Undele cerebrale alfa stimulează creativitatea și reduc depresia | Psychology Today Australia

Neuroscientiștii au făcut recent o corelație între o creștere a undelor cerebrale alfa – fie prin stimulare electrică, fie prin conștientizare și meditație – și capacitatea de a reduce simptomele depresive și de a crește gândirea creativă.

Diferitele noastre stări de conștiință sunt direct legate de mediul electric, chimic și arhitectural în continuă schimbare al creierului. Obiceiurile zilnice de comportament și procesele de gândire au capacitatea de a modifica arhitectura structurii și conectivitatea creierului, precum și oscilațiile neurochimice și electrice neuronale ale minții dumneavoastră.

În postările anterioare, am scris despre modul în care neuroplasticitatea și neurogeneza (creșterea de noi neuroni) pot modifica conectivitatea arhitecturală dintre regiunile creierului și pot crește volumul creierului, ceea ce are un impact direct asupra funcției cognitive. Am explorat, de asemenea, modul în care „substanțele neurochimice ale fericirii”-endorfinele, endocannabinoidele, dopamina, serotonina și oxitocina – ne pot face să ne simțim bine atunci când facem lucruri precum exerciții fizice și petrecem timp cu cei dragi prin schimbarea mediului chimic al creierului. În această postare, mă concentrez pe mediul electric al creierului și pe descoperirile recente privind modul în care undele cerebrale ne reglează fin conștiința, pe baza noilor descoperiri conform cărora stimularea undelor alfa poate stimula creativitatea și reduce depresia.

Ce sunt undele cerebrale?

Creierul dumneavoastră este alcătuit din miliarde de neuroni din diferite regiuni care folosesc electricitatea ca modalitate de a comunica între ei. Atunci când sinapsele dvs. trag în sincronie, ele creează combinații unificate de milioane de neuroni care mărșăluiesc în pas de melc ca o „rețea neuronală” armonizată care este legată de o anumită stare de conștiință, de gândurile și de dispoziția dvs.

Combinația de activitate electrică sincronizată din creier este numită „undă cerebrală” datorită naturii sale ciclice și „ondulatorii”. Undele cerebrale pot fi detectate cu ajutorul echipamentelor medicale, cum ar fi electroencefalograma (EEG), care măsoară oscilația nivelurilor de electricitate în diferite zone de pe scalp.

În 1924, fiziologul și psihiatrul german Hans Berger a înregistrat primul EEG uman. Berger a inventat, de asemenea, electroencefalograma și a dat numele aparatului.

La baza tuturor gândurilor, emoțiilor și comportamentelor noastre se află comunicarea dintre neuroni. Undele cerebrale sunt produse de impulsuri electrice sincronizate de la masele de neuroni care comunică între ele.

Undele cerebrale sunt împărțite în cinci lățimi de bandă diferite despre care se crede că creează un spectru al conștiinței umane. Undele noastre cerebrale se schimbă pe parcursul zilei și fac parte dintr-o buclă de feedback care este influențată de ceea ce facem, gândim și simțim din punct de vedere emoțional la un moment dat – sau în timp ce dormim.

• Undele delta (.5 până la 3 Hz) sunt cele mai lente unde cerebrale și apar în principal în timpul stării noastre cele mai profunde de somn fără vise.
• Undele Theta (de la 3 la 8 Hz) apar în timpul somnului, dar au fost, de asemenea, observate în cele mai profunde stări de meditație Zen.
• Undele Alpha (de la 8 la 12 Hz) sunt prezente atunci când creierul dumneavoastră se află într-o stare de inactivitate implicită, creată de obicei atunci când visați cu ochii deschiși sau practicați conștient atenția sau meditația. Undele alfa pot fi create, de asemenea, prin efectuarea de exerciții aerobice.
• Undele beta (12-30 Hz) domină de obicei stările noastre normale de conștiință în stare de veghe și apar atunci când atenția este îndreptată spre sarcini cognitive și de altă natură. Beta este o activitate „rapidă” a undelor care este prezentă atunci când suntem în stare de alertă, atenți, concentrați și implicați în rezolvarea problemelor sau în luarea deciziilor. Depresia și anxietatea au fost, de asemenea, legate de undele beta, deoarece pot duce la modele de gândire de tip „rutină”.
• Undele gamma (25 până la 100 Hz) se învârt de obicei în jurul valorii de 40 Hz și sunt cele mai rapide dintre benzile de unde cerebrale. Undele gamma se referă la procesarea simultană a informațiilor din diferite zone ale creierului și au fost asociate cu stări superioare de percepție conștientă.

