Codurile universale ale produselor – UPC – sunt numere de 12 cifre care apar sub codurile de bare de pe multe produse americane. Ele sunt distribuite de GS1 US, un grup non-profit care stabilește standarde pentru comerțul internațional.
Iată cum funcționează: Întreprinderile plătesc pentru a adera la GS1 US și, în schimb, acesta atribuie fiecărui membru propriul număr de identificare care apare ca prima parte a UPC-ului.
Compania are nevoie, de obicei, de coduri UPC diferite pentru fiecare produs pe care îl vinde, chiar dacă este vorba doar de o dimensiune diferită. Astfel, companiile vor adăuga mai multe numere la codul de identificare emis de GS1 pentru a identifica fiecare dintre produsele lor. Fiecare UPC poate fi folosit pentru a produce un cod de bare specific care poate fi apoi tipărit și atașat la produse sau, în mod ideal, încorporat în designul produsului, astfel încât să fie ușor de scanat la casa de marcat.
GS1 US percepe taxe de membru în funcție de capacitate care încep de la 250 de dolari, plus taxe anuale de reînnoire care încep de la 50 de dolari. Taxele depind de numărul de produse unice pe care le vindeți. Un formular de aderare poate fi completat online pe site-ul web al GS1, www.gs1us.org.
O altă opțiune: Unele companii bazate pe internet, inclusiv BuyABarCode.com, revând acum codurile UPC pentru mai puțin de 100 de dolari, astfel încât companiile mici nu trebuie să plătească pentru a se alătura ele însele GS1.
.