Mofat Ngwabi, în vârstă de 88 de ani, originar din Zimbabwe, a venit pentru prima dată în Kenya în 1973 ca misionar pentru biserica Evanghelia lui Dumnezeu. El, cei șapte copii ai săi, nouă nepoți și doi strănepoți – sunt apatrizi. Lipsit de naționalitate. UNHCR/T.Jones
Mofat Ngwabi, în vârstă de 88 de ani, stă confortabil în scaunul său din casa sa din Kinoo, la periferia orașului Nairobi, Kenya. Mofat este unul dintre puținii încă în viață care își amintește momentul în care poporul Shona din Zimbabwe a ajuns în Kenya în anii 1960.
El a făcut parte dintr-un grup de aproximativ 100 de misionari, care au venit să înființeze Biserica Evanghelia lui Dumnezeu. Când au ajuns, au fost întâmpinați și primiți de primul președinte al Kenyei de după independență, Jomo Kenyatta. Mofat privește cu mândrie o fotografie a întâlnirii cu președintele, care este atârnată pe peretele din biroul bisericii.
În ciuda întâlnirii și a faptului că au primit binecuvântarea președintelui de a înființa o biserică, Shona nu au putut fi înregistrați deoarece, conform primei constituții post-independență, nu existau prevederi pentru ca persoanele care nu erau de origine kenyană să fie înregistrate ca cetățeni.
„Nu ne putem bucura de serviciile de care se bucură cetățenii.”
Acesta i-a făcut apatrizi astăzi, adică fără cetățenie sau naționalitate kenyană.
Ca urmare, Mofat, cei șapte copii, nouă nepoți și doi strănepoți ai săi, care s-au născut cu toții în Kenya, nu au avut niciodată dreptul de a deveni cetățeni. Deși vorbesc limba națională, swahili, și dialectul local Kikuyu vorbit în locul în care locuiesc. Deși sunt profund înrădăcinați în cultura kenyană, de la mâncare la muzică. Deși niciunul dintre ei nu a părăsit vreodată Kenya pentru a călători în străinătate, faptul că nu sunt recunoscuți ca kenyeni a provocat în familie un sentiment profund de disperare.
Mofat Ngwabi, în vârstă de 88 de ani, stă alături de soția sa, Mangwenya, și de restul familiei sale în apropierea casei lor de la periferia orașului Nairobi, Kenya. UNHCR/T.Jones
Este o problemă care afectează peste 3.500 de persoane Shona din Kenya care descind din biserică.
Mike Moyo, un tâmplar din comitatul Kiambu din apropiere, chiar în afara capitalei, se află în aceeași situație ca și Mofat. Toți cei 10 copii și 7 nepoți ai lui Mike s-au născut în Kenya, dar sunt apatrizi.
„Suntem ca niște morți ambulanți.”
„Toți cei 10 copii ai mei nu au certificate de naștere, iar cei mai mari nu au cărți de identitate. Este îngrozitor”, spune Mike.
Ramik, fiul cel mare al lui Mike, spune că efectele au fost îngrozitoare.
„Nu ne putem bucura de serviciile de care se bucură cetățenii. Nu avem servicii bancare mobile, iar mersul la spital este, de asemenea, o provocare. Certificatele de naștere sunt necesare pentru înscrierea în clasa a 8-a pentru copiii noștri care sunt la școala primară, așa că, uneori, suntem nevoiți să „cumpărăm” părinți pentru ca copiii noștri să își poată continua educația. Nu putem nici măcar să economisim bani.”
Și astfel, cercul vicios al apatridiei continuă pentru următoarea generație din familia Moyo.
Ramik Mofat Moyo, în vârstă de 32 de ani, este fiul lui Mike Moyo. El este, de asemenea, tâmplar. Ramik, la fel ca și copiii săi, s-a născut și a crescut în Kenya. Cu toții sunt apatrizi. UNHCR/T.Jones
„Toți cei 10 copii ai mei nu au certificate de naștere, iar cei mai mari nu au cărți de identitate. Este îngrozitor.” Mike Moyo, în vârstă de 61 de ani, este tâmplar, o abilitate pe care a moștenit-o de la strămoșii săi Shona din Zimbabwe. UNHCR/T.Jones
Câteva persoane Shona s-au căsătorit cu kenyeni, ceea ce i-a ajutat pe copiii lor să obțină documente precum certificate de naștere. Dar cei din Shona spun că căsătoria cu cetățeni nu este o soluție. Ei spun că merită să fie recunoscuți ca kenyeni.
Situația a însemnat că mii de oameni Shona nu pot fi angajați în mod oficial și astfel supraviețuiesc făcând muncă informală.
Multe femei Shona împletesc coșuri și lucrează cu mărgele pentru a pune mâncare pe masă, spun ele. Lipsa documentelor le-a forțat să își vândă produsele cu mult mai puțin decât valorează prin intermediari.
Ben Kapota, un apatrid, tată a opt copii, care locuiește, de asemenea, în Kiambu, spune;
„Am fost arestat de mai multe ori pentru că m-am deplasat fără carte de identitate. Membrii comunității mele au fost nevoiți să mă scoată pe cauțiune. Suntem ca niște morți ambulanți. Dacă ni se întâmplă ceva departe de casă, oamenii nu vor putea să te identifice doar pentru că nu ai o carte de identitate.”
„Am fost arestat de mai multe ori din cauza faptului că m-am deplasat fără carte de identitate.”
„Dacă aș obține astăzi o carte de identitate, primul lucru pe care îl voi face va fi să-mi iau un permis de conducere, apoi un pașaport și să încep să fac afaceri.” Spune Ben.
Statuat, Ben Kapota, stă cu fiica sa Blessing la un atelier de tâmplărie administrat de comunitatea Shona din orașul Kiambaa de la periferia orașului Nairobi, Kenya. UNHCR/T.Jones
Femeile Shona împletesc coșuri pe podeaua casei lor din orașul Githurai de la periferia orașului Nairobi, Kenya. Este singura lor sursă de venit. Campania #IBelong a UNHCR se angajează să pună capăt apatridiei pentru aproximativ 10 milioane de persoane din întreaga lume. UNHCR/T.Jones
În ciuda situației, mulți Shona speră totuși că guvernul kenyan le va acorda în curând cetățenia.
Liderii comunității Shona și UNHCR, Agenția ONU pentru refugiați din Kenya, s-au întâlnit cu guvernul pentru a încerca să găsească o soluție pentru populația Shona.
Comunitatea Makonde, originară din Mozambic, a fost recunoscută recent de guvern ca fiind kenyană și a primit cetățenie, fiind al 43-lea trib din Kenya. Acest act a reînviat speranțele că va exista o soluție rapidă pentru Shona.
Citește raportul nostru despre apatridie, „Aceasta este casa noastră”: Minoritățile apatride și căutarea lor de cetățenie” aici. Raportul a fost publicat pentru a marca cel de-al treilea an al campaniei #IBelong pentru a pune capăt apatridiei.
.