Misterul și suspiciunea se împletesc în istoria francmasonilor, care își trag rădăcinile din breslele muncitorilor în piatră care au construit catedralele gotice medievale. Breslele au evoluat în cluburi secrete de-a lungul anilor, cu strângeri de mână și ritualuri secrete și simboluri precum ochiul atotvăzător, piramida și compasul.
De-a lungul anilor, membrii Southside Masonic Lodge și-au dezvoltat propriile ritualuri de inițiere pentru clubul social din lojă, care îi diferențiază de majoritatea celorlalte organizații masonice, au declarat membrii. Niciun membru al lojii nu-și amintește ca în ritualuri să fi fost folosite pistoale (acestea nu sunt permise în interiorul cluburilor masonice), dar unii au descris inițieri care erau în parte farse, în parte exerciții de încredere.
Un membru, Michael Paquette, a spus că atunci când a fost inițiat în grup, în urmă cu cinci ani, două capcane pentru șoareci au fost așezate în fața lui și i s-a spus că una funcționa, iar cealaltă era stricată, a spus el. Un alt membru a testat capcana stricată, apoi i-a spus domnului Paquette să o atingă pe cea vie. El a făcut-o și a descoperit că și aceasta era ratată.
”Erau lucruri cu adevărat inofensive”, a spus dl Paquette. ”Era doar pentru ca tu să fii acolo și să realizezi că ești pe mâini bune și că nu trebuie să te temi de nimic.”
Luni seara, domnul James și domnul Eid au fost printre cei 10 bărbați care s-au așezat pentru a efectua inițierea în club.
Domnul James, primul care a fost inițiat, s-a așezat pe un scaun, iar două cutii de conserve au fost așezate pe un raft lângă capul său. Ideea era ca domnul Eid să tragă două gloanțe oarbe, iar un bărbat care stătea în spatele domnului James să doboare cutiile de conserve cu un băț. Și apoi s-a întâmplat.
”Aceasta este o tragedie”, a declarat avocatul domnului Eid, James O’Rourke. ”El este absolut dincolo de durere. Aceasta este o greșeală, nu un act criminal”
.