Harta arealului Helianthus annuus. USDA PLANTS Database.
A. Centrul capului care arată modelul spiralat dublu al fructelor (semințelor) și polenul galben de pe stamine. Fotografie de David D. Taylor.
B. Plante în habitat ruderal de-a lungul liniei de cale ferată. Foto de David D. Taylor.
C. Partea inferioară a capului care arată bractee grosiere. Fotografie de David D. Taylor.
D. Prim-plan al tulpinii care arată firele de păr. Fotografie realizată de David D. Taylor.
Florița-soarelui comună (Helianthus annuus L.)
De David Taylor
Florița-soarelui comună face parte din familia Asteraceae, familia florii-soarelui. În manualele și ghidurile mai vechi, această familie este numită Compositae, deoarece „florile” sunt un compus din mai multe flori, adesea de tipuri diferite. Numeroasele specii de plante din această familie sunt grupate în funcție de aranjamentul și tipul de flori. Toți membrii acestei familii produc unul sau mai multe capete (capitulum, termen utilizat în cheile tehnice) de flori. Această floarea-soarelui și alte floarea-soarelui au două tipuri diferite de flori, flori de rază și flori de disc și, la rândul lor, acestea pot avea părți masculine și feminine, sau fie una, fie cealaltă. Florile cu raze arată ca niște petale, dar fiecare este de fapt o floare individuală. Florile de disc se află în centrul căpățânii, în interiorul inelului de flori de rază. Florile de disc sunt de obicei mici. Cu o lentilă de mână se pot vedea vârfurile distincte ale celor 5 petale din fiecare floare. Florile discoidale cele mai apropiate de florile cu raze se deschid primele. Există 52 de specii de floarea-soarelui, toate originare din America de Nord și Mexic.
Această floarea-soarelui are o înălțime cuprinsă între 1 și 3 metri (cca. 39 și 118 inch) (formele cultivate sunt adesea mai înalte). Tulpina este rigidă și, de obicei, grosier păroasă (vezi fotografia D), având adesea un diametru de peste 2,5 centimetri (1 inch). Frunzele sunt în mare parte alterne, mai late la bază decât în vârf și au o lungime cuprinsă între 10 și 40 de centimetri (4 și 15,75 inci) și o lățime cuprinsă între 5 și 40 de centimetri (2 și 15,75 inci). Frunzele sunt dințate și acoperite cu peri scurți și aspri deasupra. Căpățânile simple sunt purtate la capătul ramurilor. Fiecare căpățână are, în general, între 13 și 30 de flori cu raze lungi de 2,5 până la 5 centimetri (1 până la 2 inci) și între 150 și mai mult de o mie de flori cu discuri. Atât florile de rază, cât și cele de disc sunt galbene (raze roșiatice la unele forme cultivate). Centrul căpățânii care conține florile discale are o lățime de 1,5 până la 2,5 mm (0,6 până la 1 inch). Întregul căpăcel are o lățime de 4,5 până la 10,5 centimetri (1,8 până la 4,1 inci), mult mai mare în cazul formelor cultivate. Bratecele involucrale de sub căpățână sunt mari și cu frunze (a se vedea fotografia C). Aceasta este una dintre cele mai mari flori de floarea-soarelui întâlnite în America de Nord.
Flora-soarelui comună este o specie de teren deschis, în general pe soluri umede. Este o specie a preeriilor și a altor pajiști, a câmpurilor vechi, a marginilor de drumuri, a drepturilor de trecere a căilor ferate, a savanelor și a marginilor de pădure. Se găsește în toată zona limitrofă a Statelor Unite, dar este probabil originară din partea centrală și sudică a arealului și din Mexic. Se găsește, de asemenea, ca specie introdusă din Noua Scoție până în Columbia Britanică, Teritoriile de Nord-Vest, Alaska și Hawai. Este cultivată și a evadat în mare parte din lume.
Această specie înflorește în perioada iulie-octombrie, în funcție de partea de țară în care se găsește. Numeroase albine, gândaci și rareori fluturi sunt atrași de această plantă. Finchinii, mamiferele mici și insectele mănâncă semințele. Planta este anuală, reînsămânțând singură în zonele potrivite.
Multe lucruri din lumea vegetală sunt organizate într-o manieră care urmează seria Fibonacci (solzii conurilor de pin, secțiunile individuale ale ananasului, petalele trandafirilor de grădină). Această serie de numere urmează tiparul 1, 2, 3, 5, 8, 13, 21, 34, 55…, unde fiecare număr succesiv este suma celor două precedente. Modelul spiralat al florilor/fructelor de disc ale acestei specii este un exemplu. Fructele sunt dispuse în două grupuri de spirale, unul la stânga și unul la dreapta (a se vedea centrul fotografiei A). Dacă se numără numărul de spirale din stânga și apoi numărul de spirale din dreapta, cele două numere vor fi vecine în serie (de obicei 21 / 34, 34 / 55, sau 55 / 89). O căutare pe internet pentru „seria Fibonacci în natură” va oferi link-uri către mai multe informații.
.