Pe lângă publicațiile care au fost „uitate” de-a lungul anilor, inclusiv „reviste din Germania în anii 1930, reviste din Argentina din 1929-32 – încă stau pe un raft într-un birou din Paris”, uneori este greu să ții minte, datorită numărului lor, colecția impresionantă de artiști, scriitori, fotografi, editori și directori de creație care au făcut parte din povestea Condé Nast. Aceasta variază de la Salvador Dalí și Andy Warhol, care au creat coperte pentru Vogue, la contribuții ale unor fotografi precum Richard Avedon și Cecil Beaton, până la Steven Meisel, Juergen Teller și Corinne Day. Scriitori, de la J.D. Salinger, Virginia Woolf și Truman Capote la Zadie Smith, Junot Díaz și Chimamanda Ngozi Adichie, au contribuit cu cuvinte la publicațiile Condé Nast. Nimeni altul decât Nelson Mandela a editat ca invitat un număr al revistei Vogue Paris în 1993.
Și compania continuă să atragă talente de top și în prezent, care sunt atrași, spune Newhouse, de reputația sa de calitate: „există o mândrie extraordinară în ceea ce facem și angajamentul și ambiția de a fi cei mai buni, lucrând incredibil de mult și încercând mereu să împingă lucrurile mai departe.”
Dar această pasiune pentru excelență poate avea un cost. „Tragedia, sau durerea, de a face așa ceva este că toți marii editori pe care îi întâlnesc nu sunt niciodată fericiți”, spune Newhouse. ‘Editorii cu adevărat grozavi nu sunt cei care spun „nu este acesta un număr grozav?”. Ei sunt cei care spun „Ei bine, acesta este un număr bun, dar ar fi trebuit să fac X și Y și Z”. Cei mai buni oameni fac mereu presiuni pentru a face mai mult, pentru a face mai bine, pentru a avea mai mult impact, pentru a face ceva ce nu a mai fost făcut până acum’. Dar această dorință de a împinge limitele este ceea ce diferențiază Condé Nast: „Le permitem editorilor noștri și oamenilor noștri de afaceri libertatea de a inova, de a crea lucruri noi, și cred că asta este ceea ce piața iubește la noi.”
Inovarea este în mod clar în sângele companiei și este ceea ce a făcut-o să intre în noi dimensiuni în ultimii ani, prin lansarea unor întreprinderi, inclusiv Condé Nast College of Fashion & Design, Condé Nast Luxury Conference și o divizie înfloritoare de restaurante și baruri. Cheia este să cauți mereu noi modalități de a te conecta cu oamenii, spune Newhouse. Să se „gândească la cititori și la consumatori și la cum să le facem experiența mai bună, cum să le oferim mai multă plăcere, cum să le oferim o experiență mai bogată.”
În timp ce social media și video domină modul în care consumăm informații în prezent, o conștientizare ascuțită a modului în care sunt experimentate mărcile sale continuă să ghideze compania, asigurându-se că titlurile Condé Nast sunt lider în conectarea cu oamenii pe mai multe platforme și în moduri din ce în ce mai atractive. Acestea variază de la stabilirea unor prezențe de lider de piață pe Instagram și Snapchat până la conectarea cu utilizatorii WeChat din China – pe care Vogue și GQ au cea mai puternică prezență în domeniul modei. Iar inovația nu se va opri aici. Odată cu apariția unor forme de comunicare din ce în ce mai avangardiste, viitorul se anunță incitant, spune Newhouse. „Realitatea augmentată va juca un rol mai mare, inteligența artificială va juca un rol mai mare”.
Cu un număr din ce în ce mai mare de ediții internaționale, o sursă constantă de forță pentru Condé Nast este unitatea rețelei sale. Una dintre cele mai frumoase amintiri ale lui Newhouse despre această unitate în acțiune este atunci când, în urma tsunami-ului din 2011, compania a găzduit o „Fashion’s Night Out” în Tokyo – iar editorii fiecărei ediții internaționale Vogue au zburat pentru a-și arăta sprijinul. În vremuri mai recente, lansarea pionieratului Vogue International și unirea companiilor Condé Nast din SUA și internaționale marchează un nou drum înainte ca o echipă globală strâns legată.
Condé Nast este, în cele din urmă, ceva de care să fim foarte mândri. „Mărcile noastre ating cu adevărat oamenii, îi inspiră și îi emoționează”, spune Newhouse. „Partenerilor noștri publicitari le pasă foarte mult de ceea ce spunem și de imaginile pe care le arătăm. Facem viața mai luminoasă, mai fericită și mai plină de satisfacții pentru o mulțime de oameni, așa că este minunat să faci parte din asta.”