Frohes Erntedankfest! Während Sie für Ihr Essen, Ihre Freunde und Ihre Familie dankbar sind, nehmen Sie sich ein wenig Zeit, um sich an Sarah Josepha Hale zu erinnern, die dazu beigetragen hat, diesen nationalen Tag des Dankes zu ermöglichen.
Wer war Sarah Josepha Hale?
Sarah Josepha Buell wurde am 24. Oktober 1788 auf einer Farm in Newport, New Hampshire, geboren. Von klein auf war sie neugierig, klug und wissbegierig.
Als junges Mädchen wurde Sarah von ihrer Mutter in Geschichte und Literatur unterrichtet. Später brachte ihr Bruder Horatio ihr alles bei, was er als Student am Dartmouth College lernte.
Als Sarah aufwuchs, waren Frauen als Lehrerinnen nicht akzeptiert. Das hielt Sarah jedoch nicht davon ab, eine Privatschule zu gründen, als sie 18 Jahre alt war. Sie unterrichtete, bis sie David Hale kennenlernte. Sie heirateten 1813.
David ermutigte Sarah, Kurzgeschichten und Artikel zu schreiben. Viele davon wurden in lokalen Zeitungen veröffentlicht.
Im Jahr 1822 starb David plötzlich, und Sarah Hale musste sich um ihre fünf Kinder kümmern. Um über die Runden zu kommen, betrieb sie zunächst ein Geschäft für Damenhüte und nahm später das Unterrichten und Schreiben wieder auf. Schon bald veröffentlichte sie ihren ersten Gedichtband, aus dem unter anderem das berühmte Kinderlied „Mary Had a Little Lamb“ hervorging. 1827 veröffentlichte sie ihren ersten Roman.
Mary Had a Little Lamb
John Blake aus Boston las Hales Roman und bat sie, für ihn am Ladies‘ Magazine zu arbeiten. Sie nahm an und wurde die erste weibliche Herausgeberin einer Zeitschrift in den Vereinigten Staaten. Hale führte neue Ideen und einen neuen Titel ein und nannte es American Ladies‘ Magazine.
Nach einigen Jahren kaufte Louis Godey aus Philadelphia Blakes Zeitschrift und fusionierte sie mit Godey’s Lady’s Book, wobei Hale als Herausgeberin blieb.
Wie begann Sarah Josepha Hale mit Thanksgiving?
Während ihrer Zeit als Herausgeberin hatte Hale Hunderte von Briefen an Gouverneure, Minister, Zeitungsredakteure und jeden US-Präsidenten geschrieben.
Die amerikanischen Ureinwohner feierten in Nordamerika schon seit Jahrhunderten Erntedankfeste, und die Kolonisten feierten seit langem Gottesdienste, um sich zu bedanken, aber einen Thanksgiving-Feiertag hatte es nie gegeben.
Im Jahr 1863, als das Land vom Bürgerkrieg zerrissen war, erregte Hales Kampagne endlich die Aufmerksamkeit der Menschen. Im September verfasste sie ihre Dankesbotschaft in einem Leitartikel und schrieb an Präsident Abraham Lincoln, um ihn zu drängen, den Thanksgiving Day zu einem festen nationalen Feiertag zu machen.
Lincoln fand Hales Idee gut. Am 3. Oktober 1863 erließ er eine Proklamation, in der er den letzten Donnerstag im November zum Nationalen Erntedanktag erklärte. Er ordnete an, dass alle Regierungsbüros in Washington an diesem Tag geschlossen blieben.
Hale genoss danach viele Thanksgiving-Feiern. Sie starb am 30. April 1879 im Alter von 90 Jahren.
Der vierte Donnerstag im November
Im Jahr 1939 wurde Präsident Franklin Roosevelt von Geschäftsinhabern unter Druck gesetzt, den Thanksgiving Day auf den dritten Donnerstag im November zu verlegen. Sie wollten mehr Einkaufstage zwischen Thanksgiving und Weihnachten. Er tat es, aber Millionen von Amerikanern feierten Thanksgiving weiterhin am letzten Donnerstag im November. Im Jahr 1940 erkannte FDR seinen Fehler. Im Dezember 1941 verlegte er den Feiertag auf den vierten Donnerstag im November.
Thanksgiving in Kanada
In Kanada wird Thanksgiving schon seit Hunderten von Jahren gefeiert. Thanksgiving wurde 1879 zu einem nationalen Feiertag, dessen Datum jedes Jahr durch eine Proklamation festgelegt wurde. Im Jahr 1957 legte das Parlament den zweiten Montag im Oktober als festes Datum „für die allgemeine Danksagung an den allmächtigen Gott für die Segnungen, mit denen das kanadische Volk begünstigt wurde“ fest.
Wann ist dieses Jahr Thanksgiving Day? Erfahren Sie mehr über die Geschichte des Erntedankfestes und erhalten Sie Tipps für die Planung Ihres Festes der Dankbarkeit.