Undele alfa, biofeedback, meditație și mindfulness

Undele alfa au ajuns în centrul atenției la începutul anilor 1960 și 1970 odată cu crearea biofeedback-ului, o tehnică folosită pentru a modifica în mod conștient undele cerebrale folosind feedback-ul direct oferit de un dispozitiv de tip EEG. Biofeedback-ul este un tip de neurofeedback utilizat în mod obișnuit pentru a-i învăța pe practicieni cum să creeze unde cerebrale alfa.

Când oscilațiile alfa sunt proeminente, intrările senzoriale tind să fie reduse la minimum și mintea dumneavoastră este, în general, liberă de gânduri nedorite. Atunci când creierul dvs. schimbă vitezele pentru a se concentra asupra unui gând specific – fie într-un mod pozitiv sau negativ – oscilațiile alfa tind să dispară și oscilațiile de frecvență mai mare încep să conducă spectacolul.

Biofeedback-ul cu unde alfa s-a dovedit a fi un instrument util pentru tratarea anxietății și depresiei. Deoarece undele alfa sunt legate de stări mentale relaxate, o creștere a activității undelor alfa este obiectivul majorității antrenamentelor de biofeedback. EEG poate fi folosit pentru a oferi un feedback de la un moment la altul atunci când undele alfa cresc sau scad.

Antrenamentul de conștientizare și meditația au tendința de a produce în mod vizibil mai multe unde alfa fără a utiliza utilaje tehnologice. Neurologii de la Universitatea Brown fac cercetări cu privire la modul în care creierul atinge „neatenția optimă” prin schimbarea sincronizării undelor cerebrale între diferite regiuni ale creierului. Studiul lor din 2015, „Attention Drives Synchronization of Alpha and Beta Rhythms between Right Inferior Frontal and Primary Sensory Neocortex”, a fost publicat în Journal of Neuroscience. Cercetătorii de la Brown speră că învățându-i pe oameni cum să valorifice „puterea de a ignora” prin crearea unei stări alfa a creierului prin intermediul atenției va permite oricărei persoane care suferă de dureri cronice să reducă percepția durerii și persoanelor care suferă de depresie sau anxietate să își minimizeze simptomele. (Vezi „5 moduri bazate pe neuroștiință pentru a vă elibera mintea”)

Stimularea electrică a creierului poate crea oscilații alfa

Un nou studiu al Școlii de Medicină a Universității din Carolina de Nord (UNC) a identificat prima dovadă că o doză mică de curent electric de 10 hertzi poate spori activitatea undelor cerebrale alfa și stimulează creativitatea cu 7.4 la sută la adulții sănătoși.

Studiul din 2015, „Functional Role of Frontal Alpha Oscillations in Creativity”, a fost publicat în revista Cortex. Într-un comunicat de presă, Flavio Frohlich, profesor asistent de psihiatrie, biologie și fiziologie celulară, inginerie biomedicală și neurologie la UNC, a declarat:

Acest studiu este o dovadă de concept. Am furnizat prima dovadă că intensificarea specifică a oscilațiilor alfa este un declanșator cauzal al unui comportament specific și complex – în acest caz, creativitatea.

Dar scopul nostru este de a folosi această abordare pentru a ajuta persoanele cu boli neurologice și psihiatrice. De exemplu, există dovezi solide că persoanele cu depresie au oscilațiile alfa afectate. Dacă am putea îmbunătăți aceste tipare de activitate cerebrală, atunci am putea ajuta potențial mulți oameni.

„Faptul că am reușit să îmbunătățim creativitatea într-un mod specific frecvenței – într-un studiu dublu-orb atent realizat, controlat cu placebo – nu înseamnă că putem trata cu siguranță persoanele cu depresie”, a avertizat Frohlich. „Dar dacă persoanele cu depresie sunt blocate într-un tipar de gândire și nu reușesc să se angajeze în mod corespunzător cu realitatea, atunci credem că este posibil ca îmbunătățirea oscilațiilor alfa să fie o paradigmă de tratament semnificativă, neinvazivă și ieftină pentru ei – la fel ca și modul în care a îmbunătățit creativitatea la participanții sănătoși.”

