Uleiul de argan a trecut de la un ingredient natural, tribal, la unul dintre cele mai apreciate uleiuri din lume, deoarece companiile de cosmetice s-au trezit la proprietățile sale anti-îmbătrânire. Uleiul vegetal este produs din miezul care se găsește în interiorul nucii de argan, care se găsește în interiorul fructului arborelui de argan, endemic în Maroc.
Cooperativele de femei au apărut în întreaga regiune producătoare de argan, dar nu toate sunt atât de cooperative pe cât se pretează. Arborele de argan rămâne amenințat de exploatarea excesivă, defrișări și chiar de capre.
Ce este uleiul de argan?
În mod tradițional, uleiul de argan a fost folosit pe scară largă în Maroc pentru a trata diverse afecțiuni, cum ar fi pielea uscată, acneea, ridurile și durerile articulare. Prăjit, acesta este, de asemenea, un ingredient comun în bucătărie, cu beneficii pentru sănătate care variază de la scăderea colesterolului până la ameliorarea artritei. Pe măsură ce țările occidentale au descoperit această resursă aparent magică, cererea a crescut vertiginos, uleiul de argan apărând în orice, de la batoane de șampon până la serul instantaneu pentru îndreptarea ochilor.
Arborele de argan este cultivat aproape exclusiv în ținuturile sterpe din sud-vestul Marocului. O barieră naturală împotriva avansării deșertului, acesta previne eroziunea solului și protejează resursele de apă.
Arborele este atât de benefic pentru mediu, încât pădurea de argan din Maroc a fost declarată Rezervație a Biosferei de către Unesco în 1998. Cu toate acestea, pădurea a fost amenințată de defrișări, deoarece localnicii au tăiat copacii pentru materiale de construcție și lemn de foc. Acest lucru s-a diminuat în ultimii ani, deoarece localnicii s-au implicat în producția de ulei de argan.
Dana Elemara a fondat Arganic, un furnizor de ulei de argan cu sediul în Marea Britanie, și lucrează cu Sidi Yassine, un producător de ulei de argan din regiune. „Un lucru esențial pentru sustenabilitate este implicarea populației locale și plata echitabilă a acestora. Acest lucru îi împiedică să taie copacii protejați de UNESCO.” Producția de ulei contribuie, spune ea, la conservarea copacului. „Producerea uleiului de argan nu dăunează deloc copacului. Noi doar culegem fructele de pe pământ.”
Obținerea uleiului din fructele arborelui de argan implică uscarea acestuia, extragerea nucilor, crăparea lor pentru a descoperi sâmburii și presarea lor pentru a elibera uleiul. Produsul secundar al presării este o pastă groasă de argan, care este vândută la nivel local pentru produse cosmetice. Nimic altceva nu este irosit, deoarece pulpa exterioară oferă hrană pentru animalele din sat, în timp ce cojile sunt arse pentru combustibil.
Împuternicirea femeilor
Anterior, femeile din micile întreprinderi familiale de două sau trei persoane colectau fructele de argan și îi extrăgeau uleiul. Soții sau frații lor vindeau apoi uleiul pe piețele locale sau îl schimbau pe zahăr și alte bunuri. Cu toate acestea, în ultimii ani, au fost create cooperative de femei pentru a face față creșterii puternice a cererii. Aceste cooperative le oferă femeilor un venit, precum și o experiență socială și un statut îmbunătățit.
L’Oréal, împreună cu furnizorul său BASF, a înființat un program de aprovizionare în Maroc pentru a promova responsabilitatea socială corporativă în lanțul de aprovizionare cu argan. Programul colaborează cu un organism umbrelă care implică șase cooperative de femei care produc ulei de argan.
Pe lângă accesul la educație și asistență medicală, cooperativa le oferă femeilor și posibilitatea de a câștiga bani. Profesorul Zoubida Charrouf de la Universitatea Mohammed V-Agdal din Rabat, spune că unele femei câștigă până la 250 de dolari (164 de lire sterline) pe lună, plus bonusuri care sunt plătite la sfârșitul anului. Având mai multă independență financiară, femeile sunt capabile să aleagă cum să își cheltuiască veniturile, schimbând statutul femeii în familie. Charrouf spune: „Femeile își recapătă capacitatea de a decide, de a-și gestiona veniturile și de a investi în viitor, trimițându-și copiii la școală.”
Alții recunosc o schimbare de atitudine față de femei în general în această țară arabă datorită noii lor independențe dobândite. Elemara spune: „Comerțul cu ulei de argan a făcut schimbări care vor avea o influență asupra modului în care societatea vede femeile de acolo.”
