Sehschärfe bei Kleinkindern – was ist „normal“?

Wenn Leute nach Zoes Sehkraft fragen, erwarten sie normalerweise ihre Sehschärfe zu erfahren – die normalerweise mit 20/20 oder dem metrischen Äquivalent 6/6 angegeben wird – und dann wollen sie wissen, wie sie im Vergleich zu anderen Kindern abschneidet. Ich weiß zwar nicht, wie hoch ihre unkorrigierte Sehschärfe ist, aber ich war neugierig darauf, was man von der Sehschärfe eines Vorschulkindes erwarten kann.

Die Sehschärfe ist das Maß dafür, wie klar wir in einer bestimmten Entfernung sehen, in der Regel 6 Meter oder 20 Fuß, obwohl dies variieren kann. Die Sehschärfe wird im Allgemeinen bei Erwachsenen mit der bekannten Snellen-Tafel (die mit dem großen E oben) und mit einer Reihe von Tafeln für Kinder gemessen. Die Sehschärfe wird in der Regel in Form von zwei Zahlen angegeben, die angeben, wie nah eine Person an eine Augentafel herantreten muss, um die Buchstaben oder Symbole deutlich zu sehen, verglichen mit dem, was eine Person mit „normalem“ Sehvermögen sehen würde. Nehmen wir an, meine unkorrigierte Sehschärfe beträgt 20/200 – das entspricht 6/60 im metrischen System – (was sie mehr oder weniger auf meinem rechten Auge ist). Das bedeutet, dass ich 6 Meter von der Sehtafel entfernt stehen muss, um das große E lesen zu können. Eine Person mit guter Sehkraft könnte dagegen das E oben auf der Sehtafel aus 60 Metern Entfernung sehen.

Es ist wichtig zu wissen, dass die Sehschärfe nicht das ganze Bild ist, wenn es um die Messung der Sehkraft geht. Die Sehschärfe sagt nichts darüber aus, wie gut die Augen zusammenarbeiten, oder über das periphere Sehen, oder sogar darüber, wie hoch die Sehschärfe sein muss, um die Sehkraft zu korrigieren.

Für Erwachsene ist es ziemlich einfach, anhand der Sehschärfezahlen zu erkennen, wie gut die Sehkraft ist: Wenn die erste und die zweite Zahl gleich sind, also 20/20 oder 6/6, bedeutet das normale Sehschärfe. Wenn die zweite Zahl kleiner ist als die erste, ist die Sehschärfe besser als normal, und wenn sie größer ist als die erste, ist die Sehschärfe schlechter. Bei kleinen Kindern ist die Sache nicht ganz so einfach. Da das Sehvermögen von Kindern noch nicht vollständig entwickelt ist, kann ein Kind eine „normale“ Sehschärfe haben, die schlechter als 20/20 ist.

Im Jahr 2003 verabschiedete die American Academy of Pediatrics eine Richtlinie zur Augenuntersuchung bei Säuglingen, Kindern und jungen Erwachsenen durch Kinderärzte. Nach diesen Standards sollten Kinderärzte jedes Kind unter 5 Jahren mit einer Sehschärfe von weniger als 20/40 – das entspricht 6/12 im metrischen System – an einen Augenarzt überweisen. Im Alter von 6 Jahren und älter sollten sie jedes Kind mit einer Sehschärfe von 20/30 – 6/9 metrisch – oder schlechter überweisen.

In jüngster Zeit hat jedoch eine Studie mit dem Namen Multiethnic Pediatric Eye Disease Study die Sehschärfennormen bei Kindern im Vorschulalter untersucht, um genauere Sehschärfennormen für Kinder zu erhalten. Die Ergebnisse wurden im Juni 2009 in der Fachzeitschrift Optometry and Vision Science veröffentlicht (Zusammenfassung und Vollzitat). Sie maßen die Sehschärfe von 1.722 Kindern im Alter von 30 bis 72 Monaten, die keine signifikanten Brechungsfehler aufwiesen – also Kinder, die eigentlich gut sehen sollten. Aus diesen Messungen ermittelten sie die Schwellenwerte für die Sehschärfe, die 95 % der getesteten Kinder einschließen würden. Das heißt, wenn der Test von Kinderärzten durchgeführt würde und diese Richtlinien befolgt würden, würde man erwarten, dass 5 % der Kinder ohne Brechungsfehler zur Nachuntersuchung an einen Augenarzt überwiesen würden. Man würde hoffen, dass auch alle Kinder mit Sehproblemen durch den Test erfasst und ebenfalls an einen Augenarzt überwiesen würden. Das ist nicht unbedingt der Fall. Die Forscher weisen darauf hin, dass Kinder mit „normaler“ Sehschärfe dennoch Sehprobleme haben können, aber das ist ein Thema für einen anderen Beitrag. Das Schöne an dieser Studie ist, dass sie die Altersspanne detaillierter aufschlüsselt und deutlich macht, dass sich das Sehvermögen bei Kindern im Alter zwischen 2 1/2 und 6 Jahren noch deutlich entwickelt.

Nach dieser neuesten Studie kann die normale Sehschärfe für Vorschulkinder also besser definiert werden als:

30 – 35 Monate: 20/63 (6/20) oder besser

36 – 47 Monate: 20/50 (6/15) oder besser

48 – 59 Monate: 20/40 (6/12) oder besser

60 – 72 Monate: 20/32 (6/10) oder besser