainfield Area Humane Society in New Jersey und arbeitet an einem Master in Tierheim-Management. Er hält eine spezialisierte Ausbildung „im engeren Sinne“ nicht für notwendig, empfiehlt aber eine höhere Ausbildung für diejenigen, die eine Führungsrolle anstreben, zusätzlich zu der praktischen Erfahrung, die jeder braucht, der eine Rolle im Tierheimbetrieb anstrebt, z. B. bei der Aufnahme von Tieren oder der Verwaltung von Pflegeprogrammen.
„Ich hatte immer Pläne, einen Master oder einen Doktortitel zu erwerben, aber erst als ich im Tierheim arbeitete, wusste ich genau, was“, sagt Brice-Middleton. „Nachdem ich mich mit Übergaben, Grausamkeiten und Fällen von Vernachlässigung beschäftigt hatte, war ich süchtig danach.“
„Es gibt eine Fülle von Erfahrungen, die man im Tierschutz machen kann“, fügt er hinzu. „Ich habe sowohl innerhalb als auch außerhalb des Tierschutzes Erfahrungen gesammelt. Außerhalb des Bereichs habe ich Erfahrungen in den Bereichen Finanzen, PR und Forschung gesammelt. Innerhalb des Bereichs arbeitete ich in verschiedenen Tierheimabteilungen und sammelte Erfahrungen in den Bereichen Management, Aufnahme, Adoptionen, Freiwilligenmanagement, Pflege, Marketing und Öffentlichkeitsarbeit. Ich habe alle Erfahrungen gesammelt, die ich in meiner beruflichen und akademischen Laufbahn brauchte, um meine jetzige Position als Direktorin zu erreichen.“
“ bekommt 20.000 Anrufe im Jahr. Man muss wirklich lernen, wie man vor Ort reagiert und mit den Menschen und der Öffentlichkeit in Kontakt kommt“, sagt Schindler. Auch nach 23 Jahren in diesem Bereich „weiß ich nicht alles. Niemand weiß das. Deshalb müssen wir alle ständig voneinander lernen.“
Wie kann ich mich für einen Job im Tierschutz bewerben und ihn bekommen?
Sie haben es bis hierher geschafft und lieben offensichtlich Tiere; aber ist Ihnen bewusst, dass die Hilfe für Tiere in den meisten Fällen eine erfolgreiche Interaktion mit Menschen bedeutet? Eines der ersten Dinge, auf die Brice-Middleton bei Bewerbern achtet, ist „das Verständnis dafür, dass wir Menschen genauso helfen müssen wie Tieren“.
Da viele Gemeinden die Botschaft der Kastration verinnerlicht haben, sagt Brice-Middleton, dass die Zukunft des Tierschutzes darin besteht, dass Tierorganisationen als Ressourcenzentren für ihre Gemeinden und als Rehabilitationszentren für Tiere mit besonderen Bedürfnissen dienen, die früher – als wir als Gesellschaft einfach mit heimatlosen Tieren überfordert waren – eingeschläfert wurden. Hager sagt, dass viele Tierschutzorganisationen heute in der Lage sind, sich vom „Drei-Alarm-Feuer“ der extremen Überbevölkerung von Haustieren auf differenziertere Themen zu konzentrieren, wie Menschen und Haustiere, die in Armut leben und kaum Zugang zu Tierpflegediensten haben, sowohl national als auch international; Menschen und Tiere, die mit dem Klimawandel und Naturkatastrophen konfrontiert sind; und systemische Tierquälerei wie Tierversuche, Welpenmühlen oder Massentierhaltung.
Aber die praktische Arbeit wird es immer geben, sagt Hager, und wenn Sie Ihr Herz daran hängen: Noch einmal: Es ist wichtig, sich freiwillig zu melden. „Wenn ich mir einen Lebenslauf anschaue und sehe, dass die Leute sich ehrenamtlich engagieren, dann bedeutet das für mich, dass sie das wirklich ernst nehmen, dass sie nicht nur eine offene Stelle gesehen haben. Sie sind mit der Sache verwurzelt und wissen, worauf sie sich möglicherweise einlassen“, sagt sie. „Es ist ihnen so wichtig, dass sie sich in den Dienst der Sache gestellt haben, und selbst nachdem sie gesehen haben, wie herausfordernd es sein kann, haben sie sich entschieden, dass sie hier sein wollen.“ fügt Brice-Middleton hinzu: „
Schindler sagt, dass er auf Erfahrung im Umgang mit Tieren achtet – man kann Menschen Techniken im Umgang mit Tieren beibringen, aber wahre Fähigkeiten im Umgang mit Tieren können nicht gelehrt werden, sagt er und merkt an, dass man keine Angst haben darf, wenn man allein im Feld ist – sowie auf Motivation und Leidenschaft für die Arbeit. Er befördert oft innerhalb des Tierheims und beförderte kürzlich einen Mitarbeiter des Empfangs zum Tierkontrolleur. Er sagt, dass diejenigen, die sich für die Arbeit im Tierheim interessieren, mit den Tierkontrolleuren mitfahren können, um sich ein besseres Bild von der Arbeit zu machen.
Hager sagt, dass Programme wie das HSUS-Distriktleiterprogramm den Freiwilligen einen ganzheitlichen Überblick über die Probleme der Tiere geben und ihnen helfen können, sich auf die Themen zu konzentrieren, die ihnen am meisten am Herzen liegen. „Manchmal besteht die Herausforderung darin, zu wissen, dass man nicht weiß, was man nicht weiß“, sagt sie. „Wir sehen dieses Programm als Schulungsprogramm, aber auch als Inkubator für die nächste Generation von Führungskräften in diesem Bereich. Wenn wir es richtig machen, vermitteln wir den Leuten hoffentlich die Fähigkeiten, die sie brauchen, um mit oder ohne HSUS aktiv zu werden.“
Für diejenigen, die sich in der Blüte ihrer Karriere befinden, merkt Hager an, dass jede gemeinnützige Organisation einen Vorstand hat – sie selbst ist neben ihrem Vollzeitjob bei HSUS im Vorstand einer gemeinnützigen Organisation. Egal, ob man ein Finanzguru, ein erfahrener Mediator oder ein Unternehmer ist, „es ist eine Möglichkeit für Menschen, ihr Fachwissen und ihre Verbindungen in der Gemeinschaft zu nutzen und einer Organisation zu helfen, sie zu stärken und voranzubringen“, sagt sie und fügt hinzu, dass viele Freiwilligenzentren und Rekrutierungsseiten offene Stellen im Vorstand auflisten. „Es ist toll zu wissen, dass man der Organisation helfen kann, dorthin zu gelangen, wo sie hin will.“
„Die Welt des Tierschutzes ist so groß, dass die Herausforderung darin besteht, herauszufinden, was man tun möchte“, fügt Hamrick hinzu.