În timp ce mă documentam și scriam cartea mea „Happiness”, am avut zeci de conversații aproape identice. Cineva m-a întrebat: „Despre ce scrii?”. Eu am răspuns: „Fericirea”. Necredincioșii au fost imediat interesați. Credincioșii îmi aruncau de obicei o privire ciudată, ca și cum ar fi spus: „Nu scrii de obicei pe teme spirituale?”. Adesea îmi răspundeau: „Ai spus fericire – ai vrut să spui bucurie?”
Astăzi, cei care îl urmează pe Hristos spun lucruri de genul: „Dumnezeu te vrea binecuvântat, nu fericit”. „Dumnezeu nu vrea ca tu să fii fericit, ci vrea să fii sfânt”. Dar oare mesajul că Dumnezeu nu vrea ca noi să fim fericiți promovează „vestea bună a fericirii” despre care vorbește Isaia 52:7? Reflectă el evanghelia saturată de veselie a răscumpărării în Hristos? Sau o astfel de antifericire întunecă vestea bună?
Când Îl separăm pe Dumnezeu de fericire și de dorința noastră de fericire, subminăm viziunea creștină asupra lumii.
Mulți oameni cu care am vorbit au impresia clară că Scriptura face distincție între bucurie și fericire. Fericirea este inversul bucuriei? Cele două sunt infinit de diferite? Chiar așa? Care este baza scripturală, istorică sau lingvistică pentru a face astfel de afirmații? Pur și simplu nu există!
Joy este un cuvânt perfect bun și îl folosesc frecvent. Dar există și alte cuvinte la fel de bune, cu sensuri care se suprapun, inclusiv fericire, veselie, bucurie, veselie, încântare și plăcere. Reprezentarea bucuriei în contrast cu fericirea a întunecat adevăratul sens al ambelor cuvinte. După ce am efectuat un studiu amănunțit al limbilor originale ale Bibliei, sunt convins că aceasta este o distincție artificială.
Biblia este un rezervor vast care conține nu zeci, ci sute de pasaje care transmit fericirea.
Dumnezeu spune: „Cuvântul Meu care iese din gura Mea … nu se va întoarce la Mine gol, ci va împlini ceea ce doresc și va atinge scopul pentru care l-am trimis” (Isaia 55:11).
Ce spune Dumnezeu diferă radical de ceea ce mulți oameni – necredincioși și credincioși deopotrivă – presupun.
Dacă nu explorăm cuvintele legate de fericire pe care Dumnezeu le-a pus în Biblie, vom rata bogăția fericirii în Hristos care se află sub suprafața Scripturii.
În timp ce nicio tratare a bucuriei și a fericirii nu ar trebui să nege sau să minimalizeze textele de jale, o doctrină cu adevărat biblică a bucuriei și a fericirii recunoaște și îmbrățișează pe deplin realitățile suferinței în acest veac prezent. Fericirea din Scriptură este cu atât mai profundă și mai bogată cu cât nu necesită negare sau prefăcătorie. O putem experimenta chiar și în mijlocul unor dificultăți severe.
Unii susțin că cuvântul fericire este prea puțin spiritual pentru a fi folosit de creștini. Dar cei care au studiat cuvântul ebraic asher și cuvântul grecesc makarios, care sunt folosite frecvent în Scriptură, știu că aceste cuvinte exprimă cu siguranță fericirea.
Din păcate, ambele cuvinte sunt cel mai adesea traduse prin „binecuvântat” în cele mai citite traduceri
(Deși multe alte traduceri le traduc prin „fericit”). În 1611, când a fost tradusă versiunea King James, binecuvântat era un sinonim pentru fericit. Deci, fie că o recunoaștem sau nu, Biblia a vorbit despre a fi fericit dintotdeauna.
.