Cum se reglează cu precizie conștiința prin undele cerebrale sincronizate?

Într-o descoperire revoluționară, neuroștiințiștii conduși de cercetătorii de la Harvard Medical School (HMS) din cadrul VA Boston Healthcare System au identificat o clasă specifică de neuroni – neuronii GABA parvalbumin din creierul anterior bazal sau „neuronii PV” – care declanșează crearea diferitelor unde cerebrale care sunt legate de diferite stări de conștiință.

Studiul din 2015, „Neuronii Parvalbumin din creierul frontal bazal cu proiecție corticală reglează oscilațiile benzii gamma corticale”, a fost publicat în revista Proceedings of the National Academy of Sciences.

Într-un comunicat de presă, co-autorul principal Robert W. McCarley, profesor HMS de psihiatrie și șef al Departamentului de Psihiatrie de la Boston VA Medical Center, a declarat:

Aceasta este o mișcare spre o teorie unificată a controlului conștiinței. Știam că creierul anterior bazal este important în activarea și dezactivarea conștiinței în somn și în stare de veghe, dar acum am descoperit că aceste celule specifice joacă, de asemenea, un rol cheie în declanșarea ritmurilor sincronizate care caracterizează gândirea conștientă, percepția și rezolvarea problemelor.

McCarley a adăugat că înțelegerea mecanismului pe care creierul îl folosește pentru a se sincroniza pentru o gândire coerentă și conștientă poate sugera potențiale terapii pentru tulburări precum schizofrenia, în care creierul nu reușește să formeze aceste unde caracteristice.

„Creierul nostru are nevoie de o coerență a tragerilor pentru a organiza percepția și analiza datelor din lumea din jurul nostru”, a spus McCarley. Adăugând: „Ceea ce am descoperit este că neuronii PV din creierul anterior bazal reglează fin cogniția prin punerea în mișcare a oscilațiilor necesare pentru gândirea superioară.”

Utilizând o tehnică numită optogenetică, în care celulele sunt modificate genetic cu întrerupătoare fotosensibile, cercetătorii au reușit să pornească și să oprească neuronii PV cu ajutorul luminii laser. Atunci când neuronii PV au fost activați, cortexul animalelor a prezentat mai multă activitate gamma tipică stărilor conștiente.

McCarley a descoperit că atunci când celulele PV se aprind, ele inhibă neuronii receptori PV din cortex, ceea ce le oprește pe toate în același timp. O bătaie mai târziu, neuronii din cortex se pornesc din nou, trăgând toți deodată. Atunci când acest proces se repetă din nou și din nou, se creează un ritm sincronizat, pulsatoriu, toți neuronii trăgând în mod coordonat, ca o orchestră care cântă aceeași notă sau ca bătaia ritmică a tobelor la unison.

Concluzie

În încheiere, Frohlich a spus că își dă seama că unii oameni ar putea dori să valorifice descoperirea sa încercând să folosească stimularea electrică artificială pentru a stimula creativitatea în viața de zi cu zi. Cu toate acestea, el avertizează să nu facă acest lucru:

Nu știm dacă există probleme de siguranță pe termen lung. Am făcut un studiu bine controlat, o singură dată și am găsit un efect acut. De asemenea, am preocupări etice puternice cu privire la îmbunătățirea cognitivă în cazul adulților sănătoși, la fel cum fanii sportului ar putea avea preocupări cu privire la îmbunătățirea atletismului prin utilizarea medicamentelor pentru îmbunătățirea performanțelor.

Frohlich se concentrează pe tratarea persoanelor cu depresie și alte afecțiuni psihice, cum ar fi schizofrenia, pentru care deficitele cognitive în timpul vieții de zi cu zi reprezintă o problemă majoră. El a declarat: „Există oameni care au deficiențe cognitive și au nevoie de ajutor, iar uneori nu există medicamente care să ajute sau medicamentele au efecte secundare grave. Ajutarea acestor populații de oameni este motivul pentru care facem acest tip de cercetare.”

Pe baza unei game largi de descoperiri recente, se pare că meditația și antrenamentul de conștientizare pot fi o modalitate eficientă din punct de vedere al costurilor și fără medicamente pentru a stimula gândirea creativă, minimizând în același timp simptomele depresive și alte afecțiuni mentale.

.