Die Leitung des Shambhala Mountain Center hat am Mittwoch eine Erklärung veröffentlicht, in der sie sich dafür entschuldigt, dass sie sexuelles Fehlverhalten und andere Missbräuche im Meditationszentrum der internationalen buddhistischen Organisation in Larimer County nicht angemessen angegangen ist.
Die Erklärung des geschäftsführenden Direktors Michael Gayner und des Verwaltungsrats des Zentrums kam als Reaktion auf einen Bericht, der am Sonntag von der Denver Post veröffentlicht wurde und in dem die lange Geschichte des in Boulder geborenen Shambhala beschrieben wird, in der Missbrauchsvorwürfe innerhalb der Organisation unterdrückt wurden.
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Einige der in diesem Bericht beschriebenen Vorfälle ereigneten sich im Shambhala Mountain Center, dem 600 Hektar großen Meditationsgelände der Organisation bei Red Feather Lakes in den Ausläufern westlich von Fort Collins.
„Der Verwaltungsrat des SMC und ich möchten die gemeldeten Vorfälle anerkennen und uns für den Schmerz entschuldigen, der durch das Versäumnis, sie angemessen zu behandeln, verursacht wurde“, sagte Gayner in der Erklärung.
In einem Fall sagte die ehemalige Mitarbeiterin des Shambhala Mountain Centers, Karuna Thompson, dass ihre Bedenken über das, was sie für eine sexuelle Beziehung zwischen einem Mitarbeiter mittleren Alters und einem minderjährigen Mädchen in den späten 1990er Jahren hielt, von anderen Mitarbeitern abgetan wurden.
„Letztendlich wurde uns das Gefühl gegeben, ein Ärgernis zu sein“, sagte Thompson gegenüber The Post.
In einem anderen Fall erzählte die ehemalige Mitarbeiterin des Shambhala Mountain Center, Ariel Hall, The Post, dass ihr, als sie die Leitung des Zentrums um Hilfe bat, um sich aus einer missbräuchlichen Beziehung mit einem anderen Shambhala-Mitglied zu befreien, gesagt wurde, dass Missbrauch „gutes Material“ sei, um damit in der Meditation zu arbeiten.
„Dass diese Vorfälle in den vergangenen Jahrzehnten stattgefunden haben, entbindet die gegenwärtige SMC-Leitung nicht von unserer moralischen Verantwortung“, sagte Gayner in der Erklärung.
Gayner sagte, er sei in Kontakt mit dem Larimer County Sheriff’s Office bezüglich dessen Ermittlungen zu „angeblichen Vorfällen in der Vergangenheit des SMC“ gewesen und habe sich gemeldet, um sicherzustellen, dass die Ermittler von dem Vorfall aus den 1990er Jahren wüssten, über den die Post berichtete. (Beamte von Larimer County haben die Vorwürfe nicht öffentlich erläutert, aber ein Polizeibericht aus Boulder bezeichnete den Fall als eine Untersuchung sexueller Übergriffe im Shambhala Mountain Center.)
Die Leitung des Shambhala Mountain Centers ist bestrebt, aus den Fehlern der Vergangenheit zu lernen und seine Fähigkeit zu verbessern, einen sicheren Ort für Gäste und Mitarbeiter zu schaffen, sagte Gayner in der Erklärung. Nachdem die Vorwürfe des sexuellen Missbrauchs in Shambhala im letzten Sommer bekannt wurden, veröffentlichte das Zentrum eine Erklärung, in der es diejenigen unterstützte, die sich gemeldet hatten, und versprach, transparent zu sein.
Das Zentrum hat seinen Ethikkodex überarbeitet und bietet allen Mitarbeitern regelmäßige Schulungen zur Erkennung von Fehlverhalten an, heißt es in der Erklärung. Die Schulung wird vom Sexual Assault Victim Advocacy Center in Fort Collins geleitet.