Provocări în lanțul de aprovizionare
Există, totuși, probleme cu această industrie în plină expansiune. Femeile berbere din cooperative sunt slab echipate pentru a face afaceri cu organizațiile internaționale, ceea ce lasă mult spațiu de manevră pentru exploatare. Charrouf spune că marea problemă cu care se confruntă încă cooperativele este faptul că femeile au rămas mult timp marginalizate și analfabete. „Este nevoie de multă instruire. Dacă sunt bine instruite, funcționează. Dar dacă nu, ele ajung să fie conduse de soțul sau tatăl președintelui cooperativei, iar în acest caz beneficiază foarte puțin.”
L’Oréal spune că munca sa cu ONG-ul Yamana a fost crucială pentru a depăși aceste provocări. Rachel Barré, care este responsabilă cu aprovizionarea durabilă în cadrul L’Oréal Research & Innovation, spune: „Pentru a conduce această cooperativă, trebuie să aibă acces la educație. Trebuie să înțeleagă ce este o afacere, ce este o comandă de achiziție, ce este guvernanța, ce este democrația, ce este transparența, ce este contabilitatea.
Cu ajutorul ONG-ului care a lucrat cu ele, am reușit să organizăm acest mod de funcționare și să profesionalizăm modul în care fiecare femeie poate avea o voce în procesul de luare a deciziilor.”
Există, de asemenea, preocupări cu privire la standardul uleiului care iese din cooperative. Retailerul britanic de produse cosmetice Lush folosește ulei de argan în mai multe dintre produsele sale, pe care îl obține de la un furnizor care lucrează cu 22 de cooperative de femei din întreaga regiune.
Acumpărătorul creativ de la Lush, Lyndsey Fisher-Cooke, spune că este nevoie de un anumit tip de conducere pentru a proteja standardele. ” sunt conduse de un președinte ales. Cineva este pus în fruntea acestei organizații și îi sprijină cu vizite în fiecare sat, în ceea ce privește asigurarea standardelor de calitate.”
Cooperativele îmbunătățesc standardele în permanență, spune ea, cu ajutorul Lush. „Unitatea noastră lucrează cu fiecare sat pentru a crește standardele pentru a fi recunoscute de Ecocert. Orice cooperativă are nevoie de un fel de control acreditat pentru a crește aceste standarde; este un domeniu care are potențial de decădere.”
Se crede că cooperativele pot suferi de o lipsă de profesionalism față de clienții lor internaționali. Ulysses Müller, un cetățean elvețian care a renunțat la viața sa de director de publicitate pentru a-și urma un vis în Maroc, conduce Sidi Yassine împreună cu soția sa berberă. El crede că combinația lor de abilități face ca unitatea lor să fie unică în regiune, iar ferma numără printre clienții săi Weleda și L’Occitane.
Sidi Yassine nu își propune să fie o cooperativă, dar spune că plătește salarii corecte femeilor pe care le angajează. Cu toate acestea, nu poate produce decât o cantitate limitată de ulei de argan, iar Elemara spune că a fost nevoită să rupă legăturile cu unele companii cosmetice care făceau presiuni pentru ca aceasta să producă mai mult, la o calitate inferioară. Companiile de cosmetice sunt disperate să își asigure aprovizionarea cu ulei de argan, spune ea, iar unele dintre cele mai mari încearcă să cumpere ferme și cooperative din întreaga regiune.
Industria frumuseții este, bineînțeles, cunoscută ca fiind nestatornică și există pericolul ca moda pentru uleiul de argan să treacă la fel ca multe altele înaintea ei. Elemara nu este îngrijorată. „În acest moment, oamenii învață mai multe despre el”, spune ea. „Odată ce încerci să folosești produsul real, îți dai seama că funcționează cu adevărat. Are proprietăți dovedite științific și are tot factorul de raritate și romantismul african în jurul său.”
Seria de nuci este finanțată de Olam. Tot conținutul este independent din punct de vedere editorial, cu excepția pieselor etichetate „adus de”. Aflați mai multe aici.
Alăturați-vă comunității de profesioniști și experți în sustenabilitate. Deveniți membru GSB pentru a primi mai multe povești ca aceasta direct în căsuța dvs. poștală.
{{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
.
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{{/paragrafe}}{{{highlightedText}}
- Share on Facebook
- Share on Twitter
- Share via Email
- Share on LinkedIn
- Share on Pinterest
- Share on WhatsApp
- Share on Messenger